હું જવાબ આપ્યા વિના આગળ વધ્યો. આખા રસ્તે મારા મગજમાં અનેક વિચારો આવતા રહ્યા.ને અચાનક અને કોઈ પણ કારણ વગર આવતો જોઈને ઘરના બધાને નવાઈ લાગી. દરેકની સહાનુભૂતિ મને આંસુ લાવી.“અને તમે અતિશયોક્તિથી તમારા પરિવારને કહ્યું કે અશોકે તમને માર માર્યો છે, તમને ઘરમાંથી કાઢી મૂક્યો છે અને તમને ઘર માટે પૈસા લાવવાનું કહ્યું છે?
“હા કુસુમ, મેં મારી સમજશક્તિ ગુમાવી દીધી હતી. હું અશોકને અપમાનિત કરવા માટે પાગલ હતો. મારી વાત સાંભળીને મારા ભાઈ રાકેશને ગુસ્સો આવ્યો. તેણે કહ્યું, “એ નીચી જાતિના અશોકમાં મારી બહેન પર હાથ ઉપાડવાની હિંમત છે? લોભી વ્યક્તિ ક્યાંકથી પૈસા માંગે છે. હું તને એવો પાઠ ભણાવીશ કે તું જીવનભર યાદ રાખશે. જુઓ, તે અહીં આવશે અને તમારી માફી માંગશે. હું કાલે મારા મિત્ર વિનોદ સાથે તેની પાસે જઈશ,” આમ કહીને રાકેશ ચાલ્યો ગયો.
અને બીજા દિવસે અશોકના ઘરે પહોંચ્યા બાદ વિનોદ અને રાકેશે તેને ખૂબ ઠપકો આપ્યો હતો.બંને જણા જતાની સાથે જ અશોક પર વસી ગયા. વિનોદે કહ્યું,“એવું ન બનો, અશોક. અમે તમારા જેવા લોભી યુવાનોના સ્વભાવથી વાકેફ છીએ. તને શરમ નથી આવતી? અમે તમારા જેવા લોકોને સારી રીતે સમજીએ છીએ અને તેથી જ અમે લગ્નને 2 વર્ષ સુધી મંજૂરી આપી નથી. તમે પોતે પણ ક્યારેય સારું જીવ્યા નથી, તમે અમારી બહેનને એવી જ રીતે રાખવા માંગો છો.
“વિનોદ, તને ગેરસમજ થઈ છે. તરુણાને મારવાનું ભૂલી જાવ, મેં તેને આકરા શબ્દો પણ નહોતા કહ્યું. તમારી સંપત્તિ, તમારી જાતિ માટે અભિનંદન.“ભોળો ન બનો અશોક, અમારી સાથે ટક્કર મોંઘી પડશે. અમે આધીન છોકરીઓ નથી.”તમને મારા ઘરમાં મારું અપમાન કરવાનો કોઈ અધિકાર નથી.””સૌથી સારી વાત એ છે કે અશોક, તું 2 દિવસમાં અમારા ઘરે આવીને તરુણાની માફી માંગી લે, નહીંતર પરિણામ સારું નહીં આવે, તને પસ્તાવો થશે.”
“કુસુમ, આ લોકો તોફાનની જેમ ગયા અને વાવાઝોડાની જેમ આવ્યા. જ્યારે તેઓ પાછા ફર્યા ત્યારે તેઓએ મને માત્ર એટલું જ કહ્યું કે અશોક 1-2 દિવસમાં અહીં આવશે,” મેં કુસુમને કહ્યું.“તરુ, આશકે તારી સાથે લગ્ન કર્યા છે, તેણે પોતાનું સ્વાભિમાન વેચ્યું નથી. તે તારા ઘરે આવીને તારી માફી માંગીને પોતાનું અપમાન સીલ કરવા માંગતો ન હતો.
“હા, એટલે જ તે આવ્યો નથી અને ચાર દિવસ પછી તારા ભાઈએ તેને ભાડેથી માર્યો. તેં કેટલું ધિક્કારપાત્ર કામ કર્યું છે.””મેં એવું નથી કહ્યું. મને આ વિશે ઘણા સમય પછી ખબર પડી.“તમે તમારા ભાઈને પહેલેથી જ પૂરતો ઉશ્કેર્યો હતો. બસ જુવાનીના જોશમાં રાકેશ કંઈ ખરાબ વિચારતો નહોતો. તેણે વારંવાર વાંચ્યું હતું કે તે લોકો સજાને પાત્ર છે. તેનો જ્ઞાતિ અહંકાર જાગી ગયો હતો. શું તમે જાણો છો કે આજે વાતાવરણ કેવું છે?
