જ્યારે પણ આલોક તેમના ઘરે આવતો ત્યારે તેની આસપાસ એક મીઠી હવા છોડતી. ક્રેઝી અનુભા દરેક વસ્તુમાં આલોકની ઝલક જોવા લાગી, સિનેમાના હીરોથી લઈને ઘરમાં રાખેલી કલાકૃતિઓ સુધી, દરેક વસ્તુમાં તે આલોકને જોઈ શકતી હતી. અનુભા અચાનક ભક્ત બનીને ઉપવાસ કરવા લાગ્યા. માતાએ સમજાવ્યું, ‘અભ્યાસની મહેનત સાથે ઉપવાસ કેવી રીતે જાળવી શકશે?’
‘મમ્મી, મને એવું લાગે છે,’ તેણે જવાબ આપ્યો.’અરે, તો તમે કંઈ ખરાબ કરો છો? સારા સંસ્કાર રાખો,’ દાદીએ માતાને કહ્યું.અનુભા જ હવે આલોકને મળવા માંગતી હતી. કૉલેજ જતાં પહેલાં તેણે મનમાં વિચાર્યું કે કોઈક રીતે તે આલોકને શોધી લેશે.’દીકરી, તું પાછલા જન્મમાં સન્યાસિની નહોતી? મને ખબર નથી કે તેને દુનિયામાં રસ હશે કે નહીં?’
‘કંઈ નહીં થાય. અમારી પત્ની બંનેની જવાબદારી નિભાવે છે. ચિંતા તેના વિશે છે. ન તો ભણવામાં ધ્યાન આપે છે કે ન ઘરના કામકાજમાં. જ્યારે પણ તમે ફેશન, ડાન્સ અને ધમાલ જોશો,’ તેના પિતાએ તેની માતાને કહ્યું હતું.
‘હા સાહેબ, તમારી વાત સાચી છે, હવે યામિનીના લગ્ન કરાવો પછી મારી અનુભા માટે સારો વર શોધો.’અને અનુભાની અંદર રહેલી અનુભા ‘ડૅમ’ કહીને હસી પડી.
તેના પગ તિગડા-તિગ-તિગ, તિગડા-તિગ-તિગ તિગડા-તિગ-તિગ-થીની લયમાં ઝડપથી આગળ વધી રહ્યા હતા. પરંતુ અચાનક તેના પગની ટેપ, જે ઝડપી ગતિએ અને વિલંબિત લયમાં ચાલી રહી હતી, તે સમય આવે તે પહેલાં બંધ થઈ ગઈ. જ્યારે તેણીએ તેના પગમાંથી ઘુંગરૂ ઉતાર્યું અને શાંતિથી જવાનું શરૂ કર્યું, ત્યારે તેના ડાન્સ ટીચરે કહ્યું, ‘આજે મારે એક નવું નૃત્ય શીખવવાનું હતું, યામિની ક્યારેય તે બરાબર શીખતી નથી, હવે તમે પણ જતા રહ્યા છો.’
‘માસ્તરજી, હું 5 વર્ષથી ડાન્સ શીખું છું, હવે હું સિતાર શીખીશ.’ અનુભાએ આકસ્મિકપણે કહ્યું.‘હા, કેમ નહીં?’ માસ્ટરજી પણ સંમત થયા.
કોણ જાણે કેમ અનુભાના પગની ટેપ બંધ થઈ ગઈ. જો એમાં કોઈ બાહ્ય બદલાવ હોત તો કોઈએ નોંધ્યું હોત. અનુભા ભણવામાં અને સિતારના તાંતણાઓમાં ખોવાઈ ગઈ. દીદી યામિનીના લગ્નમાં આલોક વર તરીકે આવ્યો હતો. બહેન ચાલ્યા ગયા, પોતાના માટે વણેલા સપનાના હિંડોળામાં બેઠી.
‘યાદ છે મોલ રોડ પરની ટક્કર?’ભાઈ-ભાભી હોવાનો ડોળ કરતો આલોક તેની મજાક ઉડાવતો હતો. ભાઈ-ભાભીને ભાભી સાથે મજાક કરવાનો સંપૂર્ણ અધિકાર હતો.જે ઘોડી પર આલોક આવ્યો હતો તેના ગળામાં સુંદર હાર સૌના આકર્ષણનું કેન્દ્ર હતું. એ હારમાં એક સુંદર પથ્થર જડાયેલો હતો, જેને જોઈને બધા ક્યારેય થાકતા નથી.‘આ કોણ છે?’ કુતૂહલથી ભરેલા પ્રશ્નો હતા.‘તમે આલોક વિશે શું વિચારો છો?’’હાય, તે ખૂબ જ સુંદર છે, એક પરફેક્ટ મોડલની જેમ.’
