“હા બાબુજી, આપણે સત્યને સમર્થન આપવું જોઈએ. મેં સાંભળ્યું છે કે બેંકોના રાષ્ટ્રીયકરણ પછી જ્યારે બેંકોના દરવાજા સામાન્ય લોકો માટે ખુલ્યા ત્યારે બડે તિવારીએ અમને રસ્તો બતાવ્યો હતો. તે જ પરિવર્તનના સમયગાળાનું પરિણામ છે કે ગામનો આ દલિત પરિવાર, જે એક સમયે બીજાના ભંગાર પર જીવતો હતો, આજે તે સમૃદ્ધ પરિવારોમાં ગણાય છે અને સન્માન સાથે જીવે છે,” રામકુમારે જોરથી ગર્જના કરી.
માર માર્યા પછી રામકુમાર હવે છોટે તિવારીજી સાથે ઊભા હતા. ઘણી વિચાર-વિમર્શ બાદ ચૌહાણ પરિવારે છોટે તિવારીજી સાથે ઊંડી ચર્ચા કરી હતી.
“દુકાન ખોલવા અને તમારા માથા પર છત આપવા માટે જગ્યા, જમીન, પૈસા વગેરેની બાબતમાં અમે તમને તમામ શક્ય મદદ આપવા તૈયાર છીએ. એકવાર તમે તમારા પગ પર ઊભા થઈ જશો તો આ લડાઈ સરળ બની જશે. એક દિવસ તને તારો અધિકાર ચોક્કસ મળશે.
ચૌહાણ પરિવારના વિશ્વાસ અને સમર્થનને કારણે તિવારી પરિવારનો આત્મવિશ્વાસ વધ્યો હતો. રામકુમારની મદદથી અંકિતાએ તેની દુકાન ખૂબ જ સારી રીતે મેનેજ કરવા માંડી. જેના કારણે ઘરમાં પૈસા આવવા લાગ્યા. ધીરે ધીરે તેમની પાંખોમાં મજબૂતી આવવા લાગી અને તેઓ પોતાના પગ પર ઉભા થયા.
તિવારીજીની દુકાનની જવાબદારી તેમની પુત્રી અંકિતા પર હતી, કારણ કે તિવારીજી અને તેમના મોટા પુત્ર મોટાભાગે કોર્ટના કામમાં અને શહેરના ફ્લેટના કામમાં વ્યસ્ત રહેતા હતા.
આ ઘટનાને કારણે ગામના બ્રાહ્મણોના ઘરોમાં જ્ઞાતિ આધારિત રાજકારણનો જન્મ થવા લાગ્યો. દલિત સમાજના હતાશ લોકોએ પણ રામકુમાર અને અંકિતા વિરુદ્ધ ષડયંત્ર રચવાનું શરૂ કર્યું. દરેક જગ્યાએ વિવિધ અફવાઓ ફેલાવા લાગી, પરંતુ પિતા-પુત્ર આખા ગામને ગાળો આપીને પોતાના અધિકાર માટે લડતા રહ્યા. આ કામમાં રામકુમાર તન, મન અને ધનથી તેની સાથે હતા. તેમણે તિવારીજીને જિલ્લાના જાણીતા વકીલને મળવા કરાવ્યા અને તેમની સલાહ પર તેમણે પોલીસમાં ફરિયાદ પણ નોંધાવી.
આ ટૂંકી ઉડાન દરમિયાન અંકિતા અને રામકુમાર ક્યારે એકબીજાના પ્રેમમાં પડી ગયા તેની ખબર પણ ન પડી. આખા ગામને આ વાતની જાણ થાય છે. લોકો આ અસંગત પ્રેમને જાતિય રંગ આપીને તિવારી અને ચૌહાણ પરિવારને બદનામ કરવાનો પ્રયાસ કરે છે. અંકિતાના કાકા આ કામમાં અગ્રેસર હતા.
જ્યારે ગંગાપ્રસાદજીના પરિવારને આ વાતની ખબર પડી ત્યારે તેઓ આ સંબંધને ખુશીથી સ્વીકારે છે. આટલા વર્ષો મોટા શહેરમાં રહેવાથી તેની વિચારસરણી પણ મોટી થઈ ગઈ છે. તેઓ જાણતા હતા કે જાતિ અને સમુદાયને બદલે સન્માન, સન્માન અને માનવતાને કેવી રીતે મહત્વ આપવું. સમયના બદલાતા રિવાજો સાથે હવે પરિવર્તનના વાવાઝોડાએ પોતાનો સૂર ગોઠવી દીધો હતો.
અંકિતાએ પોતાનો નિર્ણય જાહેર કર્યો, “બાબુજી, હું રામકુમારને પ્રેમ કરું છું અને અમે લગ્નના પવિત્ર બંધનમાં બંધાઈને અમારો નવો રસ્તો બનાવવા માંગીએ છીએ.”
