રાધિકા હસે છે, ‘ના, એ તો ઠીક છે.’ તેની પાસે શરદી અને ખાંસીથી પીડાવાનો સમય નથી. આ દિવસોમાં તેની શાળામાં પરીક્ષાઓ ચાલી રહી છે. તેણે ઘરે પણ કેટલાક ટ્યુશન લેવાનું શરૂ કર્યું છે. આજકાલ તે બંગડીઓ બનાવવામાં વ્યસ્ત છે અથવા આજકાલ તે સ્વેટર ગૂંથવામાં વ્યસ્ત છે,’ વગેરે. તેને રાધિકા પાસેથી ચંદ્રા વિશે સેકન્ડ હેન્ડ સમાચાર મળતા હતા. ક્યારેક તે તેના માટે મેગેઝિન કે નવલકથા લાવતો.
બસ એટલું જ. બીજું કંઈ નહીં. ગરીબ વ્યક્તિને એકલતામાંથી થોડી રાહત મળવી જોઈએ. તમારી મર્યાદામાં રહો અને શક્ય તેટલી ખુશીઓ એકત્રિત કરો. આ ફક્ત તેની ઈચ્છા હતી.
“કોઈ શરદી નથી, કોઈ ખાંસી નથી, પણ તમારે આજે કાકીને તેમના રૂમમાં મળવું જ જોઈએ,” ચમકીએ તેજસ્વીતાથી કહ્યું.
“ભાઈ, આપણે ત્યાં શું જવું પડે છે? તારી સાથે બધું બરાબર છે ને?”
“તમારે પહેલા ત્યાં જવું જોઈએ, પછી જ તમને ખબર પડશે,” ચમકીએ ઉમેર્યું.
“ભાભી, રાધિકા ભાભી, શું વાત છે? “શું તે ખૂબ બીમાર છે?” ડૉ. શર્માએ તે દિશામાં જતા કહ્યું.
રાધિકા પાછળથી આવી. થોડીવાર રસ્તો રોકીને તેણે કહ્યું, “ના, દીદી બિલકુલ ઠીક છે. ચમકી તોફાની થઈ રહી છે.”
“અરે, તે મને પરવાનગી વગર એક મહિલાના રૂમમાં પ્રવેશવાનું કહી રહી છે, શું વાત છે?” તેણે પૂછ્યું.
“શું, તમે પરવાનગી વગર ત્યાં ન જઈ શકો?” ચમકીએ આશ્ચર્ય વ્યક્ત કર્યું.
“બિલકુલ નહીં, છેવટે હું એક સજ્જન છું.”
“તે કાયર છે, તે તેની કાકીથી ડરે છે,” ચમકીએ પડકાર ફેંક્યો.
“ઠીક છે, હું જાઉં છું,” ડૉક્ટરે કહ્યું અને ચંદ્રાના રૂમના દરવાજા પર ઉભા રહીને દરવાજો ખટખટાવ્યો અને અંદર આવવાની પરવાનગી માંગી. પછી, થોડા વિરામ પછી, તે અંદર પ્રવેશ્યો.
રાધિકા અને ચમકી પણ પાછળ પાછળ આવ્યા. મેં જોયું કે તે બારી પાસે તેની પીઠ તેની તરફ રાખીને ઉભી હતી. કદાચ તે પણ રડી રહી હશે.
“શું થયું?” ડૉક્ટરે રાધિકાને કહ્યું.
સલવાર સૂટ તરફ ઈશારો કરતા રાધિકાએ કહ્યું, “પરિવારમાં બધાએ આની મજાક ઉડાવી છે. મેં તેને સમજાવ્યું હતું. હવે તે કદાચ ચમકીની મૂર્ખાઈને કારણે ફરીથી ગુસ્સે થઈ ગઈ હશે.”
ડૉ. કેપ્ટન શર્મા પગ પાછળ રાખીને બહાર નીકળ્યા. ચમકી પણ બહાર આવી અને બોલી, “તમે ડરી ગયા છો, ડૉક્ટર ચાચા?”
કેપ્ટન શર્મા ગંભીર બન્યા અને કહ્યું, “દરેક વ્યક્તિની પોતાની ગોપનીયતા હોય છે. તેને તોડવું એ માત્ર અયોગ્ય જ નહીં પણ શરમજનક પણ છે. જ્યારે પણ તેણીને યોગ્ય લાગશે, અને જો તેણીને મને યોગ્ય લાગશે, તો તે જાતે જ વાતચીત માટે બહાર આવશે.”
“શું હું તમારો આ સંદેશ તેને આપી દઉં?” તે બહાર ન આવી.”
“તું જા, ચમકી, તારું કામ કર.”
“આજે કોઈ ગપસપ છે?”
“આજે હું કોઈની રાહ જોઈ રહ્યો છું. તો આજે કોઈ ગપસપ નહીં.”
થોડીવાર ત્યાં ઉભી રહી જાણે અજાણ હોય, ચમકી પાછો ફર્યો.
ડૉ. કેપ્ટન શર્માનો અવાજ સાંભળીને ચંદ્રા રડી પડી હતી, તેથી તે શરમ અનુભવી રહી હતી. પણ જ્યારે તેઓ દરવાજામાંથી પાછા ફર્યા ત્યારે તેમને અચાનક તેમના પ્રત્યે અપાર કૃતજ્ઞતાનો અનુભવ થયો. એવું લાગતું હતું કે બહાર જઈને તેણે તેને મોટી શરમમાંથી બચાવ્યો હોય. હવે તેઓ બહાર તેની રાહ જોઈ રહ્યા છે, કેમ?
