આ પછી, જાસ્મિન જેટલો લાંબો સમય ઘરમાં રહેતી, તેટલો જ તે પોતાનો ગુસ્સો ગુમાવતો. જ્યારે પણ તે વાસણો ધોવાનું શરૂ કરે છે, ત્યારે તે તેનો પેટીકોટ ખેંચી લેતી હતી.પવન જાસ્મિનના આ વર્તનને સમજી રહ્યો હતો. એક દિવસ તેણે કહ્યું, “તમે પરિણીત છો, આવું ન કરો.”ચમેલી તે દિવસે ચૂપ રહી, પછી બીજા દિવસે તેણે કહ્યું, “તમે બાઈજીની યાદોથી ત્રાસી ગયા હશો?””શું કહેવા માગો છો?” પવન થોડો ગુસ્સે થયો.
“મારો કહેવાનો મતલબ એ છે કે સાહેબ…” ચમેલીએ કહ્યું, “તમે એકલા હો તો ક્યારેક બાઈજીને યાદ કરતા હશો?” જ્યારે તમે રાત્રે એકલા સૂઈ જાઓ છો?”તમે શું કહેવા માંગો છો?””હું આ કહેવા માંગુ છું, સાહેબ, જો તમને ક્યારેય સ્ત્રીની જરૂર લાગે તો…”“જાસ્મિન, ધ્યાનથી બોલો,” પવને વાતચીતમાં વિક્ષેપ પાડતા કહ્યું, “મારી સામે ક્યારેય આવી વાત ના કર.”
હા સાહેબ, જાસ્મીને માફી માગતા કહ્યું, “એક દિવસ તમે પોતે કહ્યું હતું કે બોલવાથી મન પરનો બોજ હળવો થાય છે.””ઓકે, ઓકે…” પવને અટકાવીને કહ્યું, “પણ મારે કોઈ સ્ત્રીની જરૂર નથી.”પણ પવનની સલાહની જાસ્મિન પર કોઈ અસર ન થઈ. તે દિવસ પછી તે અને મેનકા એક થઈ ગયા. તેણીની પરાકાષ્ઠા સતત ઘટી રહી હતી. આમ કરીને તે પવનની નબળાઈને પકડવા માંગતી હતી. પરંતુ તેમના તરફથી કોઈ હલચલ જણાતી ન હતી. ખબર નથી કે તેઓનું હૃદય કેવું પથ્થર છે. આગની સામે પણ ઓગળતું નથી.
આવી સ્થિતિમાં એક દિવસ જાસ્મિનની મિત્ર લક્ષ્મીએ પૂછ્યું કે, તમારા વિશ્વામિત્રજી પીગળી ગયા કે નહીં?”તેઓ ક્યાં પીગળી ગયા… મને ખબર નથી કે તેઓ કયા પથ્થરમાંથી બનેલા છે.””આ તમારી નબળાઈ હશે.”“તમે તે બધું કર્યું છે જે સ્ત્રીએ કરવું જોઈએ. આમાં મારી નબળાઈ ક્યાંથી આવી?”
“તો તેની મિલકત ક્યારેય હડપ કરી શકાશે નહીં.””હવે હું તેની સામે નગ્ન થવાનું બંધ કરી શકું છું.””તારે નગ્ન થવાની કોઈ જરૂર નથી?” લક્ષ્મીએ તેના કાનમાં કંઈક કહ્યું. તેણીએ માથું હલાવ્યું અને કહ્યું, “ઠીક છે.”જાસ્મીને પવનમાં ઘણો ઉત્સાહ પેદા કરવાનો પ્રયત્ન કર્યો, પણ તે હટ્યો નહીં. જ્યારે પાણી માથા ઉપરથી પસાર થવા લાગ્યું ત્યારે પવને કહ્યું, “જુઓ જાસ્મિન, મેં તને પહેલેથી જ કહ્યું છે. હવે ફરીથી હું તમને તમારા અભિવ્યક્તિ બદલવા માટે કહું છું. પણ તમે એક કાનથી સાંભળો છો અને બીજા કાનેથી બહાર કાઢો છો.”
“સર, રસોઈયા તરીકે કામ કરતી વખતે, આ બધું જ્યારે કોઈની ઈચ્છા ન હોય ત્યારે પણ થાય છે,” જાસ્મીને માદક સ્મિત સાથે કહ્યું.”જૂઠું ન બોલો, તમે આ બધું હેતુપૂર્વક કરો છો.””ના સાહેબ, એવું નથી.””જો તમે તમારી જાતને બદલી શકતા નથી, તો તમે આવતીકાલથી બહાર છો,” પવને પોતાનો નિર્ણય આપતા કહ્યું.
