ટેક્સટાઇલ ડિઝાઇનર મીતા તે દિવસે પણ દરરોજની જેમ સાંજે એકલી તેના ફ્લેટ પર પાછી ફરી, પણ તે બીજા કોઈ દિવસ જેવી નહોતી. બપોરના ભોજનથી જ તેના મનમાં એક અશાંતિ, એક વિચિત્ર સંઘર્ષ ચાલી રહ્યો હતો, અને તે સંઘર્ષ તેને અત્યાર સુધી છોડ્યો ન હતો.
સુલભાએ અચાનક દીપિકા વિશે જાહેરાત કરી કે તેના માતાપિતાએ કોઈ પણ મહેનત વિના અને કોઈ પણ દહેજની શરત વિના દીપિકા માટે એક સારો ચાર્ટર્ડ એકાઉન્ટન્ટ વર શોધી કાઢ્યો છે. દીપિકા ખૂબ મજા કરી રહી છે. તે ૧૦ હજાર રૂપિયા કમાશે અને દીપિકા ૪-૫ હજાર રૂપિયા કમાશે. ૧૫ હજાર રૂપિયાની આવક પતિ-પત્નીને દિલ્હીમાં વૈભવી જીવન જીવવા માટે પૂરતી છે.
સુલભાએ દીપિકા વિશે કરેલી આ જાહેરાતથી મીતાને અચાનક તેની વધતી ઉંમરનો ખ્યાલ આવી ગયો. તે બધા સાથે ચોક્કસ હસતી હતી, પણ એ કુદરતી હાસ્ય અને કિલકિલાટ અચાનક ગાયબ થઈ ગઈ અને તેની અંદર એક પ્રકારનો સંઘર્ષ શરૂ થઈ ગયો.
જ્યારે મીતા સંસ્થામાં અભ્યાસ કરી રહી હતી અને ટેક્સટાઇલ ડિઝાઇનિંગમાં ડિગ્રી મેળવી રહી હતી, ત્યારે તેના માતાપિતા તેના લગ્ન વિશે ખૂબ ચિંતિત હતા. પરંતુ જ્યારે તેણીને દિલ્હીની આ ફેશન ડિઝાઇનિંગ કંપનીમાં 4 હજાર રૂપિયાની નોકરી મળી અને તે અહીં એક નાના ફ્લેટમાં ખુશીથી એકલા રહેવા લાગી, ત્યારથી તેઓ પણ થોડા હળવા થયા.
મીતા જાણે છે કે તેના માતા-પિતા બહુ રૂઢિચુસ્ત નથી. જો તે પોતે યોગ્ય છોકરો પસંદ કરે તો તે તેમની વચ્ચે અવરોધ નહીં બને. પરંતુ આ તેમના માટે સૌથી મોટી કટોકટી હતી. આ તેની નોકરીનું ત્રીજું વર્ષ હતું અને તેની સાથેની ઘણી છોકરીઓના લગ્ન થઈ ગયા હતા. તેઓ હવે તેમના પતિઓ સાથે મજા કરી રહી હતી અથવા તેમની સાથે શહેર છોડીને ચાલી ગઈ હતી. ફક્ત એક જ મીતા હતી જે હજુ પણ મૂંઝવણમાં હતી કે શું કરવું, કોને પસંદ કરવો અને કોને નહીં.
એવું નહોતું કે ગોળ ક્યાંક રાખવામાં આવ્યો હોય અને કીડીઓ તેની ગંધ ન લેતી અને તેના પર ધસી ન આવતી. આ વિચારીને મીતા હસ્યા વગર રહી શકી નહીં, જોકે આજે તેને હસવાનું મન નહોતું થતું.
