મારા પતિને ચાલતી વખતે મને ચીડવીને તોફાન કરવાની આદત છે. ક્યારેક તેઓ તમારા ગાલને સ્પર્શ કરે છે અને ક્યારેક તેઓ તમારી કમરને ચપટી કરે છે. આજુબાજુમાં કોઈ છે કે નહીં તેની પણ તપાસ કરશો નહીં. બસ મારા પ્રત્યેનો તમારો પ્રેમ ખુલ્લેઆમ વ્યક્ત કર. જ્યારે હું ના પાડું છું અથવા કહું છું કે ‘તમને શરમ આવે છે’, ત્યારે તે કહે છે, ‘અરે યાર, હું મારી પોતાની પત્નીને કાયદા મુજબ ચીડવી રહ્યો છું, કોઈ શેરી છોકરીને નહીં અને હું મારો પ્રેમ વ્યક્ત કરું છું, હું તને હેરાન કરતો નથી… સમજ્યા પ્રિયતમ. …’
અલબત્ત, મને પણ તેના આવા પ્રેમના પ્રદર્શનથી ગલીપચી થાય છે. ક્યારેક હું પણ છૂપી રીતે તેમના ગલુડિયાને લઈ જાઉં છું… અમે મારી પત્ની છીએ. પણ, 1-2 વખત મેં જોયું છે કે મારી નોકરાણી ગીતા દરવાજા પાછળ ઉભી રહે છે અને અમારા પતિ-પત્નીની હરકતો જોઈ રહી છે. પહેલા તો મને લાગ્યું કે આ મારો ભ્રમ છે, પણ હવે ગીતા વારંવાર આવી વાતો કરવા લાગી. બાય ધ વે, ગીતા બહુ સારી છે. તેનો સ્વભાવ મૈત્રીપૂર્ણ છે અને તેનું કામ પણ પરફેક્ટ છે, તે ક્યારેય ફરિયાદ કરવાની તક આપતી નથી.
તે કુંવારી હતી ત્યારથી અમારા ઘરમાં કામ કરતી હતી. તેના લગ્ન એક વર્ષ પહેલા જ થયા હતા. સાસરીનું ઘર નજીકમાં છે એટલે લગ્ન પછી પણ ગીતાએ પોતાનું કામ છોડ્યું ન હતું. તે અમારા પરિવાર સાથે ભળી ગયો છે. ખરેખર, અપરિણીત છોકરીઓ આવી પ્રવૃત્તિઓ જોવા માટે ઉત્સુક હોય છે, પરંતુ ગીતા હવે પરિણીત છે. તેનો પતિ પણ તેને પ્રેમ કરતો હોવો જોઈએ અને તેને શારીરિક સુખ આપતો હોવો જોઈએ, તો પછી આપણને તેણીને તેના પ્રેમની અભિવ્યક્તિ જોવાની આટલી ઈચ્છા કેમ છે? મેં મારા પતિ અભિરાજને આ વિશે કહ્યું, પરંતુ તેણે મજાકમાં વાતને ફગાવી દીધી. પણ, હવે હું સાવધાન થઈ ગયો હતો.
જ્યારે ગીતા કામ પર આવી ત્યારે મેં મારા પતિથી અંતર જાળવવાનો પ્રયાસ કર્યો. આખું વર્ષ આમ જ પસાર થયું. એક દિવસ ગીતા જાણ કર્યા વિના કામ પર આવી નથી, કારણ કે જ્યારે પણ તેને રજા લેવી પડે છે, તે જાણ કરે છે અથવા ફોન કરે છે. અમને લાગ્યું કે તે કોઈ કામ માટે આવી હશે, પરંતુ જ્યારે તે બીજા દિવસે પણ ન આવી ત્યારે મેં તેના પતિને ફોન કર્યો, પરંતુ કોઈ જવાબ મળ્યો નહીં. મેં અભિરાજને કહ્યું, “ચાલ ગીતાના ઘરે જઈએ, મને ચિંતા થાય છે.” કંઈક થયું હશે,
