“જુઓ, એક દિવસ હું ઘર છોડીને જઈશ, પછી તમે બધાને મારી કિંમત ખબર પડશે,” ગીતા બડબડતી, તે તેના ઘરની બહાર કામ કરવા નીકળી ગઈ.
ગીતાની આ ચેતવણીની તેના માતા-પિતા અને ભાઈ-બહેનો પર કોઈ અસર થઈ ન હતી, કારણ કે તેઓ જાણતા હતા કે જો તે ઘર છોડશે તો તે ક્યાં જશે? પાછા આવવું પડશે.
આજકાલ ગીતા તેના માતા-પિતાને વારંવાર આ ટોણા આપવા લાગી હતી. તે તેમને ખવડાવીને કંટાળી ગઈ હતી. ક્યાં સુધી તે આવી કંગાળ જીવન જીવતી રહેશે? તેનું પોતાનું જીવન પણ છે, જેની કોઈને ચિંતા નથી.
ગીતા ઉપરાંત તેને બે બહેનો અને એક ભાઈ પણ હતો. પિતા કારખાનામાં મજૂર તરીકે કામ કરતા હતા, પરંતુ તેમની કમાણી તમામ રકમ દારૂ અને જુગાર પાછળ ખર્ચી નાખતા હતા.
માત્ર 10 વર્ષની ઉંમરે, ગીતાએ તેની માતા લક્ષ્મીને ઘરોમાં સાફસફાઈ અને વાસણો સાફ કરવાના કામમાં મદદ કરવાનું શરૂ કર્યું. તેણીએ ખૂબ જ ઝડપથી રસોઇ કરવાનું પણ શીખી લીધું, કારણ કે તેણીએ જોયું કે આ વ્યવસાય સારી રીતે ચૂકવે છે અને તેણીએ ઘરે રસોઈ કરવાનું શરૂ કર્યું.
ધીરે ધીરે, બ્યુટિશિયનનો કોર્સ કર્યા વિના, ગીતાએ ફેશિયલ, મેક-અપ વગેરે શીખીને થોડી વધારાની આવક મેળવવાનું શરૂ કર્યું.
ગીતા બાળપણથી જ ખૂબ જ લડાયક હતી. લક્ષ્મી ભણેલી ન હતી, પરંતુ તે પોતાના બાળકોને ભણાવવા માંગતી હતી, તેથી તેણે પૈસા કમાવવા માટે પણ સખત મહેનત કરી, જેથી તેના બાળકો ભણી શકે.
લક્ષ્મી સ્વભાવે ખૂબ જ સરળ અને પોતાના કામ પ્રત્યે સમર્પિત હતી, તેથી કોલોનીમાં તે જે પણ કામ કરતી તે તેને ખૂબ જ પસંદ કરતી અને જ્યારે પણ તેને જરૂર પડી ત્યારે તેઓ પૈસા અને સામાન આપીને મદદ કરતા.
સમય વીતતો ગયો. ગીતાએ ખાનગી પરીક્ષા આપીને બીએની ડિગ્રી મેળવી હતી. હૈદરાબાદમાં રહેવાના વાતાવરણને કારણે તેમનું અંગ્રેજી પણ ઘણું સારું થઈ ગયું હતું.
