યામિનીના જીવનમાં એક નવી શરૂઆત થઈ ગઈ હતી. યામિની રોહિતને મળવાનું, તેને જોઈને અને પ્રેમથી વાત કરવાનું પસંદ કરવા લાગી. તેઓ એકબીજાને મળ્યા વિના શાંતિ અનુભવતા નથી. પ્રોફેસર રજા પર હોવાને કારણે ક્લાસ ન હોય તેવા દિવસોમાં બંને નજીકના પાર્કમાં જતા કે માર્કેટની મુલાકાત લેતા. તેના દિવસો મસ્તીમાં પસાર થઈ રહ્યા હતા. જોકે, કોલેજમાં બંનેને લઈને વિવિધ પ્રકારની વાતો થવા લાગી હતી. પરંતુ બંનેને તેની પરવા નહોતી.
વાતચીત દરમિયાન યામિનીને ખબર પડી કે રોહિતના માતા-પિતા આ દુનિયામાં નથી. અકસ્માતમાં તેમનું મૃત્યુ થયું હતું. રોહિતના કાકા-કાકી તેની સંભાળ રાખતા હતા. રોહિતનું ઘર શહેરથી દૂર ગામડામાં હતું. તે અહીં ભાડે રૂમ લઈને કોલેજમાં અભ્યાસ કરતો હતો. રોહિત અભ્યાસમાં સારો હતો. તેથી જ યામિની અભ્યાસમાં તેની મદદ લેતી હતી.
એક દિવસ યામિની કૉલેજ ગઈ અને જોયું કે રોહિત કૉલેજ આવ્યો નથી. લાંબા સમય સુધી રાહ જોયા પછી યામિનીએ તેને ફોન કર્યો, પણ રોહિતે ફોન ઉપાડ્યો નહીં. યામિનીએ ઘણી વાર ફોન કર્યો ત્યારે રોહિતે કોલ રિસીવ કર્યો અને ધીમા અવાજે કહ્યું, “યામિની, હું કૉલેજમાં આવી શકીશ નહીં. હું તાવ હોય. ચિંતા કરશો નહીં. મને સારું લાગશે એટલે હું આવીશ.”
બીજા દિવસે પણ રોહિત કોલેજ આવ્યો ન હતો. તેથી જ યામિનીને કોલેજ જવાનું મન થતું ન હતું. તે રોહિત વિશે વિચારતો રહ્યો. તેણે વિચાર્યું, ‘રોહિતની બિમારી વધી શકે છે. તેને મળવા જવું જોઈએ. ખબર નથી કે તમે એકલા કઈ સ્થિતિમાં છો? દવા લેવી કે નહીં. તમે કેવી રીતે ખાઓ છો?’
બહુ મુશ્કેલીથી શોધતી યામિની રોહિતના રૂમમાં પહોંચી. લાંબા સમય સુધી ખટખટાવ્યા પછી રોહિતે દરવાજો ખોલ્યો. તેનું શરીર બળી રહ્યું હતું. તેની હાલત જોઈને યામિનીને દયા કરતાં વધુ ગુસ્સો આવ્યો. તેણીએ કહ્યું, “તાવ એટલો વધારે છે અને તમે મને કહ્યું પણ નહીં.” શું તમે દવા લીધી? શું તમે ઘરે કોઈને કહ્યું છે?”
રોહિતે અડધી ખુલ્લી પાંપણો સાથે યામિની સામે જોઈને હળવા અવાજે કહ્યું, “ના. હું મારા કાકા અને કાકીને તકલીફ આપવા માંગતો ન હતો અને મારામાં ડૉક્ટર પાસે જવાની હિંમત નહોતી.
રોહિત 2 દિવસમાં ખૂબ જ કમજોર થઈ ગયો હતો. આંખો નીચે કાળાશ દેખાવા લાગ્યા હતા. યામિની રડવા લાગી. રોહિતે કદાચ કંઈ ખાધું પણ નહોતું, કારણ કે તે પોતે જ ભોજન રાંધતો હતો. હોટેલમાંથી લાવવામાં આવેલો ખોરાક સ્ટૂલ પર પડેલો હતો અને સુકાઈ ગયો હતો. એક ગ્લાસમાં થોડું પાણી હતું. નજીકમાં બિસ્કીટનું અડધું ખુલેલું પેકેટ પડેલું હતું. ઓરડો પણ અસ્તવ્યસ્ત હતો.
