“તે ખરેખર જેલ છે પરંતુ …”“પણ શું, દીદી?” ગુડિયાએ રૂપાને અટકાવીને કહ્યું, “આ જ મોકો છે. બેડીઓ તોડો, બહાર આવો અને મુક્ત પંખીની જેમ ફરો. આ સિંદૂરમાં શું રાખવામાં આવે છે? લગ્ન એક છેતરપિંડી છે, એક પવિત્ર છેતરપિંડી છે. આત્મા બંધનના નામે વિશ્વાસઘાત. વાસ્તવમાં આ મહિલાઓને પુરુષોની ગુલામ બનાવવાની જાળ છે. શું તે સાચું છે, બહેન?”
“તું સાચું કહે છે ગુડિયા,” રૂપાને લાગ્યું કે ગુડિયા તેને ટેકો આપી રહી છે, પણ બીજી જ ક્ષણે તે ગુડિયાનો જવાબ સાંભળીને ચોંકી ગઈ.“તમે મારી વાત માનશો, બહેન. તું અત્યારે તારા સાસરે પાછી જા. તે તમારું ઘર છે. અમારા માટે દીકરીઓ, અમારા માતા-પિતાનું ઘર લગ્ન પહેલા જ આપણું છે, લગ્ન પછી સાસરીનું ઘર આપણું પોતાનું ઘર છે. તમે તમારી આસપાસ જુઓ, ક્યાંક તમે જુઓ છો કે દીકરી લગ્ન પછી પિતાના ઘરે રહે છે.
રૂપા કંઈ જવાબ આપી શકતી ન હતી.“સાચી વાત એ છે કે બહેન, મમ્મી તમારી તકલીફો માટે આ સંબંધ તોડી રહી નથી, તે પોતાના અહંકારને સંતોષવા માટે તોડી રહી છે. તારા સસરાએ જે કહ્યું તેનું તેને ખરાબ લાગ્યું. તમે મમ્મીને જાણો છો અને હું પણ. જરા વિચારો દીદી, જો સંબંધ તૂટશે તો તેમનું શું થશે? તેઓ છોકરાઓ છે. ભાઈ-ભાભી ફરી લગ્ન કરશે, પણ તમારું શું થશે? લગ્નના બંધનમાં બંધાવા ન હોય તો અલગ વાત છે. નહીં તો ત્યાગની નિશાની અવશ્ય હશે. પછી એવું નથી લાગતું કે મુકુલની વહુ કે તેના પરિવારના સભ્યો ક્રૂર છે અને હું પણ તારા સાસરે આવ્યો છું.
“હું તેની પ્રતિબંધિત ટિપ્પણીને સહન કરી શકતો નથી,” રૂપાએ તેણીનો પક્ષ રજૂ કરવાના હેતુથી કહ્યું.“ઠીક છે, તમને તેની સલાહ, તેની ઉપદેશો ગમતી નથી. અને તમે વારંવાર તમારી માતાને આ વિશે ફરિયાદ કરી છે, તેને ત્રાસ કહ્યા છે, પરંતુ જ્યારે તમારી માતા તમને ઠપકો આપે ત્યારે તમે તે કેવી રીતે સહન કરશો?”શું તું કહેવા માગે છે, ગુડિયા, હું મારા સાસરે પાછી જાઉં?”
“હા, દીદી, આ આપણા બધાના ભલા માટે છે,” ગુડિયાએ કહ્યું, “આ તમારા સન્માન અને જીવનને બરબાદ થતા બચાવશે.” બંને પરિવારોનું સન્માન જળવાઈ રહેશે. જો આવું નહીં થાય, તો હું લગ્ન કરી શકીશ નહીં.”રૂપાએ આશ્ચર્યથી પૂછ્યું.
ગુડિયાએ કહ્યું, “જે પરિવારની દીકરી તેના પતિ અને સાસરિયાઓને છોડીને તેના પિતાના ઘરે બેઠી હોય તેની સાથે સંબંધ સ્થાપિત કરવા કોણ આવશે?”
“પણ મમ્મી…”“મમ્મી, બહેનની ચિંતા ન કરો, તમારું ભવિષ્ય જુઓ. મમ્મી પણ અમુક પરિવારની દીકરી છે. જે તમને તમારા સાસરિયાંમાંથી મુક્ત કરાવવા માંગે છે તે તેની માતાના ઘરે કેમ ન રહી?રૂપાએ આશ્ચર્યથી ગુડિયા સામે જોયું કે આટલી નાની છોકરી આટલી બુદ્ધિ અને આટલું જ્ઞાન કેવી રીતે આવી.
“હું તમને બીજી એક વાત કહું બહેન, છોકરો હોય કે છોકરી, ઉંમર સાથે જવાબદારીઓ પણ બદલાય છે અને તેની સાથે સાથે વિચારો પણ બદલાય છે. જો મમ્મી આજે જીન્સ પહેરે તો તમને ગમશે? મને કહો, તમને તે ગમશે?
