સમીર ભણવામાં હોશિયાર હતો અને સારા પરિવારનો છોકરો પણ હતો. તેને કેસુની સૌમ્યતા ગમી. કેશુ શરમાળ સ્વભાવનો હોવાથી, સમીર પણ આગળ વધી શક્યો નહીં. તેણે કેશુને અભ્યાસમાં પણ મદદ કરી અને બંને એકબીજાની થોડી નજીક આવી ગયા.
એક દિવસ સમીરે કેસુને કહ્યું કે મને તું ગમે છે અને હું આ સંબંધને જીવનભર જાળવી રાખવા માંગુ છું.
કેશુ જવાબ આપી શકી નહીં પણ તે રાતની ઊંઘ તેની આંખોથી ઘણી દૂર રહી. આખી રાત હું મૂંઝવણમાં રહ્યો કે સમીરને શું જવાબ આપવો. મારું હૃદય હા કહેવા માંગતું હતું, પણ મારો ઉછેર મને ઘરે આ કેવી રીતે કહેવું તે નક્કી કરવા મજબૂર કરી રહ્યો હતો.
કહેવાય છે કે કેટલાક નિર્ણયો આપમેળે થઈ જાય છે. આપણે આપણી જાતને ગૂંચવતા રહીએ છીએ અને તેમના ઉકેલો આપમેળે બહાર આવી જાય છે.
એમ જ થયું. જ્યારે કેશુ સવારે ઉઠ્યો, પ્રેમના રંગમાં તરબોળ, ત્યારે એવું લાગતું હતું કે પપ્પાની ટ્રાન્સફરથી બધા પ્રશ્નપત્રો ઉકેલાઈ ગયા છે… જીવન હંમેશા પ્રશ્નપત્રો આપણી સામે રાખે છે. કેટલાક પ્રશ્નો ફરજિયાત હોય છે પણ તેમના ઉકેલો પણ આપમેળે મળી જાય છે. પરંતુ જ્યારે કોઈ નિર્ણય લેવાનો હોય છે, ત્યારે આપણે આપણી બધી ક્ષમતાઓ લગાવી દઈએ છીએ. આવા સોનેરી સપનાઓ અને મૂલ્યો સાથે ઉછરેલી કેશવીને તેના તોફાનમાંથી રાહત મળી અને પ્રેમનો સૂફી રંગ એક ક્ષણમાં ઝાંખો પડી ગયો.
પરિવર્તન એ દુનિયાનો નિયમ છે… આ બદલાતી દુનિયામાં સ્થિરતા જાળવી રાખવી એ આપણું ભાગ્ય છે. કેસુના પિતાના ટ્રાન્સફર સાથે, કેસુનું નવું જીવન પણ શરૂ થયું.
ગ્વાલિયર શહેરમાં નવી કોલેજ, નવા લોકો. કેસુની આંખો ઘણીવાર નવા ચહેરાઓમાં સમીરને શોધતી.
કેશુના પિતાએ કેશુની બહેનના લગ્ન નક્કી કર્યા. આખો પરિવાર લગ્નની તૈયારીઓમાં વ્યસ્ત થઈ ગયો. કેશુ પણ તેના સાળાને મળવા માટે ખૂબ જ ઉત્સાહિત હતી.
સમીર પોતાની કારકિર્દી પ્રત્યે ગંભીર બન્યો. તેણે અનેક સ્પર્ધાત્મક પરીક્ષાઓની તૈયારી શરૂ કરી. એક દિવસ કેસુ, જે લગ્નની ખરીદીમાં વ્યસ્ત હતો, તેને સમીર જેવો જ ચહેરો દેખાયો. તેના પગલાં થંભી ગયા અને તેણીએ તેની નજીક આવવાનો પ્રયાસ કર્યો. અચાનક, તેના મોઢામાંથી નીકળી ગયું, “સમીર, તું?”
“હા કેશુ… કેમ છો?”
સમીરનો અવાજ સાંભળીને કેશુ તેને રેકોર્ડ કરવા માંગતો હોય તેવું લાગ્યું.
“પણ તમે કેમ છો?” તે ફક્ત એટલું જ પૂછી શકી.
એટલામાં જ તેના પિતા તેને બોલાવવા આવ્યા.
આખી રાત કેસુની આંખોમાં સમીરનો ચહેરો તરતો રહ્યો. નાચવા માટે પોતાનું મન મુક્ત રાખીને, કેશુ તેની બહેનના લગ્નની તૈયારીઓમાં વ્યસ્ત થઈ ગઈ.
