વિકાસ જ્યારે રજનીને મળવા ગયો ત્યારે તે ભાગ્યે જ 15 મિનિટ સુધી રૂમમાં બેસી રહી. ચાનો કપ નીચે ઉતારીને તે બહાર નીકળી ગઈ.
રજનીના માતા-પિતા તેના વર્તનથી દંગ રહી ગયા. માતા તેની પાછળ પડી અને પિતા વિકાસનું ધ્યાન હટાવવા માટે કેનેડા વિશે વાત કરવા લાગ્યા. સારું થયું કે કાનપુરથી વિકાસ એકલો જ દિલ્હી આવ્યો હતો. જો તેના પરિવારમાંથી કોઈ વડીલ તેની સાથે હોત તો રજનીનું અભદ્ર વર્તન તેનાથી છુપાયું ન હોત. વિકાસ રજનીથી એટલો મોહિત થઈ ગયો હતો કે તેને આ વર્તનમાં કંઈ અજુગતું લાગ્યું નહીં.
રજનીની માતાએ તેને ઠપકો આપ્યો, “તું આવી રીતે કેમ આવ્યો?” જો તેને ખરાબ લાગે તો? લાગે છે કે છોકરો તને બહુ ગમ્યો છે.
“હું તેની સાથે લગ્ન કરવા માંગતો નથી.” વાંદરા જેવો ચહેરો ધરાવે છે. કેવું સરળ વ્યક્તિત્વ. મને તેની સાથે ફરવા માટે પણ શરમ લાગશે,” રજનીએ તીક્ષ્ણ સ્વરે કહ્યું.
“મને તેમાં કંઈ ખોટું દેખાતું નથી. છોકરાઓનો દેખાવ ભાગ્યે જ જોવા મળે છે. તેમના શિક્ષણ અને રોજગાર પર નજર રાખવામાં આવે છે. તમે કેનેડામાં તમારું આખું જીવન માણી શકશો. અમારું સારું કુટુંબ અને ઘર છે,” માતાએ સમજાવ્યું, “આવ, થોડીવાર બેસો અને પછી પાછા આવો.”
રજની સંમત થઈને પાછી બેઠક ખંડમાં આવી.
“એક કીડો તેની આંખમાં ઘૂસી ગયો હતો,” રજનીની માતાએ વિકાસ તરફ બરફીની થાળી આપતાં કહ્યું.
રજનીએ પણ તેની મા કહેલી વાત રાખી હતી. તેણીએ તેના જમણા હાથની આંગળી વડે તેની આંખને ટેકો આપવાનું શરૂ કર્યું.
વિકાસે બપોરનું ભોજન લીધું ન હતું. સાંજની ટ્રેનમાં તેને કાનપુર જવાનું હતું. રજનીના પિતા તેને સ્ટેશન પર મૂકવા ગયા. વિકાસે તેમને કહ્યું કે તે રજનીને ખૂબ પસંદ કરે છે. તેઓએ તેની પાસેથી હા તરીકે લેવી જોઈએ. લગ્ન 15 દિવસની અંદર થવાના હતા, કારણ કે તેની રજા માટે માત્ર 3 અઠવાડિયા બાકી હતા અને દહેજની બિલકુલ માંગ કરવામાં આવશે નહીં.
જ્યારે રજનીના પિતા વિકાસને વિદાય આપીને પાછા ફર્યા ત્યારે તેઓ મનમાં ખૂબ જ ખુશ હતા પરંતુ તેઓ તેમની સ્વતંત્ર પુત્રીથી પણ ડરે છે કારણ કે તેઓ જાણતા ન હતા કે તે રાજી થશે કે નહીં.
છેલ્લા 3 વર્ષમાં તેણીએ ઘણા છોકરાઓને બતાવ્યા. તે ખૂબ જ સુંદર હતી, તેથી દરેક છોકરો તેને પસંદ કરતો હતો, પરંતુ દહેજને કારણે અથવા તો રજનીને પોતે છોકરો પસંદ ન હોવાને કારણે દરેક જગ્યાએ વસ્તુઓ કામ કરતી ન હતી. તેને આકર્ષક અને સારા પગારવાળા પતિ જોઈતા હતા. માતા-પિતા સમજાવીને હાર માની લેશે, પણ તે હટશે નહીં. તે રાત્રે તે લાંબા સમય સુધી જાગતો રહ્યો અને રજની વિશે અને તેની જીદ્દી પુત્રીને સાચા માર્ગ પર કેવી રીતે લાવી શકાય તે વિશે વિચારતો રહ્યો.
