મારી પત્ની બંગાળી છે અને હું હિન્દુ કાયસ્થ છું. સમાજ અને સગાં-સંબંધીઓનો ભારે વિરોધ હતો, તેથી રજિસ્ટ્રાર ઑફિસમાં લગ્ન કર્યા પછી, મારે મારા પરિવારથી થોડા દિવસો દૂર રહેવું પડ્યું, પછી બધું સામાન્ય થઈ ગયું. હું હંમેશા મારા બાળકોને કહેતો હતો કે તમે જ્યાં પૂછો ત્યાં હું તમારી સાથે લગ્ન કરીશ, છતાં મને રૂઢિચુસ્ત પિતા કહેવામાં આવે છે.
મારો પુત્ર પ્રેમમાં નિષ્ફળ જતાં ઊંઘની ગોળીઓ ખાઈને આપઘાત કરવા જઈ રહ્યો હતો. આ પગલું ભરતી વખતે આજના બાળકો ન તો આગળનું વિચારે છે અને ન તો તેમના માતા-પિતાની પરવા કરે છે. દરેક કામમાં ઉતાવળ, પ્રેમમાં ઉતાવળ, પ્રેમ નિષ્ફળ જાય તો મરવાની ઉતાવળ.
અમારા કુલદીપકે ત્રણ વખત પ્રેમ કર્યો અને દરેક વખતે એટલી ગંભીરતાથી કે જ્યારે તે નિષ્ફળ ગયો ત્યારે તેણે ત્રણેય વખત આત્મહત્યા કરવાનો પ્રયાસ કર્યો. તેનો પહેલો પ્રેમ ત્યારે થયો જ્યારે તે 11મા ધોરણમાં ભણતો હતો. થયું એવું કે તેના ગણિતના શિક્ષકની પત્નીનું અવસાન થયું. પછી તે શિક્ષકે પ્રિન્સિપાલને વિનંતી કરી કે તેઓ જે કોલેજમાં ભણાવતા હતા તે જ કોલેજમાં સુરક્ષાના કારણોસર તેમની પુત્રીને પ્રવેશ અપાવવા માટે, જેથી તેમની પુત્રી તેમની નજર સામે રહે.
તે કોલેજના છોકરાઓનું હતું. એકમાત્ર છોકરી હોવાને કારણે તે કોલેજમાં ભણતા તમામ છોકરાઓના ધ્યાનનું કેન્દ્ર હતી, પરંતુ મારો પુત્ર તેનામાં વધુ રસ લેવા લાગ્યો.
તે છોકરી મારા પુત્ર પ્રત્યે આકર્ષિત થઈ હતી કે નહીં તે ફક્ત તે જ જાણે છે, પરંતુ મારા પુત્રએ તેની પાસે તેની લાગણીઓ લેખિતમાં વ્યક્ત કરવાનું શરૂ કર્યું અને એક દિવસ તે આવું જ કરતો પકડાયો. મામલો છોકરીના પિતા સુધી પહોંચ્યો…પછી પ્રિન્સિપાલ સુધી. મને બોલાવવામાં આવ્યો. કલ્પના કરો કે તે કેવી શરમજનક પરિસ્થિતિ બની હશે.
પ્રિન્સિપાલે મને ચેતવણી આપી અને કહ્યું કે, ‘તારો દીકરો અભ્યાસમાં સારો છે અને હું નથી ઇચ્છતો કે હોનહાર વિદ્યાર્થીનું ભવિષ્ય બગડે, તેથી તેને ભવિષ્યમાં આવી ભૂલ ન કરવા સમજાવ.’
ઘરે આવીને મેં મારા દીકરાને ઠપકો આપતા કહ્યું, ‘મેં તને કોલેજ ભણવા મોકલ્યો હતો કે તને પ્રેમ કરવા? આજે તમે તમારી ક્રિયાઓથી મને તમારી સામે નીચું દેખાડ્યું છે.
