“મારી સાથે પણ એવું જ થયું. મને માત્ર પત્ની કે માતા તરીકે જ જોવામાં આવતી હતી. પરંતુ હવે હું માત્ર એક પત્ની કે માતા તરીકે નહીં, પરંતુ અંદરથી ધબકતા હૃદય સાથે એક જીવંત માનવ તરીકે જીવવા માંગુ છું. હવે મારે કોઈની પકડમાં ફસાવું નથી.” તો હવે આટલી ઉંમરે તમે તમારા પરિવારને છોડીને ક્યાં જશો?” રાજેશે પૂછ્યું.
“હવે તમારે આની ચિંતા કરવાની જરૂર નથી. આ ઉંમરે હું કોઈની સાથે ભાગી જઈશ એવો કોઈ રસ્તો નથી. મારે જ સેવા કરવી છે. અત્યાર સુધી હું ગુલામ તરીકે કામ કરતો હતો, જ્યાં હું મારી સ્વતંત્ર મરજીથી કંઈ કરી શકતો ન હતો. પણ હવે હું સ્વતંત્ર બની સેવા કરવા માંગુ છું.
“તમે મારી મિત્ર સુમનને જાણો છો, ગયા વર્ષે તેના પતિનું અવસાન થયું હતું. તેને પોતાનું કોઈ સંતાન ન હતું, તેથી તેના સંબંધીઓ તેની કરોડોની સંપત્તિ પર નજર રાખતા હતા. ટૂંક સમયમાં જ તેને સમજાયું કે તેના સંબંધીઓ તેના પ્રેમમાં નથી, પરંતુ તેની કરોડો રૂપિયાની સંપત્તિના પ્રેમમાં છે. તેથી, તેમણે કોઈને પોતાની સાથે રાખવાને બદલે, એક ટ્રસ્ટ બનાવ્યું અને તેમની વિશાળ હવેલીમાં વૃદ્ધાશ્રમ સાથે અનાથાશ્રમ ખોલ્યું.
“તેમના પોતાના ખર્ચા તેમને મળેલા પેન્શનમાંથી જ પૂરા થતા હતા, વૃદ્ધો અને અનાથ બાળકોના ખર્ચને પહોંચી વળવા માટે તેમણે એ જ ઘરમાં એક ડે ચાઈલ્ડ કેર સેન્ટર પણ ખોલ્યું હતું. વૃદ્ધાશ્રમ, અનાથાશ્રમ અને બાળ સંભાળ કેન્દ્ર એકસાથે ખોલવાનો તેમનો ઉદ્દેશ્ય એ હતો કે જ્યારે બાળકોને તેમના દાદા-દાદીનો પ્રેમ મળતો રહે, ત્યારે આશ્રમમાં રહેતા વૃદ્ધો ક્યારેય એકલા ન અનુભવે. તેઓ બાળકો સાથે આરામથી તેમનો સમય વિતાવશે, અને તેઓ પૌત્ર-પૌત્રીઓને ચૂકશે નહીં,” એમ કહીને સંવિધા એક ક્ષણ માટે થોભી ગઈ.
રાજેશની નજર સંવિધાના ચહેરા પર સ્થિર હતી. બંધારણ અચાનક કેવી રીતે બદલાઈ ગયું તે તેઓ સમજી શક્યા નહીં. સંવિધાએ ડાઈનિંગ ટેબલ પર રાખેલા જગમાંથી ગ્લાસમાં પાણી લીધું અને આખો ગ્લાસ ખાલી કર્યા પછી તેણે કહ્યું, “જે યુગલો દિવસ દરમિયાન કામ કરે છે તેઓ તેમના બાળકોની ખૂબ ચિંતા કરે છે. પરંતુ તેઓ તેમના બાળકોને સુમનના ડે ચાઈલ્ડ કેર સેન્ટરમાં મુકવા માટે નિઃસંકોચ અનુભવે છે કારણ કે તેમની સંભાળ રાખવા માટે ત્યાં દાદા દાદી છે. આ ઉપરાંત સુમને તેના ઘરમાં બાળકોને રમવા માટે માત્ર એક મોટો લૉન જ નથી બનાવ્યો, તેણે બાળકો માટે વિવિધ પ્રકારના આધુનિક રમકડાંની પણ વ્યવસ્થા કરી છે. બાળકોને દિવસ દરમિયાન આપવામાં આવતો ખોરાક પણ શુદ્ધ અને પૌષ્ટિક હોય છે. તેથી, તેમના ડે ચાઇલ્ડ કેર સેન્ટરમાં બાળકોની સંખ્યા ઘણી મોટી છે. જેના કારણે તેમને વૃદ્ધાશ્રમ અને અનાથાશ્રમ ચલાવવામાં કોઈ સમસ્યાનો સામનો કરવો પડતો નથી. હું આજે સવારે ત્યાં ગયો હતો. મને તે ત્યાં ખૂબ ગમ્યું. તો હવે હું સુમન સાથે ત્યાં જઈને એ વૃદ્ધો અને બાળકોની સેવા કરવા ઈચ્છું છું, તેમને પ્રેમ આપું છું, જેમનું પોતાનું કોઈ નથી.
