“સ્વાતિ હજી નથી આવી… કાલે ગ્રુપમેં લખ્યું હતું કે તે આજે ચોક્કસ આવશે.અનન્યાએ કહ્યું.“અરે, તે અહીં છે… કદાચ તેનો પતિ તેની સાથે છે,” સ્વાતિને દૂરથી આવતી જોઈ.મનીષે કહ્યું.સ્વાતિએ આવીને બધાને ‘હાય’ કહ્યું. તે પહેલાંપોતાના પતિનો પરિચય કરાવતી સ્વાતિ તરફ ઈશારો કરીને પોતે જ કહ્યું, “અમને મેડમ વિના જીવવાનું મન થતું નથી, તેથી જ હું તેનો પલ્લુ પકડીને તેની પાછળ ગયો.”સ્વાતિના પતિને આવી મજાક કરતા અને મિત્રો વચ્ચે સ્વાતિ સાથે આવતા જોઈ અનન્યાને ઈર્ષ્યા થતી હતી.
એકબીજા સાથે મસ્તી કરતા બધા મિત્રો હજુ પણ કોલેજના વિદ્યાર્થીઓ જેવા જ લાગતા હતા. આખો દિવસ આમ જ હસતાં-રમતાં અને ખાતાં-ખતાં પસાર થઈ ગયો. અંધારું થયું ત્યારે બધાએ ફરી મળવાનું વચન આપી એકબીજાની વિદાય લીધી.
અનન્યા ઘરે પાછી આવી ત્યારે રાત થઈ ગઈ હતી. ચા બનાવી અને બે બિસ્કીટ ખાધા પછી તે વોટ્સએપ ખોલીને બેસી ગઈ. ગ્રુપમાં દરેક વ્યક્તિ પોતપોતાની તસવીરો એકબીજા સાથે શેર કરી રહી હતી. ગ્રૂપમાં તસવીરો પોસ્ટ કરવાની સાથે, નમને અનન્યાને તેના નંબર પર પોતાનો એક ફોટો મોકલ્યો અને નીચે તેણે હિન્દી ફિલ્મના ગીતની એક લાઇન લખી, “લડકી સુંદર કર ગયી ચૂલ…”
અનન્યાના ચહેરા પર સ્મિત ફેલાઈ ગયું. હિન્દી ફિલ્મો અને ગીતોના શોખીન હોવાને કારણે, તે વાત કરતી વખતે ફિલ્મના સંવાદો અને ગીતોની પંક્તિઓ સંભળાવવાની નમનની ટેવથી પરિચિત હતી.નમન હંમેશા તેના વખાણ પણ કરતો હતો. પણ આજે અનન્યાને સુંદર કહેવાની તેની તોફાની રીતની તેના પર અસર પડી. અભિનવના મોઢેથી તેણે ક્યારેય તેના વખાણ ખુલ્લેઆમ સાંભળ્યા ન હતા.
જ્યારે તેણે જવાબમાં નમનનો આભાર લખ્યો ત્યારે તેણે જવાબ આપ્યો, “મેડમ, મિત્રતાનો સિદ્ધાંત નો સોરી, નો થેંક્યુ… આ પંક્તિઓ લખ્યા પછી મારા ભાઈ સલમાને ફિલ્મમાં કહ્યું હતું.” નમને એક કિસ ઈમોજી પણ ઉમેર્યું“હા…હા… દોસ્તી તો ઠીક પણ આ કોણે કોને મોકલ્યું છે?”
“માત્ર તું જ મારો મિત્ર…જ્યારે મારો મિત્ર તારા જેવો પ્રેમાળ હોય, ત્યારે હું ચોક્કસપણે તેના પ્રેમમાં પડી જાઉં છું.”વાતને ત્યાં જ ખતમ કરવા માટે અનન્યાએ લખ્યું, “ચાલો, વધુ તસવીરો મોકલો… તમે ગ્રુપના બેસ્ટ ફોટોગ્રાફર છો… આજે તમે પણ ઘણા ફોટા પાડ્યા.”
નમને ઘણા બધા ફોટા મોકલ્યા પણ એ બધા અનન્યાના હતા. અનન્યાના હૃદયને આ બધું સારું લાગ્યું હતું, પરંતુ તેનું મન તેને વારંવાર યાદ અપાવતું હતું કે પરિણીત સ્ત્રીએ તેના પુરુષ મિત્ર સાથે ખુલ્લેઆમ વાતચીત ન કરવી જોઈએ.
અનન્યાએ હસતાં હસતાં લખ્યું, “ઓહ વાહ, મારી આટલી બધી તસવીરો? સાહેબ, તમે તમારો સમય કેમ બગાડો છો? હવે આમ કરો જેથી તું લગ્ન કરી લે… પછી તે દિવસ-રાત તારું ગીત ગાશે, ‘તુ ઠેઠ મેરા ફોટો પિયા…’ અને પછી તેની ઘણી બધી તસવીરો ખેંચશે.નમને જવાબ આપ્યો, “હા.”
