મેં તેમને પણ ટાળ્યા. હું અત્યારે કોઈને કંઈ કહેવા માંગતો ન હતો. મને પહેલા મારા મિત્રો વિશે જાણવા દો.બધા ગયા પછી બીજા દિવસે મેં મારી માતાને મુઝફ્ફરનગરમાં ફોન કર્યો.ફોન કરીને મારા મનની વાત કહી.તે હસ્યો. તેણીએ કહ્યું, “ખૂબ સારો વિચાર.” એક કાર્યક્રમ બનાવો.”
“મારી પાસે એ બંનેના નંબર નથી.”“તમે કેમ ચિંતા કરો છો? હું તેના ઘરેથી ફોન નંબર મેળવીને તમને કહીશ.” હું બેદરકાર બની ગયો. અડધા કલાકમાં જ માતાએ મને બંનેના ફોન નંબર લખી આપવા માટે કહ્યું. સુકન્યા અમારી શેરીમાં રહેતી અને અનીતા
2 શેરીઓ છોડીને. હું બંને સાથે વાત કરવા બેચેન બની ગયો. એ બંને મારો અવાજ ઓળખી શક્યા નહિ, પણ જ્યારે મેં એ ઉંમરના ખાસ કોડવર્ડ્સ અને ખાસ વાર્તાઓ તરફ ઈશારો કર્યો તો બંને હસવા લાગ્યા. અમે એકબીજા સાથે ઘણી વાતો કરી, તેમને ક્યારેય યાદ ન કરવાનો પ્રયાસ કર્યો અને પછી જ્યારે મેં તેમને મારો કાર્યક્રમ જણાવ્યો તો બંને સંપૂર્ણપણે તૈયાર થઈ ગયા. પણ સમસ્યા એ હતી કે અનિતા હવે શિક્ષિકા હતી અને સુકન્યા મારી જેમ ગૃહિણી હતી. અનિતા રજાઓમાં મુઝફ્ફરનગર આવી શકશે એ નક્કી હતું. રાત્રે અમે ચારેય જણ સાથે બેઠા ત્યારે મેં કહ્યું, “અમિત, મારે તારી સાથે કોઈ અગત્યની વાત કરવી છે.”
બાળકોના કાન પણ ઉપસી આવ્યા.અમિતે કહ્યું, “બોલો, શું થયું?””મારે મારા મિત્રોને મળવા માટે મારી માતાના ઘરે પણ જવું પડશે… મેં મારા પુનઃમિલન માટે પણ યોજના બનાવી છે.”ત્રણેય જોરથી હસી પડ્યા. જ્યારે હું શરમ અનુભવતો ત્યારે અમિતે સ્નેહાને કહ્યું, “સ્નેહા, તું તારી માતાને પટ્ટી કેમ શીખવે છે… તે ગંભીર થઈ ગઈ.”“કેમ, તેઓને પણ જીવન છે. શું તેઓ આખો દિવસ આપણી પાછળ ફરતા રહેશે? તેનું પણ કોઈ મિત્ર વર્તુળ હોવું જોઈએ. તેને પણ એવું લાગશે. માતા, મને કહો, તમે શું વિચાર્યું?”
મેં ત્રણેયને સુકન્યા અને અનિતા સાથેની વાતચીત વિશે જણાવ્યું. મારો કાર્યક્રમ આનંદપૂર્વક પૂર્ણ થયો.રાહુલ અલગ રીતે ચિંતિત હતો. તેણે કહ્યું, “મમ્મી, અમારા ભોજનનું શું થશે?”
“મેં લતાબાઈ સાથે વાત કરી છે. તે બંને સમયે આવશે અને ભોજન રાંધશે. અમિતે 2-3 દિવસ પછી જ મારી ફ્લાઈટ બુક કરાવી. મેં સુકન્યા અને અનિતાને પણ કહ્યું. હવે અમે ત્રણેય ફોન પર સંપર્કમાં રહીએ છીએ. ખૂબ સારું લાગવા માંડ્યું. સુકન્યાના પતિ સુધીર બિઝનેસમેન છે. તેમને 1 દીકરી અને 1 દીકરો પણ છે. અનિતાના પતિ વિનય ડૉક્ટર છે અને તેમનો એકમાત્ર પુત્ર નાગપુરમાં એન્જિનિયરિંગ કરી રહ્યો છે.
“અમે ત્રણેય એક જ કોલેજમાં ભણ્યા હતા. અમે બારમા ધોરણ સુધી એક જ વર્ગમાં હતા. બીજી છોકરીઓ અમને 3 દેવીઓ કહેતી. 12મા ધોરણ પછી બી.એ.માં અમારા વિષયો અલગ થઈ ગયા. સુકન્યાના લગ્ન બીએ પછી જ થયા. અનીતા અને હું એમએ કર્યા પછી. અનિતાએ અંગ્રેજીમાં MA કર્યું અને મેં ડ્રોઈંગ અને પેઈન્ટિંગમાં MA કર્યું.
એ દિવસો યાદ આવતાં મને બીજી ઘણી વણજોઈતી વાતો પણ યાદ આવવા લાગી. હવે અમારા ત્રણેયના લગ્નને 20-22 વર્ષ થયાં હતાં. હવે એ ઉંમરની વાતો યાદ આવતાં મને કંઈક અજુગતું લાગવા માંડ્યું. જ્યારે પણ હું રમૂજ વિશે વિચારું છું, ત્યારે મારા હૃદયમાં સ્વાદ ખાટો થઈ જાય છે. સારું થયું કે એ લોભી વ્યક્તિ વિશેનું સત્ય જલ્દી બહાર આવ્યું. મારી શિક્ષિકા માતા દહેજનો લોભ કેવી રીતે સંતોષી શકશે? જ્યારે હું 13 વર્ષનો હતો ત્યારે મારા મગજમાંથી મારા પિતાનો પડછાયો અદૃશ્ય થઈ ગયો હતો. જ્યારથી મેં અમિત સાથે લગ્ન કર્યા છે ત્યારથી હું ક્યારેય કુદરતનો આભાર માનતા થાકતો નથી.
