આ વખતે જ્યારે હું મારા માતાપિતાના ઘરે ગયો ત્યારે મને એક વિચિત્ર સુખદ અનુભૂતિ થઈ. મારી એકમાત્ર કાકી મારા બીમાર પિતા પાસે બેઠી હતી. તે મને જોઈને ખુશ થયો અને હું તેને જોઈને આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયો.
મારા માટે આ એક સુખદ અનુભૂતિ હતી કારણ કે છેલ્લા 18 વર્ષથી અમે તેમની સાથે શાંતિ અનુભવી રહ્યા હતા. કેટલાક કારણોસર, અમારા પરિવારના સભ્યોએ થોડો અહંકાર કર્યો હતો અને તેઓ શાંત થયા ત્યાં સુધીમાં તેઓ માત્ર મૌન જ રહ્યા.
અમે જીવનમાં એવી ખુશીની ક્ષણો અનુભવી હતી જે એકલા રહીને અમૂલ્ય છે. અમે તેમના પુત્રોના લગ્નમાં હાજરી આપી ન હતી અને તેમણે મારા ભાઈઓના લગ્નમાં હાજરી આપી ન હતી. જ્યારે મને મારા કાકાના મૃત્યુના સમાચાર મળ્યા ત્યારે હું આવ્યો. હું અજાણી વ્યક્તિની જેમ બેઠો હતો, મારા મોઢામાંથી આશ્વાસનના બે શબ્દો પણ ન નીકળ્યા અને આંટી પણ મારી સાથે વાત ન કરી.
હું મારી કાકીને ખૂબ પ્રેમ કરતો હતો. આન્ટી મને મારી મા કરતાં વધુ વહાલી હતી. ખબર નહીં કેમ અને કેવી રીતે સ્નેહના તાર તૂટી ગયા, એકે ફરી જોડવાનો પ્રયત્ન કર્યો તો બીજાએ સ્વીકાર્યો નહીં અને બીજાએ પ્રયત્ન કર્યો તો પહેલાની પ્રતિક્રિયા ઠંડકવાળી હતી.
“કેમ છો, સંધ્યા? બાળકો સાથે નથી આવ્યા?” આન્ટીનો અવાજ મીઠો હતો અને તેના વાળ સફેદ હતા. 18 વર્ષમાં આંટી કેટલી બદલાઈ ગઈ હતી. સફેદ સાડી અને તેના નિર્જન કપાળે મારા હૃદયને વીંધી નાખ્યું હતું.”દિનેશજી સાથે નથી આવ્યા, તમે એકલા આવ્યા છો?” આન્ટીએ મારા પતિ વિશે પૂછ્યું હતું. આન્ટી સતત એક પછી એક પ્રશ્નો પૂછી રહી હતી. મારો અવાજ નીકળતો નહોતો. 18 વર્ષના જુદાઈનો બોલ જે ગળામાં અટવાઈ ગયો હતો. અચાનક મેં મારી કાકીને ગળે લગાવી અને રડવા લાગી.
“રડશો નહીં, મૂર્ખ. જુઓ, ચૂપ રહે સંધ્યા,” આ રીતે આંટી મને ખૂબ જ પ્રેમથી સ્નેહ આપતાં રહ્યાં.એક સમયે મારી કાકી અને કાકીના પરિવાર પર મારા કેટલા અધિકારો હતા, હવે તેઓ માથું ઊંચું કરવા લાગ્યા છે, જાણે તેઓ પૂછવા માંગતા હોય કે અમને યોગ્ય સમયે સન્માન કેમ ન મળ્યું, પણ આ પણ એક કડવું સત્ય છે પ્રેમ અને અધિકારો નથી. તે એવી વસ્તુઓ નથી કે જેને હાથ લંબાવીને કોઈના હાથમાંથી છીનવી શકાય. આ એક જન્મજાત લાગણી છે જે ફક્ત અનુભવી શકાય છે.”બાળકો મારી સાથે નહોતા આવ્યા, તમે તેમને કોની સાથે છોડી ગયા છો?” મારી કાકીના આ સવાલ પર હું હસ્યો.
