દીવાઓની વાંકાચૂકા પંક્તિઓમાંના કેટલાંક દીવા પોતાની યાત્રા પૂરી કરીને અંધકારના મહાસાગરમાં ભળી ગયાં હતાં, તો કેટલાંક પ્રકાશ અને અંધકાર વચ્ચેના અંતરમાં ટમટમતાં હતાં. શેરીનો અવાજ હવે ક્યારેક ફટાકડાના અવાજમાં બદલાઈ ગયો હતો.
દિવ્યાએ ધાબાના પેરાપેટ પરથી નીચે આંગણામાં ડોકિયું કર્યું જ્યાં પડોશની સ્ત્રીઓ તેની માતાની આસપાસ એકઠી થઈ હતી. તે જાણી જોઈને ત્યાંથી ખસી ગઈ હતી. દિવ્યાને જોઈને સ્ત્રીઓની કાનાફૂસી, સહાનુભૂતિભર્યું દેખાવ, તેમના હોઠ પરનું આછું સ્મિત ક્યાં સુધી સહન કરી શકે? ‘શું વાત ક્યાંક વધી ગઈ?’, ‘શું તારો ઈરાદો છે તારી દીકરીને વૃદ્ધ બનાવવાની?’ હવે વાસી ચોખા જેવા વાક્ય સંભળાવા લાગ્યા છે, જેમાં ન તો સ્વાદ છે કે ન તો નવીનતા. હા, તેને જીભ પર રાખવાની કડવાશ ચોક્કસપણે રહે છે.
ઘણું મોડું થયું ત્યારે દિવ્યા નીચે આવવા લાગી. સીડી પર જ રંભા મળી. મોટા ફૂલોવાળી સાડી, કટ સ્લીવ્સ વાળું બ્લાઉઝ અને બનમાંથી લટકેલા વાળ… તે ખૂબ જ સુંદર લાગી રહી હતી, રંભા.
“હું કેવી દેખાઉં છું, બહેન?” રંભાએ તેના ગળામાં હાથ મૂકતાં પૂછ્યું અને દિવ્યા હસી પડી.
“હું એટલું જ કહીશ કે ચંદ્ર પર ડાઘ છે પણ મારી રંભા પર કોઈ ડાઘ નથી.” દિવ્યાએ પ્રેમથી કહ્યું અને રંભા મોટેથી હસી પડી.
“ચાલો બહેન, ચાલો લાઈટ જોઈએ.”
“પાગલ સ્ત્રી, ત્યાં દીવા ઓલવાઈ જવાના છે, તમે હવે જાવ છો.”
“દીદીએ શું કર્યું, વિસ્તારના ટપાલી આવ્યા હતા? તમે જાણો છો કે તે તેની માતાને તેના શબ્દોથી કેટલી ચીડવે છે. મારે ત્યાં રહેવું જરૂરી હતું.
દિવ્યાની આંખો ઉભરાઈ આવી. રંભાને બહાર જવાનો સંકેત આપીને તે તેના રૂમમાં ગઈ, લાઈટ બંધ કરતા પહેલા તેની નજર સામેના અરીસા પર ગઈ, જ્યાં તેનું પ્રતિબિંબ શાંત સમુદ્રની યાદ અપાવે છે. સૌમ્યાએ તેના ઉંચા સ્લિમ શરીર પર પહેરેલી સાદી સાડી, તેના લાંબા વાળનો ઢીલો બન, તારા જેવી નાનકડી બિંદી… ‘શું તેની સુંદરતા કોઈ પણ પુરુષને રીઝવવા સક્ષમ નથી? પણ…’
પલંગ પર સૂતાં જ દિવ્યાના મનના બધા જ તાર કળવા લાગ્યા. ઉંમરના પંથે પગ ખેંચવામાં 30 વર્ષ વિતાવી ચૂકેલી દિવ્યાનું હૃદય ભાંગી પડ્યું હતું. દિવાળીના તહેવારને રંગોના મેઘધનુષમાં વણી લેતી દિવ્યા માટે હવે ન તો કોઈ તહેવારનું કોઈ મહત્વ હતું કે ન કોઈ ઉત્સાહ. તે હજુ પણ રૂઢિચુસ્ત પરિવારમાં જન્મ લેવાના પરિણામોનો સામનો કરી રહી છે. સુંદરતા, યુવાની અને જ્ઞાનના ત્રણ ગુણોથી સંપન્ન દિવ્યા હજુ કુંવારી હતી. કારણ જન્માક્ષરનો મેળ હતો.
ઓશીકાનો ખૂણો ભીનો અનુભવતા, દિવ્યાનો હાથ અનૈચ્છિકપણે તે જગ્યાને પકડવા લાગ્યો જ્યાં તેના બિંદુઓ એકબીજાને મળી રહ્યા હતા અને ભૂતકાળ અને વર્તમાનની ઝલક રજૂ કરી રહ્યા હતા. એક અઠવાડિયા પહેલા જ, લિવિંગ રૂમમાંથી પસાર થતી વખતે, તેણે ફરતા પડદામાંથી અંદર જોયું. પંડિતજીના અવાજે તેમને અંદર જોવા મજબૂર કર્યા, આજે કોનું ભાગ્ય ગણાય છે? પંડિતજીએ હાથમાંનો પત્ર ખોલ્યો હતો અને આંગળીઓ પર કંઈક ઉમેરી રહ્યા હતા. રૂમમાં આવીને દિવ્યાએ ગણતરી કરી, તેના ભાગ્યની ગણતરી છેલ્લા 7 વર્ષથી થઈ રહી છે.
