ફ્લાઇટ પછી બીજા દિવસે સવારે જ્યારે સોમ ઘરે પહોંચ્યો ત્યારે તે નારાજ હતો કારણ કે તેણે નૈનાને પાછળ છોડી દીધી હતી. પછી જ્યારે તે ઓફિસ માટે તૈયાર થઈ રહ્યો હતો ત્યારે વાણી રસોડામાં ગઈ. તેણે ચા-નાસ્તો તૈયાર કરીને ડાઈનિંગ ટેબલ પર રાખ્યો. સોમ ઉતાવળમાં રૂમની બહાર આવ્યો, કપમાં ચા જોતાંની સાથે જ તેણે બૂમ પાડી, “તમે અવિચારી સ્ત્રી, જ્યારે તને ખબર છે કે હું આવી ચા નથી પીતો, તો પછી તું શા માટે તૈયાર કરે છે? અને ગુસ્સાથી ચાનો કપ અને નાસ્તો છીનવી લીધો. બંનેને ઉપાડીને જમીન પર પછાડી દીધા.
વાણીએ રસોડામાંથી બહાર આવીને સોમને કહ્યું, “સોમ, હું તારી પસંદગીની ચાનો પોટ તૈયાર કરીશ, કૃપા કરીને રાહ જુઓ. આ રીતે ચા-નાસ્તો કર્યા વગર ઘરેથી ના નીકળો.” સોમે વાણીને સામેથી ધક્કો મારીને કાર સ્ટાર્ટ કરી અને પાછળ જોયા વગર જ દૂર હંકારી ગયો. વાણી જમીન પર પડી અને ટેબલનો ખૂણો તેના કપાળે ચોંટ્યો અને તેના કપાળમાંથી લોહી વહેવા લાગ્યું. થોડીવાર માટે તે બેભાન થઈ ગયો. પછી જ્યારે તેણીને હોશ આવ્યો, ત્યારે તેણીએ ઈજા પર દવા લગાવી અને સૂઈને તેના જીવન વિશે વિચારવા લાગી. ક્યાં સુધી તે આ રીતે અપમાનિત થઈને જીવતી રહેશે? તેણે પોતાના ભવિષ્ય વિશે ગંભીરતાથી વિચારવું પડશે. સોમે પણ તેના પર હાથ ઉપાડવાનું શરૂ કરી દીધું છે. તે સોમને સાચા માર્ગ પર કેવી રીતે લાવી શકે?
એટલામાં જ તેનો મોબાઈલ રણક્યો. બીજી તરફ તેમના સાસુ સરિતાજી હતા.”કેમ છો વાણી?””હું ઠીક છું.””મારા નાલાયક પુત્રની હાલત કેવી છે?””તેઓ પણ ઠીક છે.””શું મારો હઠીલો પુત્ર તમારી સંભાળ રાખે છે?””હા મમ્મી.”
“તેને કહો કે હું તેને મિસ કરી રહ્યો હતો.” તેમની વાતચીત અહીં સમાપ્ત થઈ પરંતુ માતાના કઠોર શબ્દોએ વાણીની ચેતનાને જાગૃત કરી. તેણે નેટ પર ખાનગી ડિટેક્ટીવ એજન્સીને સર્ચ કરી અને સોમ અને તેની ગર્લફ્રેન્ડ વિશે સંપૂર્ણ માહિતી મેળવવા માટે તેમનો સંપર્ક કર્યો. તે માટે તેણે નજીવી ફી પણ ચૂકવી હતી. જે બાદ તેણે પોતાનો સામાન ગેસ્ટ રૂમમાં શિફ્ટ કર્યો. સાંજે સોમ આવ્યો ત્યારે આખું ઘર અંધારું જોઈને ચોંકી ગયો. પછી જ્યારે તેણે વાણીને ગેસ્ટ રૂમમાં જોયો ત્યારે તેણે કહ્યું, “શું છે આ બધું ડ્રામા?”
“તમે જે પણ જુઓ છો. હું મારી વ્યવસ્થા જલ્દી કરીશ. પછી હું અહીંથી તમારી નજરથી હંમેશ માટે દૂર રહીશ.” સવારની ભૂલનો અહેસાસ થતાં જ તેણે આજે પહેલીવાર માફી માગીને વાણી સાથે સમાધાન કરવાનો પ્રયાસ કર્યો.
પણ વાણીએ કહ્યું, “જુઓ સોમ, મને તારી જીવવાની રીત પસંદ નથી અને તને મારી સ્ટાઈલ નથી ગમતી. માટે આપણે બંને અલગ થઈએ એ જ સારું છે.” સોમે મનમાં ખુશ થતા કહ્યું, “વાણી, મેં તને વિદાય આપી છે, હવે તમે પણ સંમત થાઓ.” “સોમ, આજે તેં બધી મર્યાદાઓ તોડી નાખી છે.” છે. જો કુહુ મારા ખોળામાં ન હોત તો હું તારું ઘર ઘણા સમય પહેલા છોડી દેત. કુહુના પ્રેમને કારણે જ હું આ સમય સુધી તમારા અત્યાચારો સહન કરતી રહી.”તું બહુ પાગલ થઈ ગયો છે, મારી સાથે લડતો રહે છે.”
“સોમ, આજે છેલ્લી વાર હું તને નમ્રતાથી વાત કરવા કહું છું. નહિંતર, હું શું કરીશ તે તમને ખ્યાલ નથી. મને કમજોર ન સમજો. હું આટલા દિવસો સુધી શાંત અને શાંત રહ્યો કારણ કે કદાચ તું સુધરશે પણ તું નહિ સુધરવાની સોગંદ ખાધી છે.” વાણીનું કડક વલણ જોઈને સોમ ચૂપચાપ તેના રૂમમાં ગયો. પણ તેની આંખો ગુસ્સાથી લાલ થઈ રહી હતી. બંને વચ્ચે કોઈ વાતચીત થઈ ન હતી. ઘરમાં શાંતિ હતી. વાણી સિક્રેટ સર્વિસના લોકોના રિપોર્ટની રાહ જોઈ રહ્યો હતો. જ્યારે તેણે તેણીને શોધી કાઢી, ત્યારે તેની શંકા સાચી સાબિત થઈ. તેઓએ સોમ અને નૈનાના સંબંધ વિશે સત્ય કહ્યું. તેને નૈનાના અન્ય સંબંધોની સીડી પણ આપી. હવે તેને ખાતરી હતી કે તે કાં તો
તેનો અને સોમનો સંબંધ બચાવશે અથવા તોડી નાખશે. ત્યારે મમ્મીએ ફોન કરીને કહ્યું કે પપ્પાને હાર્ટ એટેક આવ્યો છે, તો તમે બંને તરત જ આવી જાવ. સોમ અને તે બંને તરત જ ત્યાં પહોંચી ગયા. એક અઠવાડિયું નર્સિંગ હોમમાં રહ્યા પછી પપ્પાજીને રજા આપવામાં આવી અને ઘરે આવ્યા. સોમના પિતા મહેન્દ્રજી ખૂબ જ ઝડપથી સ્વસ્થ થયા. નૈનાના નશામાં ધૂત સોમ વાણીને ત્યાં છોડીને મુંબઈ ગયો હતો. વાણીના નિરાશ ચહેરાને લીધે સરિતાજીનું માથું નમી ગયું અને મૌન રહી ગયું. તેણે પૂછ્યું, “વાણી, તારી અને સોમ વચ્ચે બધું બરાબર છે ને?”
