હવે ઠાકુર સાહેબના ઘરે શોકનો તબક્કો શરૂ થઈ ગયો હતો. પોલીસ વિભાગના આવા ઉચ્ચ કક્ષાના અધિકારીના સાસુનું અવસાન થયું હતું. ઠાકુર સાહેબે પણ એક અઠવાડિયાની રજા લીધી અને ઘરે જ રહ્યા. સાહેબ અને મેમ સાહેબ બંને સવારે સ્નાન કરતા, સફેદ કપડાં પહેરતા અને સોફા પર એક ડઝન સફેદ રૂમાલ લઈને સૂઈ જતા. પસાર થતા લોકોની સામે, મેમ સાહેબ એ જ જૂની વાતોનું પુનરાવર્તન કરતા, આંસુ પાડતા અને નાક સાફ કરતા. તેમને ટેકો આપવા માટે, ઠાકુર સાહેબે પણ નાક પર રૂમાલ રાખ્યો અને ક્યારેક ક્યારેક બબડાટ કરતા રહ્યા. પોલીસ વારાફરતી આવતા અને ઠાકુર સાહેબના દુખાવાના સ્થળને સ્પર્શતા.
છેલ્લા ૫ વર્ષથી, મેમ સાહેબની માતાએ લગભગ આખા ઘરનો હવાલો પોતાના મજબૂત હાથમાં સંભાળ્યો હતો. તેમના મતે, તેમની બિનઅનુભવી અને મૂર્ખ પુત્રી અને તેમના પ્રામાણિક પોલીસ અધિકારી જમાઈ ઘર ચલાવવા માટે સક્ષમ ન હતા. તેથી, પોતાની પુત્રી અને જમાઈના ઘરને મજબૂત બનાવવા માટે, તે છેલ્લા પાંચ વર્ષથી બધાને પરેશાન કરી રહ્યો હતો. એક કહેવત છે કે મૃત પુત્રની આંખો મોટી હોય છે. પછી આ સાહેબના સાસુને સાંત્વના આપવાની વિધિ હતી.
ઇન્સ્પેક્ટર ચરણદાસ તેમના વાંકા નાકને સ્પર્શી રહ્યા હતા અને કહી રહ્યા હતા, “અમ્માજી ખૂબ જ દયાળુ વ્યક્તિ હતા. ક્યારેય કોઈની સાથે મોટેથી બોલવાની હિંમત ના કરો. સાચું કહું તો, મને મારી માતા પાસેથી એટલો પ્રેમ ક્યારેય મળ્યો નથી જેટલો અમ્માજી પાસેથી મળ્યો છે.”
ગયા વર્ષે ચરણદાસ પાસે પૈસાની અછત હતી, તેથી દિવાળીના પ્રસંગે, તેણે સોનાના સિક્કાને બદલે, અમ્માજીને ચાંદીના સિક્કા અને સૂકા ફળોના બોક્સ સાથે ભેટ આપી. બે વાર વિચાર્યા વિના, અમ્માજીએ સિક્કા સાથે સૂકા ફળોનું બોક્સ બહાર કાઢ્યું અને તેના ચહેરા પર ફેંકી દીધું. નાકમાંથી લોહી વહેવા લાગ્યું. લગભગ એક વર્ષ થઈ ગયું છે પણ હવે પણ જ્યારે પૂર્વનો પવન ફૂંકાય છે, ત્યારે ચરણદાસને તેના નાકના હાડકામાં દુખાવો થવા લાગે છે.
ઇન્સ્પેક્ટર ઇસરાર ખાન, પોતાની ખિજાબ પહેરેલી દાઢી ખંજવાળતા, લખનૌની શૈલી અને આદરમાં અમ્માજીને શ્રદ્ધાંજલિ આપી રહ્યા હતા, “ભગવાન મૃતકને સ્વર્ગ આપે. તે કેટલી અદ્ભુત સ્ત્રી હતી, મને આશ્ચર્ય થાય છે કે અલ્લાહને શું થયું કે તેણે આટલી શુદ્ધ અને મીઠી ભાષાવાળી સ્ત્રીને આપણી પાસેથી છીનવી લીધી.
છેલ્લા 5 વર્ષથી, માલીહાબાદી દશેરી કેરીના બોક્સ ભેટ તરીકે આપવાની જવાબદારી ખાન સાહેબ પર હતી. અમ્માજી દરેક બોક્સ ગણીને અંદર રાખતા. બે વર્ષ પહેલાં, જ્યારે મલીહાબાદી કેરીનો આખો પાક જંતુઓના ઉપદ્રવને કારણે નાશ પામ્યો હતો, ત્યારે ગરીબ ખાન સાહેબ પાસે કેરી ક્યાંથી આવતી? છતાં, મેં બજારમાંથી વધુ કિંમતે બે બોક્સ ખરીદ્યા અને અમ્માજીને ભેટ આપ્યા.
