આખરે અવની એ લગ્નમાં નહોતી ગઈ પણ એ રાત્રે તે કુણાલ સાથે ઘણો સમય વાત કરતી રહી.બીજા દિવસે અવનીએ કુણાલ સાથે લગ્ન કરવાનો નિર્ણય સૌની સામે જાહેર કર્યો. બંને પુત્રો કરી શકે છેઆવ્યા હતા.
સાસુએ રડતાં રડતાં કહ્યું, “તને કદાચ કુણાલ સાથે ઘણા સમય પહેલા અફેર હતું, અવની. એટલા માટે તમે મારા છો”તેણે તેના માંદા પુત્રની સંભાળ લીધી ન હતી.”સસરા બોલ્યા, “મૂર્ખ સ્ત્રી, આ તારા પુત્રોની લગ્નની ઉંમર છે, તારી નહીં.” ફક્ત તમારી ઉંમર ધ્યાનમાં રાખો. શું તમે 2 વર્ષ પણ માણસ વિના જીવી શકતા નથી?
સાર્થકે ગુસ્સામાં કહ્યું, “જો તું કુણાલ સાથે લગ્ન કરીશ તો અમારી સાથેનો સંબંધ તોડી નાખશે.”અવનીના માતા-પિતા પણ તેના નિર્ણયથી ખુશ ન હતા. અવનીની ભાભીએ કહ્યું, “દીદી, સાર્થક અનેરચિત વિશે જરા વિચારો. થોડા વર્ષો પછી, તમે તમારા પૌત્ર-પૌત્રોને ખવડાવવા માટે એટલા વૃદ્ધ થશો અને તમે ડોલીમાં બેસવાની તૈયારી કરી રહ્યા છો… તમે એકલા હોત તો સારું થાત, પણ તમારા બે નાના પુત્રો છે, તમારે શા માટે કોઈ આધારની જરૂર છે?”
અવનીને સમજાતું નહોતું કે તેને કોઈને કેવી રીતે સમજાવવું. જીવનનો અર્થ માત્ર ખોરાક, કપડાં અનેબિલકુલ ઘર નથી. બધાના વિરોધ છતાં અવની અને કુણાલે કોર્ટમાં લગ્ન કરી લીધા.
જૂના બધા સંબંધો તૂટ્યા પછી જ્યારે અવની તેનો હાથ પકડીને કુણાલના ઘરે આવી ત્યારે તેની આંખો પહોળી થઈ ગઈ.તેણી ભીની હતી. અવનીએ કુણાલને કહ્યું, “કુણાલ, મારા પુત્રોએ મને તેમના જીવનમાંથી કાઢી મૂક્યો છે.”
કુણાલે હસીને કહ્યું, “અવની, વહેલા કે મોડા રચિત અને સાર્થક તારી બાજુ સમજી જશે. સતી પ્રથાને ખતમ કરવા માટે કોઈએ પહેલ કરવી પડશે…”અવનીના મનમાં આ પંક્તિઓ વારંવાર ફરી રહી હતી, “ન તો મારે દેવી બનવું છે અને ન તો મારે સતી બનવું છે, હું એક સામાન્ય સ્ત્રી છું જે દરેક ઉંમરે જીવનમાં લાગણીઓની હિલચાલ ઈચ્છે છે.”
