અજાણ્યા છોકરાઓ સાથે ખુલીને વાત કરવામાં મને બહુ સંકોચ થાય છે. તેમ છતાં, મેં હિંમત એકઠી કરી અને જવાબ આપ્યો, “હું માનું છું કે જે છોકરીઓ પોતાને નિસ્તેજ માને છે તેઓએ જ વધુ મેક-અપ કરવો જોઈએ.” વાસ્તવિક સુંદરતાને મેકઅપની જરૂર નથી. તે તેને બદલીને કે વિકૃત કરીને દર્શકોની નજરથી છુપાવે છે અને મારા મતે આમ કરવાથી કોઈ ફાયદો નથી.
“હું તમારી સાથે સંપૂર્ણ સંમત છું, રેણુ. “કવિતાનો મેક-અપ લાઈટ રાખ, અંજલિ,” સંજયની સમજૂતીથી મારું મન ખુશ થઈ ગયું પણ અંજલિ, ખરાબ ચહેરો કરીને કવિતાને અમારા રૂમમાં લઈ ગઈ.
અંજલિ મુહા કરતા પણ વધુ સુંદર છે. તે પોતાની જાતને સારી રીતે માવજત રાખવાનો પણ શોખીન છે. હું તેનાથી સાવ વિરુદ્ધ છું. મને ભડકાઉ વસ્તુઓ ગમતી નથી. હું ફક્ત તે જ કપડાં પહેરું છું જે આરામદાયક હોય અને ભીડમાં મને ધ્યાનનું કેન્દ્ર બનાવે છે.
મેં લગભગ 15 મિનિટમાં ડ્રોઈંગ રૂમનો લુક બદલી નાખ્યો. વેરવિખેર વસ્તુઓ સરસ રીતે ગોઠવવામાં આવી હતી. અત્તર પણ છાંટ્યું. આ કામમાં સંજયે મને સાથ આપ્યો. કાકીએ મહેમાનો માટે પિઝા અને સ્પ્રિંગ રોલ્સનો ઓર્ડર આપ્યો હતો, જે પણ પહોંચાડવામાં આવ્યો હતો. તે તેના મિત્ર સાથે આવતા મહેમાનો વિશે પૂછપરછમાં વ્યસ્ત હતી.
મેં રાત્રિના કપડાં પહેર્યા હતા. હું મારા રૂમમાં સારા કપડાં પહેરવા આવ્યો.“રેણુ, હું વિચિત્ર રીતે નર્વસ અનુભવું છું,” મેં કવિતાની આંખોમાં અસ્વસ્થતાની લાગણી સ્પષ્ટપણે વાંચી. આજના જમાનામાં આ કંઈક વિચિત્ર લાગે છે.“દીદી, આ બાબતમાં તમને કોઈ મદદ નહિ કરી શકે, કવિતા,” અંજલિએ કહ્યું.
“છોકરીઓનું આ રીતે પોશાક પહેરવું અને અજાણ્યાઓ સામે દેખાડવું એ હાસ્યાસ્પદ છે,” હું મારા અનુભવોને યાદ કરીને ઉત્સાહિત થઈ ગયો, “કોઈ પણ સામાન્ય છોકરી આવી સ્થિતિમાં ડર્યા વિના જીવી શકતી નથી.” તેણીનું વાસ્તવિક વ્યક્તિત્વ સંપૂર્ણપણે ખોવાઈ ગયું છે અને પછી છોકરાઓ તેને નકારી કાઢે છે અને તેના મન અને હૃદય પર કાયમ માટે એક નવો પીડાદાયક ઘા છોડી દે છે.”
“રેણુ દીદી, આ બાબતમાં છોકરી શું કરી શકે?” કવિતાએ સહાનુભૂતિભર્યા સ્વરે પૂછ્યું“વાહ, તે લવ મેરેજ કરી શકે છે,” અંજલિ મોટેથી હસી પડી, “તો પછી દેખાડો કરવાની જરૂર નહીં પડે બહેનો.”કવિતાએ મારી નાની બહેનના વખાણ કર્યા, “અંજલિ, તું ખરેખર ખૂબ જ શાનદાર અને નીડર છોકરી છે.
