સુગંધા પોતે તેના પૈતૃક શહેર જાવરામાં એકલી રહે છે. એકલા રહેવા પાછળનું કારણ એ છે કે મકાન ભાડે અપાયું છે.સુગંધાના બે પુત્રો કહે છે કે અમ્મા, તમે એકલા ન રહો. આવો અને અમારી સાથે રહો, પછી તે ક્યારેક તેમની પાસે જાય છે. તે એક કે બે મહિના જે પુત્ર સાથે રહેવા માંગે છે તેની સાથે રહે છે. પરંતુ તેણી જીવવાનું ચાલુ રાખે છે, તેણીને ખબર પડે છે કે તેનું ત્યાં રહેવું તેની સ્વતંત્રતામાં અવરોધ ઊભું કરી રહ્યું છે, તેથી તેણી તેના પૂર્વજોના શહેરમાં પાછી આવે છે.
સુગંધાનું અહીં મોટું ઘર છે, જેના બે ભાગ ભાડે આપવામાં આવે છે અને એક ભાગમાં તે પોતે રહે છે. પતિનું પેન્શન પણ મળે છે. તેનો પતિ શૈલેન્દ્ર તહસીલ ઓફિસમાં મોટો માણસ હતો. નિવૃત્તિના એક વર્ષમાં જ હૃદયની નિષ્ફળતાને કારણે તેમનું અવસાન થયું.
ત્યારથી 3 વર્ષથી વધુ સમય વીતી ગયો છે અને તે એકલા અનુભવે છે. અત્યારે તેના હાથ-પગ હલાવી રહ્યા છે. તે સામાજિક જવાબદારીઓ પણ નિભાવે છે. જ્યારે તેના હાથ અને પગ કામ કરવાનું બંધ કરશે, ત્યારે તે તેના પુત્રો સાથે રહેવા જશે. ત્યારે ભાડુ પણ સમયસર ભાડુઆતો પાસેથી વસૂલવું પડે છે. તેથી તેના માટે અહીં રહેવું મહત્વપૂર્ણ છે.
સુગંધા મોટાભાગે એકલી રહે છે, પણ જ્યારે ઉનાળાની રજાઓ હોય છે ત્યારે તેની દીકરીઓ અને દીકરાઓના બાળકો આવે છે. આખું નિર્જન ઘર ઘોંઘાટથી ભરાઈ જાય છે. તે દિવસ એકલો વિતાવે છે, પરંતુ રાત્રે તે જમવા માટે ઘરે દોડે છે. પછી બેચેની વધુ વધે છે. પછી આંખોમાંથી ઊંઘ ગાયબ થઈ જાય છે. આવી સ્થિતિમાં શૈલેન્દ્ર સાથે વિતાવેલી રાતો તેમની સામે ફિલ્મની જેમ આવે છે. પરંતુ જ્યારથી તે વિધવા બની છે ત્યારથી શૈલેન્દ્રની યાદો અને તેમની સાથે વિતાવેલી ક્ષણો તેને ઊંઘવા દેતી નથી.
પવન સુગંધાનો ભાડૂત છે. તે એકલો રહે છે. તેઓ પોલિટેકનિકમાં સિવિલ મિકેનિકના પદ પર છે. તેમની ઉંમર 56 વર્ષની આસપાસ છે. તેમની પત્નીનું અવસાન થયું છે. તે એકલો રહે છે. તેમના બંને પુત્રો સરકારી નોકરી કરે છે અને ઉજ્જૈનમાં રહે છે. બંનેએ લગ્ન કરીને પોતપોતાનું ઘર વસાવી લીધું.
નિવૃત્તિને 6 વર્ષ બાકી છે. તે ભાડાનું મકાન શોધવા આવ્યો હતો. ધીરે ધીરે બંને વચ્ચે તણાવ વધવા લાગ્યો. જે દિવસે પટાવાળા રોટલી બનાવવા ન આવતા ત્યારે સુગંધા પવનને તેની જગ્યાએ બોલાવતી અથવા જાતે જ રોટલી બનાવવા જતી.
પવન ઉપર રહેતો હતો. સુગંધાના રૂમના કોરિડોરમાંથી સીડીઓ જતી હતી. આવતી-જતી વખતે તેમની આંખો ઘણી વાર મળતી. જ્યારે સુગંધા તેને તેની જગ્યાએ રોટલી ખાવા બોલાવતી ત્યારે ઘણી વખત તે જાણી જોઈને આંચલને છોડી દેતી. જ્યારે બ્લાઉઝમાંથી ગાંઠો દેખાતા ત્યારે પવન લાંબા સમય સુધી જોતો રહેતો. તેણે પોતાની જાતને સ્કર્ટથી ઢાંકી ન હતી.
હવે સુગંધા 58 વર્ષની વિધવા છે, પરંતુ હજુ પણ ટેલિવિઝન પર અનિચ્છનીય દ્રશ્યો જુએ છે. તેની અંદર પણ ઉત્સાહ ઉત્પન્ન થાય છે. ક્યારેક ઉત્તેજના એટલી વધી જાય છે કે તે રડતી રહી જાય છે.
એક દિવસ સુગંધાએ પવનને તેની જગ્યાએ જમવાનું આમંત્રણ આપ્યું. તે તેને ભોજન પીરસતી હતી અને વાસનાભરી નજરે તેની સામે જોઈ રહી હતી. તે પણ આંચલને વારંવાર ડ્રોપ કરતી હતી. પરંતુ પવન સંકેતને સમજી શક્યો ન હતો. તે પણ તેના કરતા મોટી હતી. તેની આંખો પર શરમનો પડદો હતો.
