‘ચાલો, મહેનત ઓછી થઈ ગઈ. મારા બાળકો માટે જીવનસાથી શોધવા માટે મારે ખૂબ જ મહેનત કરવી પડી હતી. કેટલીક જગ્યાએ પરિવાર સારો ન હતો તો કેટલીક જગ્યાએ છોકરી પસંદ ન હતી.શુભાએ ધીમે ધીમે ઘરની બારી ખોલવા માંડી. ઘરમાં તાજી હવા આવવા લાગી.”તમે આજે રાત્રિભોજનમાં શું લીધું?””કંઈ નહિ.”
“કંઈ નહિ, મારો મતલબ છે. શું તમે સવારથી ભૂખ્યા છો? હવે સાંજના 6 વાગ્યા છે. તમે કંઈ ખાધું નથી.”શુભાએ નેહાનો હાથ પકડ્યો. જે ડેમ તેને પકડી રાખતો હતો તે ઓવરફ્લો થઈ ગયો. નેહા એક અજાણ્યા પાડોશીને ગળે વળગીને રડી પડી. શુભા પણ કપાળે ટેવ પાડતી રહી.”ચાલ, તમારા રસોડામાં જઈએ.” શું ઘરમાં ચણાનો લોટ છે? ચાલો પકોડા બનાવીએ. કણક ભેળવી, ચપાતી સાથે પકોડા લીધા હશે અને ગરમ ચા પીધી હશે.
બધું ખૂબ જ ઝડપથી થયું. અડધા કલાક પછી બંને ટેબલ પર બેસી ચા પી રહ્યા હતા.“તું આટલી ઉદાસ કેમ છે નેહા? તમારે ખુશ થવું જોઈએ. તમે નવા શહેરમાં આવ્યા છો, ઉદાસી સ્વાભાવિક છે, હું સંમત છું, પણ એટલું નહીં કે તમે ભૂખે મરવા માંડો. એક જ બાળક છે જેને અમે ઉછેર્યા અને તેના માટે ઘર બનાવ્યું. તારી ફરજ પૂરી થઈ ગઈ છે, તારે વધુ શું જોઈએ છે?“મને બહુ ખાલી લાગે છે, બહેન. હું મારી જાત સાથે કંઈક કરવા માંગુ છું. જીવન અને કેમ જીવવું, મારે હવે શું કરવું છે, કોને મારી જરૂર છે?
“તમે તમારી સાથે કંઈક કરો છો તેનો અર્થ શું છે?” શુભાનો અવાજ થોડો ઊંચો થયો.”કંઈક ખાઓ અને મરી જાઓ.””શું?” શુભા સ્તબ્ધ થઈ ગઈ. અચાનક તેના માથા પર થપ્પડ મારી.”શું તમે ગાંડા છો. શું તમે તમારા પરિવારને અને તમારી વહુને સજા કરવા માંગો છો? તમે મરીને તેમને શું નુકસાન કરશો? શું તમને લાગે છે કે તેઓ જીવનભર રડતા રહેશે? જે જશે તે તમારી પાસે જશે, જે બીજાની પાસે જશે.
શૂન્યતા અનુભવશો તો મરીને ભરી શકશો? પતિ, પુત્ર અને વહુ ઉપરાંત તારી પાસે પણ કંઈક છે નેહા. તમારી પાસે તમારી જાત છે, તમારી જાતને માન આપતા શીખો. તમારા પતિને બારી ખોલવાનું પસંદ નથી તેથી તમે બારીઓ અને દરવાજા બંધ રાખીને બેઠા છો. પતિને કીટી રમવી ગમતી નથી તેથી તે દિવસે તું મારા ઘરે ન આવી. શા માટે તમે એમ કહેવા માટે સંમત થાઓ છો કે તમે ગૂંગળામણથી મરી જશો?
આ પણ વાંચો- ટૂંકી વાર્તા: ભૂલનો અંત- જ્યારે મીતાનું લગ્ન જીવન તેની બહેનના કારણે જોખમમાં હતું.“શરૂઆતથી જ આવું રહ્યું છે. હું બીજું બાળક મેળવવા માંગતો હતો, પરંતુ તેણે તે સ્વીકાર્યું નહીં. મેં મારા જીવનમાં ક્યારેય મુક્તપણે શ્વાસ પણ લીધો નથી. મેં વિચાર્યું હતું કે હું મારી પ્રિય છોકરીને મારી વહુ તરીકે લાવીશ, મેં વિચાર્યું કે મારી પુત્રીની ઇચ્છા પૂર્ણ થશે. પુત્રને તેનો પ્રિય મળ્યો. મારી પસંદગી મારા મગજમાં રહી ગઈ.
