જ્યારે છોકરાઓ કબ્રસ્તાન પહોંચ્યા, ત્યારે તેઓએ એક વિચિત્ર દૃશ્ય જોયું. વોર્ડનના પિતાનો મૃતદેહ કફનની અંદર હતો, પરંતુ કફનની બંને બાજુએ ગોળ કાણાં હતા, જેનાથી તેમના હાથ બહાર લટકતા હતા.
એક છોકરાએ નજીકમાં ઊભેલા તેના એક સંબંધીને પૂછ્યું કે આવું કેમ કરવામાં આવ્યું. જવાબ મળ્યો, ‘તે તેની ઈચ્છા હતી અને તેની વસિયતમાં પણ લખ્યું હતું કે તેને આ હાલતમાં દફનાવવામાં આવે. લોકોએ જોવું જોઈએ કે તેઓ આ દુનિયામાં ખાલી હાથે આવ્યા છે અને ખાલી હાથે જઈ રહ્યા છે.’ તેણે વિચાર્યું કે ખાલી હાથે જવું પડશે તો પિતાની સાથે કરોડો રૂપિયાના માલિક બનવાને બદલે પોતાની ઈચ્છા પૂરી કરીને આર્મી ઓફિસરનો પગાર મેળવી લે તો શું ફરક પડશે. તેણે નિશ્ચિતપણે નક્કી કર્યું કે તે લશ્કરી અધિકારી બનશે.
વરુણ જાણતો હતો કે તેના પિતા તેની સંમતિથી તેને ક્યારેય આર્મીમાં જોડાવા દેશે નહીં. ખૂબ વિચાર-વિમર્શ પછી વરુણને તેના પિતાને મનાવવાનો વિચાર આવ્યો.એક દિવસ જ્યારે વરુણના પિતા મોડી સાંજે ઘરે પરત ફર્યા અને તેમના રૂમમાં ગયા તો તેમને તેમના ટેબલ પર એક પત્ર મળ્યો. જેમાં લખ્યું હતું: ‘પાપા, હું ઘર છોડીને મારી ગર્લફ્રેન્ડ સાથે જાઉં છું. જો કે તે મારા કરતા 10 વર્ષ મોટી છે, પરંતુ તે એટલી વૃદ્ધ દેખાતી નથી. તે પણ નારાજ છે કારણ કે તેના એક મિત્રએ તેને લગ્નનું વચન આપીને છેતર્યા છે.
‘અમે બંને કોઈ મંદિરમાં લગ્ન કરીશું અને ક્યાંક દૂર રહીશું. જ્યારે અમે એક વર્ષ પછી પાછા આવીએ છીએ, ત્યારે તમારે તમારી પૌત્રી અથવા પૌત્રને આવકારવા માટે એક મોટી પાર્ટી કરવી જોઈએ.’તારો આજ્ઞાકારી પુત્ર,’વરુણ.’
વરુણને પાછળથી ખબર પડી કે તેનો પત્ર વાંચીને તેના પિતાની આંખો સામે અંધારું આવવા લાગ્યું. એટલામાં તેની માતા તેના રૂમમાં આવી.જ્યારે માતાએ પૂછ્યું, ‘વરુણ ક્યાં છે?’, ત્યારે વરુણના પિતાનો અવાજ બહુ મુશ્કેલીથી બહાર આવ્યો. ‘ખબર નથી…’
વરુણની માતાએ કહ્યું, ‘લગભગ એક કલાક પહેલા તેણે કહ્યું હતું કે તે બહાર જઈ રહ્યો છે અને કદાચ મોડો પાછો આવશે. પણ વાત શું છે? તમારી તબિયત સારી નથી.કંઈ બોલ્યા વગર વરુણના પિતાએ જમીન પર પડેલા પત્ર તરફ ઈશારો કર્યો. તેની માતાએ પત્ર ઉપાડ્યો અને વાંચવા લાગ્યો.’મારા વ્હાલા પિતાજી,
