મીના કાકી સવારે 10 વાગ્યાની આસપાસ અમારા ઘરે આવ્યા અને તેઓ આવતાની સાથે જ ભારે હંગામો મચાવ્યો. તેની મિત્ર સરલા તેની પુત્રી કવિતા અને પુત્ર સંજયને પોતાની સાથે લઈ આવી હતી.”મુકેશ અને કાંતા ક્યાં છે?” મીના બુઆએ મારી મમ્મી વિશે પૂછ્યું.”તે બંને સવારે કાકાના ઘરે ગયા,” મેં જવાબ આપ્યો.”કેમ?””કાકાએ કોઈ અગત્યના કામ માટે ફોન કર્યો હતો.””અંજલિ ક્યાં છે?” કાકીએ મારી નાની બહેન વિશે પૂછ્યું.
“નહાવું.””તમે સ્નાન કર્યું છે રેણુ?”“હા કાકી, પણ બોલો શું વાત છે? તું આટલો ચિંતિત કેમ લાગે છે?” મેં નીચા અવાજે પૂછ્યું.કાકીએ ઊંચા અવાજે જવાબ આપ્યો, “કેટલાક લોકો મારી ફ્રેન્ડ સરલાની દીકરીને જોવા 12 વાગે અહીં આવી રહ્યા છે.” સમગ્ર કાર્યક્રમ ખૂબ જ ઉતાવળમાં નક્કી કરવામાં આવ્યો છે. તારી મા ઘરે નથી. હવે તારે અને અંજલિએ બધી તૈયારી કરવાની છે. સૌથી પહેલા આ ડ્રોઈંગ રૂમને ઠીક કરો.”બુઆ, તમારે અગાઉથી જાણ કરવી જોઈતી હતી…”
“રેણુ, આ મામલામાં અમે ગુનેગાર છીએ. આ કાર્યક્રમ અચાનક કરવામાં આવ્યો હતો. મારા ઘરમાં સમારકામનું કામ ચાલી રહ્યું છે. મીનાના ઘરે તેના સાસરેથી મહેમાનો આવ્યા છે. તેથી જ આપણે અહીં જોવાનું અને બતાવવાનું છે. હું આશા રાખું છું કે મને આટલી તકલીફ પહોંચાડવા માટે તમને ખરાબ નહીં લાગે,” સરલાજી, આ શબ્દોએ મારા મનમાં ઉદભવેલી ચીડ અને ક્રોધની લાગણીઓને સંપૂર્ણપણે ભૂંસી નાખી.“ચિંતા જેવું કંઈ નથી, આંટી. ચિંતા કરશો નહીં. બધું સારું થઈ જશે,” મેં સ્મિત સાથે જવાબ આપ્યો અને મારી માતાની ભૂમિકા ભજવીને કામ પર ઉતરી ગયો.
તેઓએ માતાના કબાટમાંથી ચાદર કાઢી અને લિવિંગ રૂમમાં પડેલા સોફાની સાથે બંને ડબલ બેડની બેડશીટ બદલી નાખી. ઘરમાં આવતા મહેમાનો કોઈપણ રૂમમાં જઈ શકતા હતા.ત્યાં સુધીમાં અંજલિએ સ્નાન કરી લીધું હતું એટલે તેણે બાથરૂમ પણ સાફ કર્યું હતું. તે મેકઅપમાં એક્સપર્ટ છે. કવિતાને સુશોભિત કરવાનું કામ તેમની પાસે હતું.
“અંજલિ, તું તારો મેકઅપ હળવો રાખશે કે ભારે?” સંજયે પૂછ્યું.અંજલિ જવાબ આપે એ પહેલાં જ મેં કહ્યું, અંજલિ, માત્ર હળવો મેક-અપ કર, નહીંતર કવિતાનું કુદરતી સૌંદર્ય ઢંકાઈ જશે.“પણ રેણુ, ઘણીવાર એવું માનવામાં આવે છે કે મેકઅપ સુંદરતા વધારે છે. તો પછી તમે સુંદરતા દબાવવાની વાત કેવી રીતે કરો છો?” સંજયે ઉત્સુકતા દર્શાવી.
