પણ તમારા વિચારો હંમેશા ક્યાં હોય છે? સુમોના નોકરી મેળવે તે પહેલાં, વિક્રાંતે તેને છૂટાછેડાના કાગળો આપી દીધા. બીજો બોમ્બશેલ એ હતો કે વિક્રાંતે કોર્ટમાં તેના બાળકોની કસ્ટડી માંગી હતી, કારણ કે સુમોના બેરોજગાર હતી. સુમોનાના પગ નીચેથી જમીન સરકી ગઈ હતી. પણ સુમોના રડવાને બદલે ભાવિ વ્યૂહરચના વિશે વિચારવા લાગી. તેને કોઈના સમર્થનની અપેક્ષા નહોતી. ત્યાં ફક્ત એક જ વ્યક્તિ હતી જેની પાસેથી તે મદદ માંગી શકતી હતી. તેથી તેણે અંગદને બોલાવ્યો. સમગ્ર પરિસ્થિતિ સમજાવ્યા બાદ તેણે ભાડા પર ઘર શોધવા વિનંતી કરી.
વિક્રાંત આવે તે પહેલા જ સુમોના તેના બે બાળકો અને એક બ્રીફકેસ સાથે ઘરેથી નીકળી ગઈ હતી. અંગદ તેના વિશ્વાસ પર ખરો થયો અને તેને તેના એક પરિચિતના ઘરે પેઇંગ ગેસ્ટ બનાવ્યો. અંગદે તેને તેના મામાના ઘરે જવાની સલાહ પણ આપી પરંતુ સુમોનાએ એમ કહીને ના પાડી દીધી કે આ મારી લડાઈ છે અને હું તેમને આમાં પરેશાન કરવા માંગતો નથી.
જ્યારે વિક્રાંત રાત્રે પાછો આવ્યો ત્યારે તે આ નવી ઘટનાથી ચોંકી ગયો હતો.“તમે તેને કેમ ન રોક્યો? તે મારા બાળકોને આ રીતે લઈ જઈ શકે નહીં.“અમે વિચાર્યું કે તમે લોકોએ એકબીજા સાથે વાત કરી હશે,” ભાભીએ ચહેરો બનાવીને કહ્યું.
વિક્રાંત તેના રૂમમાં ગયો. તેમના જીવનમાં આટલો મોટો ભૂકંપ આવ્યો અને પરિવારનો કોઈ સભ્ય તેમની પાસે સહાનુભૂતિ દર્શાવવા પણ ન આવ્યો. હું સમજી શકતો ન હતો કે સુમોનાએ જેમના માટે પોતાના જીવનનું બલિદાન આપ્યું હતું તે પરિવારના સભ્યોના અવસાનથી કોઈને દુઃખ થયું નથી. વિક્રાંતને અડધી રાત્રે ભૂખ લાગી હતી. જાગીને બહાર આવ્યો, ડાઈનિંગ ટેબલ પર બે રોટલી અને શાક ઢાંકેલા હતા, એ જ ખાધા પછી તે પાછો સૂઈ ગયો.
જો સુમોના ત્યાં હોત તો તે તેને ગરમ કરી દેત અને તેની ઈચ્છા મુજબ તેને સલાડ અને અથાણું ખવડાવતી. બીજે દિવસે સવારે પણ બધું રાબેતા મુજબ ચાલુ રહ્યું. જ્યારે તે બહાર જવા લાગ્યો ત્યારે માતાએ પૂછ્યું, “તમે સુમોના સાથે વાત કરી?”“ના, જો તે પોતે ગયો હોય તો તે પોતે પાછો આવશે. કોઈએ ચિંતા કરવાની જરૂર નથી,” વિક્રાંતે ગુસ્સામાં કહ્યું.”અને એ છૂટાછેડાની ડીડ?” ભાભીએ પૂછ્યું.”તમે જોશો કે શું તે તેને તેની સમજદારી પાછી મેળવવામાં મદદ કરશે,” વિક્રાંતે કહ્યું અને બહાર ગયો.
સમય જાણે પાંખો હોય એમ સરકવા લાગ્યો. દિવસો, મહિનાઓ અને પછી વર્ષો વીતી ગયા. ન તો સુમોના આવી કે ન તો તેનો કોઈ ફોન આવ્યો. વિક્રાંતે પણ તેના ઘમંડમાં કોઈ ફોન ન કર્યો પણ આ દરમિયાન વિક્રાંતને સુમોનાની ગેરહાજરી ઊંડે સુધી અનુભવાઈ. તેની મૂંઝવણને કારણે તેને કામ કરવાનું મન ન થયું. ખાનગી કંપની તેને કેમ નોકરીએ રાખશે, જેથી તેને નોકરીમાંથી કાઢી મૂકવામાં આવ્યો હતો. બેકાર વહુ હવે ભાભી પર બોજ બની ગઈ હતી. એ જ ભાભી જે સુમોનાને તેની સાથે મળીને ટોણા મારતી હતી, તે હવે તેને ટોણો મારતી હતી, “જે તેની પત્ની અને બાળકો સાથે નથી થયું તે બીજા સાથે કેવી રીતે થઈ શકે?”
