હું બીજા દિવસે સવારે વહેલા હોસ્પિટલ પહોંચ્યો. કવિતા એક દર્દી સાથે વ્યસ્ત હતી. બે-ત્રણ કલાક રાહ જોવી ખૂબ જ ચિંતાજનક હતી. બપોરે કવિતા ફ્રી થઈ ત્યારે તેણે મને ફોન કર્યો. મારું હૃદય એવું જોરથી ધબકતું હતું જાણે મારું પરિણામ આવવાનું જ હોય.
“આ રિપોર્ટ લો, તું સાચી હતી પ્રિયા. સુધાંશુ કાકા ખરેખર અનુરાગના પિતા છે.”
“એનો અર્થ એ કે મારી શંકા સાચી હતી,” મેં ઊંડો શ્વાસ લીધો.
હવે મને મારી સાસુના આ રહસ્યને ઉજાગર કરવાનો રસ્તો મળી ગયો હતો. હું ઘરે ગયો. સાંજ પડી ગઈ હતી. બધા ઘરે હતા અને સાથે મળીને એક નાટક જોઈ રહ્યા હતા જેમાં સાસુ તેની પુત્રવધૂને થોડી શિષ્ટાચાર જાળવવાનું શીખવી રહી હતી. મને તક મળી.
મેં તરત જ ટિપ્પણી કરી, “આજકાલ સાસુ-વહુને ઓળખી પણ શકાતી નથી.” તે આટલી સરળતાથી ગેરકાયદેસર સંબંધને કાયદેસર બનાવે છે. આ સાસુઓને કોણ શીખવશે?”
મારા મોઢેથી અચાનક આવી વાત સાંભળીને, મમ્મી, પપ્પા અને અનુરાગ પણ મારી સામે જોવા લાગ્યા.
મેં મારી સાસુ તરફ જોયું અને કહ્યું, “મા, તમે ક્યારેય ગેરકાયદેસર સંબંધ કેમ નથી બનાવ્યા?”
“તું પ્રિયા વિશે શું વાહિયાત વાત કરે છે? શું તું તારી માતા સાથે આ રીતે વાત કરે છે?” અનુરાગે બૂમ પાડી.
“હું સાચું કહું છું અનુરાગ. ભલે તમને ગમે તેટલું દુઃખ થાય, સત્ય એ છે કે માતા નિર્દોષ નથી. તેણીના સુધાકર કાકા સાથે ગેરકાયદેસર સંબંધ છે. ,
“પ્રિયા..” અનુરાગે ગુસ્સામાં મને થપ્પડ મારી.
પપ્પાજી આંખનો સંપર્ક ટાળીને રૂમની બહાર નીકળી ગયા. અનુરાગ સામે રિપોર્ટ મૂકતી વખતે મેં કહ્યું, “જુઓ હું સાચું બોલી રહ્યો છું કે ખોટું, તમારી પોતાની આંખોથી જુઓ.”
અનુરાગે રિપોર્ટ વાંચ્યો અને તે ચોંકી ગયો. સાસુ શાંતિથી ટીવી જોતી બેઠી.
“માતા બધાની આંખોમાં ધૂળ નાખી શકે છે પણ મારી આંખોમાં નહીં.” “તેમની વચ્ચે ખૂબ જૂનો ગેરકાયદેસર સંબંધ ચાલી રહ્યો છે…” હું ગુસ્સામાં બીજું કંઈ બોલી શકું તે પહેલાં જ પિતા સામે આવ્યા.
મારી બાજુના સોફા પર બેઠેલા તેમણે કહ્યું, “દીકરા, કોઈ કામ ગુપ્ત રીતે કરવામાં આવે તો તેને ધૂળ ફેંકવી કહેવાય.”
“એનો અર્થ એ કે પપ્પાજી તમને બધું ખબર હતી, છતાં તમે ક્યારેય મોં ખોલ્યું નહીં?”
“દીકરા, તને ફક્ત ખબર જ નહોતી, પણ સત્ય એ છે કે મેં જ તને આમ કરવાનું કહ્યું હતું.”
“તમે શું કહી રહ્યા છો, પિતાજી?” મારા પિતાએ જે કહ્યું તે સાંભળીને હું સ્તબ્ધ થઈ ગયો.
