નેહાનો ઘણો પ્રતિકાર હતો જે શુભાએ સ્વીકાર્યો ન હતો. તે મને તેનો હાથ પકડીને તેના ઘરે લાવ્યો અને મને ડ્રોઈંગ રૂમમાં બેસાડ્યો. નેહાએ જોયું તો રૂમ સાવ ગોઠવાયેલો હતો.”આરામથી બેસો. આ દિવસોમાં મારા પતિ પણ કોઈ કામ માટે શહેરની બહાર ગયા છે. હું પણ એકલો છું. જો ભાઈસાહેબ મોડું આવે તો તમે અહીં સૂઈ જાઓ.”“સોનું શું છે બહેન? મને ઊંઘ્યાને અઠવાડિયા થઈ ગયા. આપણે જાગવું પડશે. મારે અહીં જાગવું જોઈએ કે ત્યાં જાગવું જોઈએ?
“તો તે સારી વાત છે ને?” અમે ગપસપ કરીશું.” શુભાએ હસીને જવાબ આપ્યો.તે પછી શુભાએ ટીવી ચાલુ કર્યું પણ નેહાએ કોઈ રસ દાખવ્યો નહીં. રેકમાં પુસ્તકો હતા. તેનું ધ્યાન ત્યાં જ હતું. શુભાની આખી ચેતના નેહાના કપાયેલા કાંડા પર કેન્દ્રિત હતી. જો તે તેના ઘરે ન ગયો હોત તો નેહાએ તેનું કાંડું કાપી નાખ્યું હોત? તેનો પતિ કદાચ રાત્રે 12 વાગે આવીને તેની લાશ જોશે. આપણું જીવન એક સંયોગ છે.
તેણી પણ પહેલેથી જ આરામ કરવા માટે સૂઈ ગઈ હતી. મને ખબર નથી કે તેણીને શું થયું કે તે અચાનક તેના ઘરે જવા માટે ઉભી થઈ. કદાચ નેહાને સમય બચાવવાનો હતો એટલે શુભા તરત જ ઊભી થઈ નેહાના ઘરે પહોંચી. શુભાએ ઘંટડી વગાડી. કદાચ એ જ ક્ષણે નેહાનું ક્ષણિક ગાંડપણ ચરમસીમાએ હતું.
તે ક્ષણિક ગાંડપણ છે જે માનવ અને પ્રાણી બંનેની લાગણીઓ માટે જવાબદાર છે. માત્ર ક્ષણિક આનંદની ઈચ્છા જ વ્યક્તિને બળાત્કારી બનાવી દે છે અને ક્ષણિક ગાંડપણ વ્યક્તિને ખૂન અને આત્મહત્યા સુધી લઈ જાય છે. ચરમ સીમાએ પહોંચ્યા પછી પણ માણસ પોતાના પર કાબુ રાખે અને અમૂલ્ય જીવનનો નાશ ન થાય તો કેવું સારું. આપણું કે બીજાનું પણ નથી.
રાત્રે 11:30 વાગ્યે નેહાનો પતિ આવ્યો અને તેને લઈ ગયો. શુભા વિચિત્ર મૂંઝવણમાં હતી. જો નેહાની હરકતો તેના પતિને જણાવવામાં આવે તો કદાચ તે તેની માનસિક સ્થિતિની ગંભીરતા સમજી શકે. તેણીએ તેના પતિને કેવી રીતે સમજાવવું જોઈએ કે તેની પત્નીનો જીવ જોખમમાં છે? કોઈના ઘરનો એક ખૂબ જ અંગત મુદ્દો અચાનક તેની સામે આવી ગયો અને તે તેની સામે આંખો બંધ કરી શક્યો નહીં. જ્યાં જીવન-મરણનો પ્રશ્ન હોય ત્યાં આપણું શું અને શું પરાયું.
બીજા દિવસે લગભગ 11-12 વાગ્યાની આસપાસ શુભાએ નેહાના ઘરે અનેકવાર ફોન કર્યો પણ નેહાએ ફોન ઉપાડ્યો નહીં. એક વિચિત્ર ધ્રુજારી તેના શરીરમાં દોડી ગઈ. કોઈક રીતે તે પોતાનું ઘર બંધ કરીને નેહાના ઘરે ભાગી ગઈ હતી. તેણે પોતાના ઘરની ઘંટડી વગાડી.
