પણ દીપા આવી ચિંતાઓથી દૂર હતી. તે તેના પરિવારથી અલગ રહેતી હતી અને તેથી તે સંપૂર્ણપણે સ્વતંત્ર હતી. દીપાના માતા-પિતા તેમના પરિવાર સાથે ઉત્તર પ્રદેશના એક શહેરમાં રહેતા હતા. દીપા પહેલા ઘણા વર્ષો સુધી અહીં કોલકાતામાં મહિલા હોસ્ટેલમાં રહેતી હતી. ત્યારબાદ એક પુરુષ મિત્ર સાથે મિત્રતા થયા બાદ બંનેએ લિવ-ઈન રિલેશનશિપમાં રહેવાનું નક્કી કર્યું. તેઓ સ્વેચ્છાએ સંબંધનો અંત લાવી શક્યા હોત પરંતુ દીપાને વિશ્વાસ હતો કે તેનો પાર્ટનર તેના જાદુમાંથી ક્યારેય બહાર નીકળી શકશે નહીં.
દીપા તેની હાલની પરિસ્થિતિથી સંતુષ્ટ હતી. નોકરી કરતી વખતે તે તેના પગારનો મોટો ભાગ તેના પરિવાર અને નાના ભાઈ-બહેનના શિક્ષણ માટે મોકલતી હતી. તે પોતે પણ મજા કરી રહી હતી. તેના જીવનસાથીએ તેને એક રૂમનો સુંદર ફ્લેટ ભાડે આપ્યો હતો. તે અઠવાડિયામાં લગભગ ત્રણ વખત તેની સાથે રહેતો હતો.
સ્મિતાએ આ વાતનો ઈશારો કર્યો હતો. ક્યારેક તેને દીપાના મુક્ત અને અનિયંત્રિત જીવનની ખૂબ જ ઈર્ષ્યા થતી. બંનેની પરિસ્થિતિમાં કેટલો ફરક હતો. દીપાના સંજોગોમાં કેટલો ફરક હતો. આર્થિક દૃષ્ટિકોણથી દીપાને કોઈ ચિંતા નહોતી અને તે એક સક્ષમ પુરુષની ગર્લફ્રેન્ડ અને એક રીતે તેની પત્ની હતી. આ રીતે તે સ્વતંત્ર અસ્તિત્વની માસ્ટર હતી. કોઈપણ બંધનો વિના જીવન જીવતી વખતે તે દરેક રીતે ખુશ હતી. બીજી બાજુ, સ્મિતા જેવી કુમારિકાઓ માત્ર જુસ્સાની લાશો બનીને રહી ગઈ.
સ્મિતાના પિતા, તેમના પિતાની જેમ, લગભગ મૃત્યુ પામ્યા હતા જ્યારે તેમનો હાથ ફેક્ટરી અકસ્માતમાં કપાઈ ગયો હતો. પોતાનો અધૂરો અભ્યાસ છોડીને અને ટાઈપિંગ અને શોર્ટહેન્ડ શીખીને, તેણે પોતાના પરિવારની જવાબદારી ઉપાડી, જે તેની નાની બહેન અને ભાઈના લગ્ન પછી પણ ફળીભૂત થઈ ન હતી. હવે તે થાકેલા, તૂટેલા આખલાની જેમ હાંફળાફાંફળા થઈ રહી હતી, જેને તેના નાના ભાઈ ગેરી તરફથી રોજેરોજ ટોણો મારવામાં આવતો હતો, તેની માતાની કરિયાણાની ચિંતા, તેની નાની ભાભીની નવા કપડાની માંગ અને તેના લાચાર પિતાના ધ્રૂજતા હાથની ચિંતા હતી. દવાઓનો વરસાદ થયો.
