ચાલતા ચાલતા અનુજ અટકી ગયો અને બોલ્યો, “કેમ?””મારે બહાર જવું છે.””ક્યાં?”“મેં નક્કી કર્યું છે કે જ્યારે પણ તમે કોઈ કારણ વગર ગુસ્સે થાવ છો અને આ રીતે જશો, ત્યારે હું તે જ દિવસે મારા હૃદયની સામગ્રી પર ખરીદી કરીને પાછો આવીશ. હું શોપિંગ કરીને મારો મૂડ સુધારીશ.” અનુજનો ગુસ્સો બારીમાંથી નીકળી ગયો. તેણે બેગ ટેબલ પર મૂકી અને ઊભી થઈ, વાણીના ખભા પર હાથ મૂકીને હસ્યો, “ઓકે, ઓકે, સોરી.”
વાણી પણ મોટેથી હસી પડી. મનમાં વિચાર આવ્યો, ચાલ, આ યુક્તિ પણ કામ કરી ગઈ. મતલબ કે અમે ફરી ક્યારેય લડીશું નહીં. તેણીએ કહ્યું, “ખરેખર, જ્યારે પણ તમે ગુસ્સે થશો, હું ખરીદી કરવા જઈશ.””આવું ક્રૂર કામ ન કરો, મારા પ્રિય, જ્યારે ખર્ચની વાત આવે છે ત્યારે તે માણસ હૃદયથી ખૂબ જ નબળો હોય છે, તમને ખબર નથી?”
“મને ખબર છે, એટલે જ મેં કહ્યું.” એ પછી અનુજ હસતો હસતો ઓફિસ ગયો. વાણી એકલી હતી ત્યારે પણ ખૂબ હસતી હતી, આનો આ સારો ઈલાજ છે. પૈસા ખર્ચવાના નામે તેનો બધો ગુસ્સો નીકળી જાય છે.એક દિવસ, અમારી વાતચીત દરમિયાન, વાણીએ કહ્યું, “અનુજ, શું તમે જાણો છો કે પત્નીઓનું જીવન ધોરણ તેમના પતિના ધોરણને પ્રતિબિંબિત કરે છે?””હા, તે છે.”
“એટલે જ હું સારી રીતે પહેરું છું, ખાઉં છું અને પીઉં છું, મારા પતિની આટલી સારી નોકરી છે, મારે શા માટે નિરાશામાં જીવવું જોઈએ. જો હું સારી રીતે જીવીશ, તો મારા પડોશીઓ અને મારા મિત્રોને પણ તમારી સ્થિતિ અને આવકનો ખ્યાલ આવશે. જોકે, મને દેખાડો કરવાનું ગમતું નથી, છતાં પણ મને તમારો આદર કરવો અને તમારા વખાણ સાંભળવા ગમે છે,” વાણીએ કહ્યું. અનુજના પ્રેમાળ શબ્દો, તેનો ખુશખુશાલ સ્વભાવ, અનુજ વાણીથી સંપૂર્ણપણે પ્રભાવિત થયો હતો. તેમની વાણીની સાદગી તેમને ગમતી.
વાણી પણ ખુશ હતી પણ અનુજને બદલવો એટલો સહેલો નહોતો. તેણે પોતાની જાત પર ખૂબ નિયંત્રણ રાખવું પડ્યું. શર્ટ ખરીદવા માટે પણ, જો તેને કોઈ જગ્યા ગમતી હોય, તો અનુજ ઘણા બ્રાન્ડેડ શોરૂમમાં ફરતો હતો કે ક્યાં સેલ અને ડિસ્કાઉન્ટ વધુ છે. મૌલની પાછળ તેની પાછળ ફરતી વાણી ચીડાઈ જતી, પણ ચૂપ રહેતી. તેના એક શર્ટની ખરીદી કરતી વખતે પણ તે થાકી જતી. જ્યારે તે અનુજ સાથે હતી ત્યારે તે બહુ ઓછી ખરીદી કરતી. બાદમાં તે એકલી અથવા મિત્ર સાથે આવતી. તેણી જે જોઈતી તે ખરીદી લેતી અને અનુજના કંજૂસ પ્રશ્નોના પ્રેમાળ બુદ્ધિથી જવાબ આપતી.
અનુજ કંઈ બોલી ન શક્યો. અનુજનો જન્મદિવસ આવ્યો ત્યારે તેણે બચાવેલા પૈસાથી અનુજ માટે એક શર્ટ અને પરફ્યુમ ખરીદ્યું. પરંતુ સારા પરફ્યુમ ખૂબ મોંઘા હોય છે, તેથી મેં તે મારા માટે ખરીદ્યા નથી. જો મેં ક્યારેય એક ખરીદ્યું હોય, તો હું તેને ફક્ત ખાસ પ્રસંગોએ ખૂબ જ ઓછા પહેરતો હતો. વાણી આ વાત પર ખૂબ હસતી.
એકવાર અનુજને પણ ચીડવવામાં આવી હતી કે, ‘તમારું આ પરફ્યુમ બેંકના લોકરમાં કેમ નથી રાખતા?’ આ મજાક સાંભળીને અનુજ ખૂબ હસ્યો. વાણી માટે ભેટો જોઈને અનુજ ખૂબ જ ખુશ થયો. વાણીને સરસ રાત્રિભોજન માટે લઈ ગયો.
નવા લગ્ન, રોમાંસ, ઉત્તેજના અને પ્રેમથી ભરેલા ઝઘડાના એક વર્ષ પછી, વાણીએ લગ્નની વર્ષગાંઠની પ્રથમ ઉજવણીનું પણ ખૂબ જ ઉત્સાહ સાથે આયોજન કર્યું. હવે તેણીએ અનુજ પાસેથી કેટલીક બાબતો પર સલાહ પણ લીધી ન હતી. તે પોતાના માટે એક સુંદર સાડી અને અનુજ માટે ઘડિયાળ લાવ્યો, જેને જોઈને તે ઘણો ખુશ થયો. કિંમત સાંભળીને હું ચોંકી ગયો કારણ કે વાણી સરપ્રાઈઝ માટે કાર્ડનો ઉપયોગ કરતી નહોતી, તે રોકડ ચૂકવીને ખરીદી કરતી હતી. તેથી જ અનુજને અગાઉથી કોઈ ખ્યાલ ન હતો, પણ ઓફિસેથી આવતાં જ તેણે વાણીને પોતાના હાથમાં લઈ લીધી, “વાણી, મને ખબર છે બધાને ઘડિયાળ એટલી ગમી હતી કે ન પૂછો.”
