આજે અઝર હોસ્પિટલના પલંગ પર તેના બંને પગ સાથે લાચાર પડ્યો હતો…દરેક અવાજને જોઈ રહ્યો હતો…કદાચ તે વ્યક્તિ આવી શકે…જેની સાથે મારે દિલનું ગાઢ બંધન છે…વફાદારીના બંધન છે…પણ ક્યાંય ઝોયાનો કોઈ ચિન્હ નહોતો. .તેના વિચારો એક અવાજે વિખેરાઈ ગયા. મા આવતી હતી. સના તેની પાછળ હતી. માએ ઈશારો કર્યો એટલે સામેના સ્ટૂલ પર બેસી ગઈ.
અમ્મા રાત્રિભોજન લઈને આવી હતી. આજે તે જમતો હતો અને આંખના ખૂણેથી સનાને જોઈ રહ્યો હતો. તે ફુલ સ્લીવનો કુર્તો, ચૂરીદાર પાયજામા અને માથા પર ચુન્ની પહેરીને ચૂપચાપ બેઠી હતી.
‘કાશ તે તેના બદલે ઝોયા હોત,’ અઝારે વિચાર્યું, પછી ઝડપથી તેની આંખો નીચી કરી. અમ્મા કદાચ તેના ચહેરા પરથી તેનું દર્દ વાંચી શકે… અને તેણે તેના મોંમાં છીણ મૂકી અને ચાવવાનું શરૂ કર્યું.અજર જમવાનું પૂરું થયું ત્યારે માતાએ વાસણો ભેગા કરવાનું શરૂ કર્યું.
“મમ્મી, છોડી દો. હું કરીશ,” સનાનો નાનકડો અવાજ આવ્યો.જ્યારે સના વાસણો ઉપાડી રહી હતી, ત્યારે તેના માંથી સુગંધની એક ફૂંક આવી અને અજર સુગંધિત હતી. માતાએ તેને પોતાનું ધ્યાન રાખવાની સૂચના આપીને ચાલ્યા ગયા.
આજે તેને રજા આપવામાં આવી હતી. જ્યારે તે ક્રૉચના સહારે ઘરની અંદર આવ્યો, ત્યારે માતાનું હૃદય તૂટી ગયું. હવે સના પહેલા કરતાં અઝારની વધુ કાળજી લેવા લાગી.એક દિવસ મારી ભાભી વરંડામાં બેઠી હતી. ભાભી કદાચ વાતનો અંત શોધવાનો પ્રયત્ન કરી રહી હતી, એમ કહીને, “ભાભી, અમે તમને કંઈક કહેવા માંગીએ છીએ…” તેણે તેની આંખોમાં જોયું.
“ઝોયાએ આ સંબંધનો ઇનકાર કર્યો છે. તે અઝર સાથે લગ્ન કરવા માંગતી નથી, કારણ કે અઝર…” તે વાક્ય અધૂરું છોડીને ઉભી થઈ અને ચાલી ગઈ. અંતે આજરાએ પૂછ્યું, “મા, શું વાત છે… તમે બહુ ઉદાસ રહેશો…“કંઈ નહિ… બસ એવું જ… મારી તબિયત સારી નથી…” “હું જાણું છું કે તું કેમ ચિંતિત છે… ઝોયાએ આ સંબંધનો ઇનકાર કર્યો છે.”
અમ્માએ આઘાતથી અઝર તરફ જોયું.“હા મા, હું જાણું છું… તે મને મળવા પણ નથી આવી… જો તે સંબંધ રાખવા માંગતી ન હોય તો તે માનવતાવાદી બનીને આવી શકી હોત. હું અંગત રીતે એવી કોઈ વ્યક્તિ સાથે સંબંધ રાખવા માંગતો નથી કે જેને માનવતા સાથે કોઈ સંબંધ નથી.”
