આજે ઈશાને તે દિવસ વારંવાર યાદ આવી રહ્યો હતો. કેન્સરને કારણે માતાનું શરીર દિવસેને દિવસે નબળું પડતું હતું, પણ જીવવાની ઇચ્છા વધુને વધુ નબળી પડતી જતી હતી. પણ મને ખબર નથી કે તેની માતાના ઘરનો ઉંબરો તેને વારંવાર કેમ ખેંચી રહ્યો હતો. પપ્પાના વારંવાર ઇનકાર છતાં, મમ્મી અમને તેમના દાદા-દાદીને મળવા લઈ ગઈ.
નાનાજી વારંવાર કહેતા હતા, “ચિંતા ના કરો, અમે તમને મળવા આવીશું.”
પણ તે તે ઉંબરા અને તે દિવાલો પ્રત્યેનો પોતાનો લગાવ છોડી શક્યો નહીં. તે તેમને કેમ છોડી દેશે, તેના જીવનની ઘણી બધી યાદો તે દિવાલો, તે કોરિડોર સાથે જોડાયેલી હતી… તેને હંમેશા લાગતું હતું કે શહેરના ચોરસ, ખૂણા હજુ પણ તેનો રસ્તો છે.
મને ખબર નથી કે મારી માતા, જે દરેક વસ્તુનો હિસાબ રાખતી હતી, તે દાદીના ઘરે ગયા પછી કેમ ભૂલી ગઈ. દાદીમાની વારંવાર વિનંતી છતાં, કોઈને કોઈ વસ્તુ હંમેશા પાછળ રહી જતી. મારી માતા, જે હંમેશા બધું બચાવતી હતી, તે પોતાને બચાવવાનું ભૂલી જતી હતી. જેની પાસે બધું જ આંગળીના ટેરવે હતું, તે તેની માતાના ઘરેથી પાછા ફરતી વખતે વસ્તુઓ સાચવીને ભૂલી જતી હતી, મને ખબર નથી કેમ. કદાચ તે તે ઘરમાં પોતાના અસ્તિત્વની સુગંધ જાળવી રાખવા માંગતી હતી, પણ તે સમયે તે કદાચ પોતાને ભૂલી ગઈ હતી, વસ્તુઓને નહીં.
ક્યારેક કોઈ વ્યક્તિ તેના મૃત્યુ પહેલાં જ મૃત્યુ પામે છે…. કદાચ માતાને તેનો અંત ખબર હતી. હંમેશા બોલતી માતા અચાનક ચૂપ થઈ જતી અથવા વધુ પડતું બોલવા લાગતી. તેની પાસે ઘણું બધું કહેવાનું હતું પણ કદાચ આપણે તેને સાંભળી શક્યા નહીં. મમ્મી પાસે કંઈક અકબંધ રહ્યું. આ વખતે જ્યારે તે પાછી આવી, ત્યારે તેના મનમાંથી કંઈક ખૂટતું હતું, પણ માતા કંઈ બોલી નહિ. માતા, જે હંમેશા સંબંધો અને જોડાણોને સાચવતી અને સુરક્ષિત રાખતી હતી, તે સુકાઈ રહી હતી.
માતા હંમેશા કહેતી, “આપણે વૃક્ષો પાસેથી સંબંધોને ગાઢ બનાવવાની કળા શીખવી જોઈએ. કુહાડીના એક જ ફટકાથી ફક્ત મૂળ જ મરી જતા નથી પણ વૃક્ષ પણ મરી જાય છે.”
”આંખો શસ્ત્રોથી બળી રહી છે અને આંખો આગથી બળી રહી છે:,”
લોકોના મનમાં શાંતિ નથી, ન તો પવન ફૂંકાય છે કે ન તો પવન ફૂંકાય છે..
પૂજાનું સમાપન અંતિમ પ્રસાદ સાથે થયું. ઈશા તેના વિચારના વર્તુળમાંથી બહાર આવે છે.
ગયો. ચિત્રમાં નાનાજી હસતા હતા. સ્વાગત કરતા હાથ, સ્નેહ આપતા હાથ આજે પ્રશંસામાં ફેરવાઈ ગયા હતા. બધાએ પ્રસાદ લીધો અને આંગણામાં બેઠા. મોટા કાકાના દીકરાએ નાનાજીના જીવન પર એક નાનકડી દસ્તાવેજી ફિલ્મ બનાવી હતી. ઈશા તેના પલ્લુના ખૂણામાં પથરાયેલી બાળપણની યાદોને એકઠી કરી રહી હતી. મને ખબર નથી કે હું હવે ક્યારે આવીશ. કદાચ એ સાચું હોય કે કદાચ… નાનાજીનો હસતો ચહેરો મારી આંખોમાં આવી ગયો. દાદા ઓફિસ જતા, પૌત્રના લગ્નમાં દાદા નાચતા, દાદા પરિવાર સાથે રાત્રિભોજન કરતા, ઈશાના આંસુ અટકતા નહોતા. અંશુ ભાભીએ હળવેથી પોતાનો હાથ તેના હાથ પર મૂક્યો, પણ સ્નેહ અને આશ્વાસનનો સ્પર્શ પણ તેના આંસુ રોકી શક્યો નહીં. અંકુરે ધીમે ધીમે રૂમાલ ઈશા તરફ ફેરવ્યો.
