6-7 વર્ષ પહેલા જ્યારે મને પહેલીવાર તમારો ફોન આવ્યો ત્યારે હું સમજી શક્યો ન હતો કે તમે રમત રમવામાં આટલા નિપુણ હશો કે તમને રમત રમવામાં બહુ મજા આવશે. જો હું મારી જાતને કહું તો મને વોલીબોલ સિવાય બીજી કોઈ રમત ગમતી નથી. નાનપણમાં પણ હું ગુલ્લીદંડા, આઈસસ્પાઈસ કે ચોરસીપાહીમાં ખૂબ જ ગરીબ ગણાતો. પછી કુસ્તી, ક્રિકેટ, હોકી, જમ્પિંગ, અખાડા વગેરે જેવી બીજી રમતો ભૂલી જાવ. દેવીપાટણ જુનિયર હાઈસ્કૂલમાં ધોરણ 6, 7 અને 8માં મારા શાળાના દિવસો દરમિયાન માત્ર 3 વર્ષ સુધી વોલીબોલ રમાતી હતી. તે દિવસોમાં, શાળામાં નવી આંતર-પ્રાદેશિક વોલીબોલ સ્પર્ધા શરૂ કરવામાં આવી હતી અને મને ખબર નથી કે શાળાની ટીમ માટે મારી પસંદગી કેવી રીતે થઈ અને હું તે ટીમમાં 3 વર્ષ રહ્યો. પાછળથી, મેં પત્રકારત્વમાં રમતગમત પ્રત્યેના મારા જુસ્સાને હૃદયમાં લઈ લીધો. મને લાગે છે કે મેં અન્ય કોઈપણ વિષય કરતાં રમતગમત પર વધુ લેખો લખ્યા છે. મારી પેન લગભગ તમામ રમતોને સ્પર્શતી હતી. થયું એવું કે વાચકોની સાથે સાથે અખબારના લોકો પણ મને ઓલરાઉન્ડર સ્પોર્ટ્સ એક્સપર્ટ માનતા હતા.
પણ તમે મારા કરતા મોટા સ્પોર્ટ્સ એક્સપર્ટ નીકળ્યા. તમે સંબંધોની રમત રમવામાં નિપુણતા મેળવી લીધી છે. 6-7 વર્ષ પહેલાં જ્યારે તમે પહેલીવાર ફોન કર્યો હતો, ત્યારે એક છોકરીનો અવાજ સાંભળીને હું વધારે સાવધ બની ગયો હતો. ‘હેલો સર, મારું નામ દિવ્યા છે, દિવ્યા શાહ. હું અમદાવાદથી બોલું છું. તમે જે લખો છો તે હું હંમેશા વાંચતો રહું છું.
‘હા, દિવ્યાજી, નમસ્તે, મને તમારી સાથે વાત કરવાની ખૂબ જ મજા આવી. બોલો, હું તમારી શું સેવા કરી શકું, હા સાહેબ, સેવાથી આગળ કંઈ નથી. હું તમારો ચાહક છું. મેં તમારો નંબર ફેસબુક પરથી લીધો છે. મને તમારી સાથે વાત કરવાનું મન થયું.
‘આભાર. તમે શું કરો છો, દિવ્યાજી?’સાહેબ, હું કંઈ નથી કરતો. હું નોકરી શોધી રહ્યો છું. બાય ધ વે, મેં સમાજશાસ્ત્રમાં એમએ કર્યું છે. મને સાહિત્યમાં રસ છે.
‘દિવ્યાજી, મને બહુ ગમ્યું. અમે વાત કરતા રહીશું,’ આટલું કહીને મેં કોલ ડિસ્કનેક્ટ કરી દીધો. ફોન પર તમારા અવાજની હૂંફ, તમારી વાત કરવાની શૈલી મને ખરેખર ગમી. પરંતુ જ્યારે છોકરીઓ અને મહિલાઓની વાત આવે છે ત્યારે હું થોડો અચકાઉ છું. કાયર પણ કહી શકાય. તેનું કારણ એ છે કે મને થોડો ડર લાગે છે કે કોણ જાણે ક્યારે, કોણ મારી લોકપ્રિયતાની ઈર્ષ્યા કરશે અને સ્ટિંગ ઓપરેશન શરૂ કરશે. તેથી, ચોક્કસ બિંદુ પછી, હું છોકરીઓ અને સ્ત્રીઓથી અંતર રાખું છું.
