“ચાલો અંદરના રૂમમાં વસ્તુઓ રાખીએ… પછી હું ચા બનાવી લઈશ, રસોડું ક્યાં છે?” આવા બંગલામાં રસોડું કઈ બાજુ હશે તે વાણ્યાને સમજાતું નહોતું? તેણીને લાગ્યું કે તે મહેલમાં ઉભી છે.
“નરેન્દ્ર આઉટહાઉસથી આવતો હશે. તે વસ્તુઓ ગોઠવી દેશે… તેની પત્ની પ્રેમા રસોડું સંભાળે છે, તું ફ્રેશ થઈ જા.” આટલું કહી આર્યન એ બારીઓ ખોલી અને જાડા પડદા હટાવ્યા. નેટ દ્વારા ફિલ્ટર કરીને રૂમમાં આવતો સૂર્યપ્રકાશ હળવા ઠંડા વાતાવરણમાં આરામ આપતો હતો.
“અહીંના ઘરો મોટાભાગે એવી રીતે બાંધવામાં આવ્યા છે કે ઠંડીની અસર ઓછી હોય. આ ઘર મારા પરદાદાએ બાંધ્યું હતું, તેની જાડી દિવાલો છે અને ફ્લોર લાકડાના બનેલા છે. છત ઢાળવાળી છે જેથી વરસાદ અને બરફ બિલકુલ ન રહે.” ડોરબેલ વાગી ત્યારે આર્યન કહી રહ્યો હતો. નરેન્દ્ર અને પ્રેમા આવ્યા હતા. બંનેએ ઘરનું કામ શરૂ કર્યું.
“ઠીક છે, હવે હું સ્નાન કરીશ.” આટલું કહીને આર્યન ત્યાંથી ચાલ્યો ગયો, વાણ્યા પણ તેની પાછળ ગયો. રૂમમાંથી બહાર આવીને લાંબી ગેલેરીમાં બ્લુ કાર્પેટ પર ચાલતાં ચાલતાં પગે લાગી ગયા. ગેલેરીની બંને બાજુએ રૂમો દેખાતા હતા. વાણ્યાએ કલ્પના પણ નહોતી કરી કે ઘરના બાકીના ઓરડાઓ પણ મોટા હશે. એક રૂમમાં પ્રવેશીને આર્યનએ મહોગનીમાંથી બનાવેલો દસ ફૂટ ઊંચો ગોળાકાર ફ્રેન્ચ સ્ટાઈલનો કપડા ખોલ્યો, કપડાં કાઢીને બાથરૂમમાં ગયો.
વાણ્યાની આંખો રૂમને સ્કેન કરવા લાગી. સિંહાસન જેવી પહોળી ખુરશીને જોઈને, વાણ્યા તેની આંખો બંધ કરીને તેના પર બેસીને મુસાફરીનો બધો થાક ભૂલી જવા માંગતી હતી, પરંતુ પહેલા નહાવું જરૂરી છે તેમ વિચારીને તે પાછો ડ્રોઈંગરૂમમાં ગયો, તેણે તેને ખોલ્યો. સૂટકેસ અને કપડાં જોવાનું શરૂ કર્યું.
અચાનક ટ્રાઈપોડ પર રાખેલો આર્યનનો મોબાઈલ રણક્યો. જ્યારે મેં ‘વંશિકા કૌલિંગ’ જોયું ત્યારે મને યાદ આવ્યું કે આ સુરભી દીદીની દીકરીનું નામ છે. વાણ્યાએ ફોન ઉપાડ્યો. હેલ્લો બોલતાં જ બાળકનો અવાજ સંભળાયો, “પાપા ક્યાં છે?”
બહેનના બાળકો મોટા છે. આ એક નાના બાળકનો અવાજ છે, વિચારીને વાણ્યાએ કહ્યું, “તારે કોની સાથે વાત કરવી છે? આ નંબર તમારા પિતાનો નથી. તેને ફરીથી મિશ્રિત કરવાનો પ્રયાસ કરો, બાળક!””મેં આર્યન પપ્પાનું નામ જોઈને ભળ્યું… તમે કોણ છો?” બાળક રડતું હતું.
વાણ્યાનું મોં ખુલ્લું પડી ગયું. એ બીજું કઈ બોલે એ પહેલા આર્યન બાથરૂમમાંથી બહાર આવ્યો. “કોનો ફોન છે?” પૂછતાં પૂછતાં તેણે વાણ્યાના હાથમાંથી મોબાઈલ લઈ લીધો અને નીચા અવાજે વાત કરવા લાગ્યો.
નિરાશ વાણ્યાએ કપડાં હાથમાં લીધા અને બાથરૂમ તરફ પ્રયાણ કર્યું. ‘કોણે ફોન કર્યો હશે?’ આર્યન પણ તેની સાથે વાત કરવામાં વ્યસ્ત છે. શું આર્યનના પહેલા લગ્ન થયા છે? હા, એવું લાગે છે. કદાચ છૂટાછેડા થઈ ગયા છે. તેં મને કહ્યું પણ નહીં…આ એક દગો છે!’ વાણ્યા પોતાની જાત સાથે મૂંઝવણમાં હતી
