“હા, હું રોજ આવીને સાંભળીશ,” નીમીની હાલત જોઈને અનુભાને દયા ન આવી, તે જાણે તેની જિંદગી હોય જે તેને છોડીને જતી રહી હોય તેમ રડવા લાગી. તેણે નિમીનો હાથ જોરથી પકડી રાખ્યો.
નીમીના શરીરમાં કળતરની લાગણી ફેલાઈ ગઈ. તેની અંદર એક સુખદ લાગણી છવાઈ ગઈ. તેણીએ જીવવાની આશા છોડી દીધી હતી, પરંતુ અનુભાને જોયા પછી તેને લાગ્યું કે આ દુનિયામાં હજી પણ કોઈ છે જે તેને જોઈ અને સમજી શકે છે. પછી જ્યારે કોઈ પ્રિય વ્યક્તિ નજીક હોય ત્યારે જીવવાની ઈચ્છા આપોઆપ વધી જાય છે.
“શું તમારી સાથે કોઈ નથી?” અનુભાએ આંખો મીંચીને પૂછ્યું, “શું કોઈ કેરટેકર છે… તમારા પરિવારમાંથી કોઈ છે?”
નિમીએ ઠંડો શ્વાસ લીધો અને કહ્યું, “ના, કોઈ નહીં.”
“કેમ, ઘરે કોઈ નથી?”
“જે મારા પોતાના હતા, તેમને મેં ઘણા સમય પહેલા ત્યજી દીધા હતા અને જીવનના માર્ગ પર ચાલતી વખતે જેમને મેં મારો બનાવ્યો હતો તેઓ મને અધવચ્ચે છોડીને ચાલવા લાગ્યા હતા. હવે હું સાવ એકલો છું. કોઈ મારું પોતાનું નથી. આજે ઘણા વર્ષો પછી હું તને મળ્યો છું એટલે જાણે મારી જૂની જીંદગી ફરી પાછી આવી ગઈ છે. મારા જીવનમાં પણ ખુશીના બે ફૂલ ખીલ્યા છે, જેની સુવાસ હું માણી રહ્યો છું. કાશ આ સપનું ન હોત… તમે ફરી આવશો ને?
“હા, નિમી, હું આવીશ. તમને મળવા માટે જ નહીં, તમારી સંભાળ રાખવા માટે પણ… તમારી હોસ્પિટલનો ખર્ચ કોણ ઉઠાવે છે?
નીમીએ ફરી એક ઊંડો શ્વાસ લીધો, “એક પ્રેમી છે, પણ મારી બીમારીને કારણે તેણે મારાથી એટલું અંતર રાખ્યું છે કે તે મને મળવા પણ આવતો નથી. ક્યારેક તેનો નોકર આવીને હોસ્પિટલનું અગાઉનું બિલ ચૂકવે છે અને થોડી એડવાન્સ આપે છે જેથી મારી સારવાર ચાલુ રહે. તે મારા પ્રેમના બદલામાં આટલી બધી દયા કરી રહ્યો છે.
