નિશાએ પાછળ ફરીને વિશાલને હસતો જોયો. તેણીએ કંઈ કહ્યું નહીં. તે પણ ચૂપ રહ્યો. પછી મૌન.
દિવાલો પહોળી આંખોથી બંનેને જોઈ રહી હતી. ક્યાંક સંઘર્ષ હતો, ક્યાંક ઉથલપાથલ હતી, આંતરિક આત્માનો અવાજ હતો, દરેક ક્ષણે ઉત્તેજના હતી, જીવન જીવવા માંગતું હતું પણ બાહ્ય કવચ એટલું કઠિન હતું કે તેણે બધું જ નિર્દયતાથી કચડી નાખ્યું.
“અહીં ગૂંગળામણ થઈ રહી છે.” “ચાલો, વિશાળ ટેરેસની ખુલ્લી હવામાં જઈએ,” અને નિશા અચાનક ઊભી થઈ ગઈ.
વિશાલ તેની પાછળ પાછળ જવા લાગ્યો. ટેરેસ પર આવતાની સાથે જ નિશા આરામદાયક બની ગઈ.
વિશાલે મૌન તોડ્યું, “મૅડમ, મને તમારી દુનિયામાં આવવાનો અફસોસ છે, શું તમે મને તમારા વિશે કંઈક જણાવશો?”
“હું ભાનમાં આવ્યો તે પહેલાં, મારા માતા-પિતા મૃત્યુ પામ્યા હતા. હું મારા કાકા અને કાકી સાથે મોટો થયો, પરંતુ જે દિવસે હું મારા પોતાના પગ પર ઊભો થયો, તે દિવસે તેઓ પણ આ દુનિયા છોડીને ચાલ્યા ગયા.”
થોડી જ વારમાં નિશાએ વિશાલને પોતાની દુનિયામાં પ્રવેશવાની મંજૂરી આપી દીધી, પણ
એક જ ઝાટકે તેણે આ દરવાજો પણ બંધ કરી દીધો.
“વિશાલ, તું ઘરથી આટલો દૂર રહે છે, તને ઘરની યાદ નથી આવતી?”
“મને તેની આદત પડી ગઈ છે, મેડમ,” તેણે સ્પષ્ટપણે જવાબ આપ્યો.
“તમે વેકેશન પર જઈ રહ્યા છો?” તેણે કીધુ.
“કેમ?” નિશા ચોંકી ગઈ.
“કારણ કે ત્યાં કોઈને મારી જરૂર નથી.”
“કેમ?” તેણે ફરીથી પૂછ્યું.
“મને કોઈ પસંદ નથી કરતું, મેડમ.” “તમે એવું કેવી રીતે કહી શકો? દુનિયામાં કોઈ માતા-પિતા આવા નથી હોતા,” નિશાએ કહ્યું.
”ખબર નથી.” મને ઘરનો અર્થ પણ ખબર નથી. હું નાનપણથી જ હોસ્ટેલમાં રહું છું. રજાઓમાં જ્યારે પણ હું ઘરે જતો, ત્યારે ખુશ થવાને બદલે, મને હજારો સલાહ મળતી. મારી આદતો ખરાબ છે અથવા મારું વર્તન ખરાબ છે.”
“શું તમે કારણ શોધવાનો પ્રયાસ કર્યો છે?” નિશાએ પૂછ્યું.
“હા, કારણ કે હું ક્યારેય સ્થિર નહોતો, હું બાળપણમાં ખૂબ જ તોફાની હતો. જ્યારે મારી તોફાનીતા હદ વટાવી ગઈ, ત્યારે મને હોસ્ટેલમાં મોકલી દેવામાં આવ્યો. મારા તોફાની બનવાનું કારણ મારો સંયુક્ત પરિવાર હતો. મારા માતા-પિતા પરિવારમાં વ્યસ્ત રહ્યા અને હું મારી પોતાની મરજીનો માલિક બની ગયો,” આટલું કહીને વિશાલ ચૂપ થઈ ગયો.
“હવે તમે કામ કરવાનું શરૂ કરી દીધું છે,” મને લાગે છે કે હવે તમે
શું તમારું કુટુંબ તમારાથી સંતુષ્ટ થશે? નિશાએ પૂછ્યું.
ના, હું હજુ પણ સ્થિર નથી. અત્યાર સુધી મેં ઘણી નોકરીઓ છોડી દીધી છે. મને જે મળે છે તેનાથી હું સંતુષ્ટ નથી. હું શું શોધી રહ્યો હતો તે પણ સમજી શક્યો નહીં. “આજે ન તો હું મારી જાતથી સંતુષ્ટ છું અને ન તો બીજા મારાથી સંતુષ્ટ છે,” આટલું કહીને વિશાલ ચૂપ થઈ ગયો.
