હું પ્રોફેસર હતો અને ટ્યૂશન પણ એટલે જ ભણાવતો હતો કે મારી સ્થિતિ હજુ પણ એવી જ હતી. હું કોન્ટ્રાક્ટ બેઝ પર પ્રોફેસર હતો એટલે મને આજે પણ 35 હજાર પગારથી વધારે મળતો ન હતો. અમારી વચ્ચે વાતચીત થઈ અને મેં કેટલીક શરતો રાખી તો એને એમને હા પાડી દીધી. એ મને 3 મહિનાના એડવાન્સ ચેક આપી ગયા. મારા માટે તો આ મોટી વાત હતી કે ટ્યૂશન ભણાવ્યા વિના મને રૂપિયા મળતા ગયા હતા.
બીજા છોકરાઓમાં તો વારંવાર કહેવા બાદ ચેક કે રોકડા આવતા હતા. હું બે દિવસ બાદ જ નીધિને ભણાવવા એના ઘરે પહોંચ્યો તો આલિશાન બંગ્લો હતો. પહોંચવાની સાથે નોકર પાણી અને ચા આપી ગયો. એટલામાં ઉપરથી નીધી આવી અને અમે ગેસ્ટ રૂમમાં પહોંચ્યા તો મારા ટ્યૂશન ક્લાસિસથી મોટો રૂમ હતો. જ્યાં ભણાવવાની અત્યંત આધુ*નિક સગવડો હતી. મારે કોઈ દિવસ બુક લેવાની જરૂર જ નડી હતી.
એકવાર નીધિ અરોરા નામની કોલેજ ગર્લ મારી પાસે આવી. જેને મારી પાસે ટ્યૂશન ભણવું હતું પણ શરત એ હતી કે હું એના ઘરે જાઉ એ ક્લાસિસમાં નહીં આવે એને પર્સનલ ટ્યૂશન માટે મારી જરૂર હતી. પહેલાંથી મેં ઘસીને ના પાડી પણ તેને એક કલાક ટ્યૂશનના 25 હજાર આપવાની તૈયારી બતાવી તો હું એ ના ન પાડી શક્યો કારણ કે પૈસાની જરૂરિયાત અને અહેમિયત મારા કરતાં કોણ વધારે જાણી શકે.
હું એક નોર્મલ ફેમિલી મેન તરીકે મોટો થયો હતો. પરિવાર ગામડામાં રહીને ખેતીવાડી કરતો હતો. મોટો થયો ત્યાં સુધીમાં અભ્યાસક્રમની સાથે સાથે ખેતીવાડી પણ કરતો હતો. મારા માટે અમારું ઘર પણ એટલું જ અગત્યનું હતું. હું આમને આમ ભણતો ગયો અને કોલેજ આવી તો શહેરમાં રહેવા આવી ગયો. જ્યાં પીજીમાં રહેવાની સાથે સાથે હું દિવસે કોલેજ કરતો અને સાંજે નોકરી કરીને પોતાનું ગુજરાન ચલાવતો હતો. અમારં ફેમિલી પહેલાંથી સામાન્ય કુટું બ હતું. મારા માટે કોઈ વિકલ્પો જ ન હતા. આમને આમ સખત મહેનતને અંતે એક કોલેજમાં પ્રોફેસર બની ગયો. પ્રોફેસરની સાથે સાથે હું ટ્યૂશન ક્લાસિસ પણ ચલાવતો હતો.
મેં હા પાડી પણ એના પિતાને લઈને આવવાનું જણાવ્યું એક દિવસ એક મોટી ગાડી મારા ટ્યૂશન ક્લાસિસ બહાર આવીને ઉભી રહી નીધિ દોડતી આવી અને મને કહ્યું મારા પિતા આવ્યા છે. તેઓ ગાડીમાંથી બહાર ન આવ્યા તો હું દોડીને પહોંચ્યો. એમની એક ઓનલાઈન મીટિંગ ચાલી રહી હતી. એ પૂરી થઈ તો અમારી વાત થઈ. નીધિ એ કરોડપતિ બાપની દીકરી હતી.
હું નીધીને ભણાવવા માટે હવે રોજ જવા લાગ્યો મને પણ નવી નવી બાબતો શીખવા મળી હતી. એક દિવસ ગયો તો કોઈ મહિલાનો અવાજ ઘરમાં આવ્યો એ પણ પરીચિત. મેં પાછળ વળીને જોયું તો એ નેહા હતી. નેહા પણ મને જોઈને ખુશ થઈ ગઈ. અરે ઘણા દિવસો બાદ દેખાયો નીધિ અમને જોઈ રહી હતી. નેહા એ છોકરી હતી જે કોલેજકાળમાં મારી પર મરતી હતી.
મારા માટે કંઇ પણ કરવા તૈયાર હતી. એને મારી સાથે લગ્ન કરવા હતા. અમે મળતા પણ હું એને રોજ સમજાવતો કે મારી સાથે લગ્ન કરીને એને કંઇ નહીં મળે. એ સારા ઘરની દીકરી હતી. હું ગરીબ મને ખબર હતી કે હું એને સારી રીતે રાખી શકીશ નહીં. અને થયું જ એવું મારી સ્થિતિ ન બદલાઈ પણ આજે નેહા કરોડપતિની પત્ની હતી.
પણ એ નેહાની દીકરી હોવાથી હું ચૂપ રહ્યો. એક દિવસ એ સામેથી મારી નજીક આવી ગઈ અને મને ધમકી આપી કે શાનમાં સમજી જાઓ મને તમારી તમામ પાપલીલા ખબર છે. મમ્મી સાથે મને પણ ખુશ કરતા જાઓ અને હવે ભણાવવાનું નાટક કરશો નહીં. આવજો અને રૂપિયા લઈ જજો અને હા મારા માર્કસ ઓછા ન થવા જોઈએ. હવે સ્થિતિ એવી હતી કે મા અને દીકરી બંને જણા મને ભોગવી રહ્યાં હતા. આ કરોડપતિનું ઘર હતું. બંને મારા પર રૂપિયા લૂંટાવી રહ્યાં હતા. આખરે મેં આ સર્વસ્વ સ્વીકારી રૂપિયા એકઠા કરવાનું શરૂ કર્યું કારણ કે મારા માટે રૂપિયા એ સૌથી અગત્યના હતા.
અમે એકબીજાને જોયા તો અમારો જૂનો પ્રેમ ફરી તાજો થઈ ગયો. એમની વાતોમાં તો નીધિનો સમય પૂરો થઈ ગયો. આખરે નીધિ ઉપર જતી રહી. પહેલીવાર નેહાને જોઈ તો એ આજે પણ પહેલાં દેખાતી હતી એના કરતાં પણ વધારે સુંદર દેખાતી હતી. હું એને જોતો જ રહ્યો હતો. ઘરે પહોંચ્યો તો આંખોમાં નેહાની જ તસવીર હતી. નેહા પણ ભલે કરોડપતિને પરણીને હતી પણ આજે પણ એના મનમાં મારો પહેલો પ્રેમ યથાવત હતો. એકવાર હું નીધિના ઘરે ગયો તો નીધી 2 દિવસ માટે ફ્રેન્ડ સાથે ફરવા માટે લોનાવાલા જતી રહી અને મને સૂચના આપી ન હતી. એકાએક એનો ફરવાનો પોગ્રામ બન્યો હતો. હું ઘરે પહોંચ્યો તો નેહા મારી રાહ જોઈને બેઠી હતી.
મને કહ્યું તો મને ફોન કર્યો હોત તો હું ના આવત તો નેહાએ કહ્યું તું આવવાનો હતો એટલે જ મેં ફોન ન કર્યો. નીધિ મને કહીને ગઈ હતી પણ મેં જ ના ફોન કર્યો. આમ અમને એકબીજાની કંપની ગમવા લાગી હતી. હું બીજા દિવસે પણ આવ્યો એ દિવસે અમે ન કરવાનું કર્યું. આટલા વર્ષોનો દબાવી રાખેલો પ્રેમ એ દિવસે બહાર આવ્યો. નેહાને હું ઘરે આવું એ ગમવા લાગ્યું હતું. અમે હવે બહાર પણ મળવા લાગ્યા હતા.
મને એમ કે આ કોઈને ખબર નહીં પડે પણ આજના જમાનાની નીધિ એ ચબરાક હતી. એ ટેકનોલોજીની પણ સારી જાણકાર હતી. એ ગઈ દિવસે એને સર્વર રૂમમાં જઈને 2 દિવસની માહિતી કાઢી તો હું એના ઘરે આવ્યો એ તમામ વિગતો એન પાસે હતી. એ ઘરે ફ્રેન્ડ સાથે લોનાવાલા ગઈ હોવાનું કહ્યું હતું પણ એ એના બોયફ્રેન્ડ સાથે ફરવા ગઈ હતી. હવે નીધીને ભણવા કરતા મારામાં રસ વધવા લાગ્યો હતો. એ એવું કરવા લાગી હતી કે હું એની તરફ આક*ર્ષાઈ જાઉ. શોર્ટ કપડાં તો ક્યારેક શર્ટમાં ઉપરના બટન ખોલીને ટ્યૂશન માટે ભણવા માટે આવતી.