સાંજે ઓફિસેથી પરત ફરતી વખતે વિક્રાંત તેની માતાના ઘરે આવ્યો હતો. કંઈપણ બોલ્યા વગર તે વિક્રાંત સાથે તેના સાસરે આવી ગઈ હતી. હવે તેને તેના જીવનની સૌથી મોટી ભૂલનો અહેસાસ થઈ રહ્યો હતો. લાગણીના કારણે, તેણીએ હનીમૂન પર જ તેની વ્યસ્ત નોકરીમાંથી રાજીનામું આપી દીધું હતું કારણ કે વિક્રાંતે કહ્યું હતું, “ડાર્લિંગ, જો તું બીજા શહેરમાં કામ કરશે, તો હું અલગ થવાથી મરી જઈશ. ચાલો 1-2 વર્ષ સાથે રહીએ અને પછી તમને નોકરી પણ મળી જાય. તમે ટોપર છો, તમને ગમે ત્યારે નોકરી મળી જશે.”
મને ખબર નથી કે તે ક્યારે ઊંઘી ગયો તે બીજા દિવસે સવારે ઉઠ્યો ત્યારે તેને ચક્કર આવી રહ્યા હતા. તેને લાગ્યું કે તાણના કારણે તેની સાથે આવું થઈ રહ્યું છે. પણ સાસુની અનુભવી આંખો કદાચ સમજતી હતી. તેણી તેને ડૉક્ટર પાસે લઈ ગઈ અને પોતાની તપાસ કરાવી અને આનંદથી ખુશ થઈને ઘરે પાછી આવી. એક વર્ષમાં પિંકીએ તેના ખોળામાં રમવાનું શરૂ કર્યું અને લગભગ એક વર્ષ પછી તેણે પુત્રને જન્મ આપ્યો. 2 દીકરીઓની માતા, તેની ભાભી બળીને ખાખ થઈ ગઈ. હવે તે પણ તેને કંઈક યા બીજી વાત કહેતી હતી, પણ એક દીકરો થયા પછી હવે તેની સાસુએ તેનો પક્ષ લીધો, પણ બાળકોની માતાને આ ઘરમાં કામ કરવાની છૂટ નહોતી.
ધીમે ધીમે વિક્રાંત દારૂ પીવા લાગ્યો. દરેકની વચ્ચે તેનું અપમાન કરવું હવે રોજની વાત બની ગઈ હતી. જો તેણી રૂમમાં કંઈક સમજાવવાનો પ્રયત્ન કરતી તો પણ વિક્રાંત તેના પર હાથ ઉપાડતો. બાળકો ગભરાઈ જશે.
અંગદ કોલેજમાં વિક્રાંતનો બેસ્ટ ફ્રેન્ડ હતો. એક જ શહેરમાં હોવાથી તેમની મિત્રતા હજુ પણ અકબંધ હતી. તેની સામે કંઈ પણ થાય તો તે ક્યારેક વિક્રાંતને તો ક્યારેક તેને સમજાવતો. પરંતુ વિક્રાંત કે તેના પરિવારજનોને આ વાત ગમતી ન હતી, તેથી તેણે વિક્રાંતના ઘરે આવવાનું બંધ કરી દીધું હતું પરંતુ તે મોબાઈલ દ્વારા સુમોના સાથે સંપર્કમાં રહ્યો હતો. જ્યારે પણ સુમોના પરેશાન થતી ત્યારે તે અંગદજીને એકાંત શોધવા ફોન કરતી. અંગદ હંમેશા તેને પ્રોત્સાહિત કરતો હતો. તમને તમારા પગ પર ઊભા રહેવાની સલાહ આપે છે.
તે દિવસે અંગદ પણ ઘરે આવ્યો હતો. જ્યારે વિક્રાંતે સુમોના સાથે દુર્વ્યવહાર કર્યો ત્યારે અંગદે બાળકો વિશે વાત કરીને તેને સાંત્વના આપવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ વિક્રાંતનો ગુસ્સો ખોવાઈ ગયો હોય તેવું લાગ્યું. તેણે તેમના સંબંધો પર આંગળી ચીંધી. અપમાનની લાગણી અનુભવીને, અંગદ ઊભો થયો અને ચાલ્યો ગયો અને વિક્રાંતે પોતાનો બધો ગુસ્સો તેના પર ઠાલવ્યો.
આજે જે રીતે વિક્રાંતે તેને માર માર્યો હતો તે જોઈને પંકજ ગભરાઈ ગયો હતો અને તે ઘટના પછી એક કલાક સુધી પિંકી ડરથી ધ્રૂજી રહી હતી અને તેના આંસુ રોકાતા નહોતા. સુમોનાને લાગ્યું કે આ મારાં બાળકો છે અને હું તેમને ડર અને મૂંઝવણભર્યું જીવન ન આપી શકું. હવે મારે મારા બાળકો માટે કંઈક કરવું છે. આ નિર્ણય લીધા પછી, સુમોનાએ પોતાને ભવિષ્યમાં આવનારા મુશ્કેલ સમય માટે માનસિક રીતે તૈયાર કરવાનું શરૂ કર્યું. હવે તે જાણતો હતો કે આ લડાઈ તેની એકલી હતી. આ યુદ્ધમાં તેની સાથે કોઈ ઊભું રહેશે નહીં. પણ હજુ સુમોના હળવાશ અનુભવી રહી હતી.
બીજા દિવસે, વિક્રાંત ગયા પછી, સુમોના લેપટોપ લઈને બેઠી અને ઘણી જગ્યાએ નોકરી માટે અરજીઓ મોકલ્યા પછી જ 2 દિવસ સુધી ક્યાંયથી કોઈ જવાબ ન આવ્યો. પરંતુ તે નિરાશ ન હતી, તેણી જાણતી હતી કે તેણે કોર્સ કર્યા પછી 5 વર્ષનો લાંબો ગેપ લીધો છે, તેથી તેને ચોક્કસ મુશ્કેલી સાથે નોકરી મળશે. પણ તેને વિશ્વાસ હતો કે તેની લાયકાતને જોતા તેને ચોક્કસ નોકરી મળશે.
