પાર્વતીને અમિતને આવ્યાને 2 વર્ષ થયાં હતાં. વિશાલ કુમાર અમિતની પડોશમાં રહેતો હતો. તે વિધુર હતો અને બે વર્ષ પહેલા નેવીમાંથી નિવૃત્ત થયા બાદ અહીં રહેવા આવ્યો હતો. તેમનો એક જ પુત્ર હતો જે યુએસમાં સ્થાયી થયો હતો. એક દિવસ શિવાનીએ પાર્વતીનો પરિચય વિશાલ કુમાર સાથે કરાવ્યો. બપોરના સમયે બાળકો શાળાએ જતા ત્યારે બંને મળતા હતા. થોડા દિવસો સુધી બંને વચ્ચે ઔપચારિક વાતચીત થઈ. ઔપચારિકતાની દીવાલ ધીમે-ધીમે ક્યારે તૂટી પડી તેની તેમને ખબર જ ન પડી. હવે બંને વચ્ચે નિકટતા વધી. પાર્વતી અને વિશાલ કુમારની એકલતા દૂર થઈ ગઈ.
એક દિવસ શિવાનીએ અમિતને કહ્યું- ‘અમિત, છેલ્લા થોડા દિવસથી મમ્મીમાં જે બદલાવ આવ્યો છે તે તમે નોંધ્યું છે?’અમિત કંઈ સમજી શક્યો ન હતો, તેણે આશ્ચર્ય સાથે પૂછ્યું – ‘મને કંઈ સમજાતું નથી, શિવાની, તું શું બોલે છે?’
‘અરે અમિત, મમ્મી હવે પહેલા કરતાં વધુ ખુશ દેખાય છે, તેની જીવનશૈલીમાં પણ ફરક આવ્યો છે. પહેલાની માતા તેના ડ્રેસિંગ પર વધુ ધ્યાન આપતી ન હતી, આજકાલ તે ખૂબ સરસ રીતે રહે છે. તેણે તેના બોક્સમાંથી સારી સાડીઓ કાઢીને કપડામાં લટકાવી છે. આજકાલ તે નિયમિતપણે સાંજે ફરવા જાય છે…’
અમિતે શિવાનીને અટકાવીને પૂછ્યું – ‘શિવાની, મને કંઈ સમજાતું નથી, તું શું બોલે છે?”અરે ભાઈ, મમ્મીને મિત્ર મળી ગયો છે. તમે જોતા નથી, આ દિવસોમાં તેનો ચહેરો ખુશ દેખાય છે.‘શું… કેવો મિત્ર, કોણ મિત્ર, શિવાની. મહેરબાની કરીને કોયડો ટાળશો નહીં, ખુલ્લેઆમ કહો.‘અરે અમિત, આજકાલ આપણા પાડોશી વિશાલ કાકા અને મમ્મી વચ્ચેની મિત્રતા વધી રહી છે.’ આટલું કહીને શિવાની જોરથી હસી પડી.
‘વાહ, આ તો બહુ સારી વાત છે. ગમે તેમ કરીને મમ્મી એકલી રહી ગઈ. તે હંમેશા પુસ્તકોમાં ખોવાયેલી રહેતી. વ્યક્તિ આખો દિવસ પુસ્તકો વાંચવામાં કે ટીવી જોવામાં કેવી રીતે સમય પસાર કરી શકે? અમને બોલવા માટે કોઈની જરૂર છે. ઠીક છે, તે સારું છે પરંતુ મને ક્યારેય સમજાયું નહીં કે આ બધું કેટલા સમયથી થઈ રહ્યું છે. તમારી નિષ્ણાત આંખોને આ બધું ક્યારે સમજાયું? શિવાની, તું મહાન છે…’ અમિતે આશ્ચર્યથી કહ્યું.
