‘કાકા દિલાવર, ખરાબ ન લાગશો. જો તમારી પુત્રી સાથે આવું કંઈક થયું હોત તો તમે શું કર્યું હોત?“મેં તેને ગોળી મારી દીધી હોત,” રાજોના શબ્દો સાંભળતા જ દિલાવરે ગુસ્સામાં કહ્યું.“તો પછી મારી માએ શું ખોટું કર્યું, કાકા? પોતાની દીકરી માટે આટલો ગુસ્સો અને અન્ય લોકોની દીકરીઓને વેશ્યાલયમાં લઈ જવામાં કોઈ શરમ નથી.
આ સાંભળીને દિલાવરનો ચહેરો નિસ્તેજ થઈ ગયો.આના પર રાજોએ કહ્યું, “કાકા, આ બધી વાતો છોડી દો અને હવે મને કહો કે મારે શું કરવું છે?”દિલાવરે રાજોને બધું સમજાવ્યું અને રાજોને મેક-અપ કરવા કાલી કોઠીના મેક-અપ રૂમમાં મોકલી દીધો. તેને તૈયાર કરવા માટે ત્યાં પહેલેથી જ એક મહિલા હતી. તેણે રાજોને દુલ્હનની જેમ સજાવ્યો અને તેને પહેરવા માટે સુંદર ગુલાબી નાઈટ ગાઉન આપ્યો.
ત્યાં સુધીમાં કુંવર સૂર્ય પ્રતાપ નશો કરી ચૂક્યો હતો. રાજોને જોઈને તે અધીરો થઈ ગયો, પણ પછી રાજોએ ડરવાનો ડોળ કરીને ધ્રૂજતા કહ્યું, “કુંવરજી, અમે નર્વસ છીએ. આવું કામ અમે પહેલાં ક્યારેય કર્યું નથી.”“ઓહ, આ નવી છોકરીઓની સમસ્યા છે. તેમને પહેલા તૈયાર થવું પડશે, નહીં તો તેઓ આખો મૂડ બગાડે છે.
દરમિયાન રાજોએ શું કરવું તે નક્કી કરી લીધું હતું. તેની નજર કાચની બોટલો પર હતી. તેણીએ મન બનાવી લીધું હતું કે કુંવર નગ્ન થતાં જ તે એક બોટલ તોડીને તેના પેટમાં મૂકી દેશે અને માચીસની લાકડીથી સળગાવીને ભાગી જશે.પણ પછી કુંવર સૂર્ય પ્રતાપે કહ્યું, “રાજા, મારી સાથે 10 મિનિટ તળાવના કિનારે ફરો, તમારા બધા ભય દૂર થઈ જશે.”“તમારી ઈચ્છા મુજબ, આજે અમે અમારા જીવનની સૌથી કિંમતી વસ્તુ તમને સોંપવા જઈ રહ્યા છીએ. અમારો ડર દૂર કરવાની જવાબદારી તમારી છે.”
“ઓહ, તું પણ બહુ બોલે છે. આવો, અમે તળાવના કિનારે ફરતી વખતે તમારી સાથે ખૂબ મજા કરીશું,” કુંવર સૂર્ય પ્રતાપે રાજોના ગળામાં હાથ મુકીને કહ્યું.કાલી કોઠીથી નીચે આવતાં જ બંને પ્રેમી યુગલની જેમ આગળ વધ્યા ત્યારે દિલાવર અને શોકીન કુંવર તેમની સલામતી માટે સૂર્યપ્રતાપની પાછળ ગયા. ત્યારે રાજોએ કહ્યું, “કુંવરજી, આ કબાબમાં બે હાડકાં છે…”
રાજોનો સંકેત સમજતાની સાથે જ કુંવર સૂર્ય પ્રતાપે દિલાવર અને શૌકીનને ત્યાં જ રહેવા કહ્યું. પછી કુંવર સૂર્ય પ્રતાપ અને રાજો એકબીજાનો હાથ પકડી તળાવના કિનારે પહોંચ્યા.વાતાવરણ સંપૂર્ણપણે રોમેન્ટિક હતું. નશાના કારણે કુંવરના પગ લપસી રહ્યા હતા અને જીભ લપસી રહી હતી.
“રાજો, મને પણ આ રોમેન્ટિક વાતાવરણમાં બધું કરવાનું મન થાય છે.””કુંવરજી, આટલી ઉતાવળ કેમ છે?”સરોવરના ઊંડા પાણીને જોઈને રાજોનું મન બદલાવા લાગ્યું. તેને તેના પિતા યાદ આવ્યા, જેમને કુંવરના પિતા રાજપ્રતાપ સિંહે આ જ તળાવમાં મગરોની સામે ફેંકી દીધા હતા. રાજોના મનમાં વિચાર આવ્યો કે કેમ ન કુંવર સૂર્ય પ્રતાપને પણ તેના પિતાની જેમ જ આધિન થવું જોઈએ. આનાથી સારો બદલો કોઈ હોઈ શકે નહીં.
