તે દિવસે પહેલીવાર બંનેને ગળે લગાડી ખુશીના આંસુ રડ્યા.બીજા દિવસે સવારે નેહા ફૂલ લઈને અમિત પાસે પહોંચી.”આ શું છે?” તે ચોંકી ગયો.”ફૂલ એક ગુલાબ છે.””તે છે, પણ આજે તે આ ગરીબ છોકરી પર આટલી દયાળુ કેમ છે?”“કારણ કે આજે અમે પહેલી વાર મળ્યા હતા. મૂર્ખ, તમે ભૂલી ગયા છો?” નેહાએ તોફાની નજરે જોતાં કહ્યું.“ઓહ યાદ આવ્યું. ખરેખર મને આશ્ચર્ય થાય છે. તને આજે યાદ આવ્યું?””હા, ચાલો આજે કંઈક ખાસ ઉજવીએ.”
“સારું”પછી બંનેએ સાથે મળીને ઘરે અદ્ભુત ડેટનું આયોજન કર્યું. ઘરને ફૂલોથી સજાવ્યું. બંનેએ વરંડામાં ટેબલ અને ખુરશી ગોઠવીને જમ્યું. એકબીજાની પસંદગીના કપડાં પહેરો. લંચ માટે એકબીજાની મનપસંદ ચીજવસ્તુઓ જ મંગાવવામાં આવી હતી. એક ઓર્ડર આપતો અને બીજો રસોડામાંથી વસ્તુઓ લાવતો. બંનેએ તેમની પ્રથમ મુલાકાતને યાદ કરીને એકબીજા માટે ગીતો ગાયા. કવિતાઓ સંભળાવી. ભેટ-સોગાદોની આપ-લે થઈ. તેઓએ રસપ્રદ વસ્તુઓ વિશે વાત કરી અને પછી એક સુખદ સાંજના વચન સાથે એકબીજા પાસેથી રજા લીધી.
બંનેએ આ બધું એટલી મસ્તી અને મૈત્રીપૂર્ણ અભિગમ સાથે કર્યું કે આ તારીખ તેમના માટે યાદગાર બની ગઈ.રાત્રે નેહાએ અમિતને પોતાની પાસે સુવા બોલાવ્યો અને કહ્યું, “આજે હું એક સુંદર ભૂલ કરવા માંગુ છું.” બસ આજ માટે, હું મારા મિત્રને ખાતર મારા પતિ સાથે છેતરપિંડી કરીશ.””તમે મોટા પાપો અને પુણ્યની વાત કરતા હતા કે લગ્ન પછી બીજા પુરુષને જોયા પછી પણ તમે નરકમાં જાવ છો કે સતી સાવિત્રી આદર્શ છે વગેરે વગેરે.” અમિતે કહ્યું.
નેહાએ ભવાં ચડાવીને કહ્યું, “મેં આ બધા દંભ મારી કાકી પાસેથી શીખ્યા. તે જાણીતું છે કે તેણે તેની માતા સાથે છેતરપિંડી કરી હતી. તેમના પૈસા એવી જમીનમાં રોકાયા હતા જેનું અસ્તિત્વ ન હતું અને માત્ર કાગળ પર હતું. નાનપણથી જ અમે વિચારતા હતા કે જો તે સવારે ત્રણ કલાક પૂજા કરશે તો તે સાચું થશે. તેણે તેની માતાનો પેપર શેર પણ વેચી દીધો અને પૈસા તેના પુત્ર અને પુત્રવધૂને આપ્યા. મા બહુ રડી. ત્યારથી મેં નક્કી કર્યું છે કે હું આ છેતરપિંડીઓમાં નહીં પડું અને મારી પોતાની શરતો પર અને મારી સમજ પ્રમાણે જીવીશ.
“કાશ તું આ પહેલા સમજી ગઈ હોત” એમ કહીને અમિતે કપડાં ફેંકી દીધા અને નેહા સાથે બેડ પર સૂઈ ગયો.લોકડાઉનનો એ આખો દિવસ બંનેના જીવનમાં જીવનભર માટે યાદગાર બની ગયો હતો. જૂની ગેરસમજ અને કડવાશ દૂર થઈ ગઈ હતી. એકબીજા પર સત્તા ન હોવા છતાં, તેઓ એકબીજા માટે કંઈપણ કરવા તૈયાર હતા. એક અલગ કમ્ફર્ટ લેવલ હતું જેણે મુશ્કેલીના એ દિવસોને નવો રંગ આપ્યો.
