‘રામાસરેજી, તમારા કાન પર વિશ્વાસ કરતા શીખો. કેટલાક વરિષ્ઠ નેતાઓ તમારું નામ સ્વીકારી રહ્યા ન હતા, પરંતુ હું મક્કમ હતો કે પ્રતિનિધિમંડળ ફક્ત ત્યારે જ મલેશિયા જશે જો રામસારેજી જાય કે ન જાય. આખરે, તેમણે સંમત થવું પડ્યું.”
વાતચીતની વચ્ચે, રામસરેજીએ ત્યાં બેઠેલા તેમના અન્ય સાથી ધારાસભ્યો તરફ નજર કરી, જેઓ તેમની વાતચીત સાંભળીને બેચેન થઈ રહ્યા હતા. પછી રામા આસરેજી, કાન પર મોબાઈલ ફોન રાખીને, ધીમે ધીમે રૂમમાંથી બહાર વરંડામાં આવ્યા.
“પ્રતિનિધિમંડળમાં બીજું કોણ છે?”
“તમારે કેરી ખાવા છે કે ઝાડ ગણવા છે,” રવિ બાબુએ સંયમિત અવાજમાં કહ્યું.
“બસ, એમ જ સમજો, અમારા બીજા મિત્રો પણ છે રવિ બાબુ. જો તે નહીં જાય અને હું જાઉં, તો તેને ખરાબ લાગશે.”
“બીજું કોણ છે?” રવિ બાબુએ ગંભીર સ્વરમાં પૂછ્યું.
”WHO? ક્યાં? રવિ બાબુ?” રામસરેજીને મૂંઝવણ થઈ.
“ચિંતા ના કરો, રામસરેજી, રાજકારણમાં તમારે તમારી આંખો અને કાન ખુલ્લા રાખવા પડશે,” રવિ બાબુ જોરથી હસ્યા.
“આપણે હમણાં જ ચા પાર્ટી માટે ભેગા થયા છીએ. તમે કદાચ ગેરસમજ સમજી ગયા છો.”
“જુઓ, મને કંઈ સાચું કે ખોટું સમજાયું નથી. મેં તમને એ કહેવા માટે ફોન કર્યો હતો કે હાઇકમાન્ડ તમારા વિશે કેટલી ચિંતિત છે. તમારા અન્ય મિત્રોને પણ પ્રતિનિધિમંડળમાં સામેલ કરવામાં આવ્યા છે,” રવિ બાબુએ કહ્યું.
“એનો અર્થ એ કે ભીમ, રાજા ભૈયા, પ્રતાપ સિંહ અને સિદ્દીકી પણ પ્રતિનિધિમંડળમાં છે.”
“હા, અને ગાયત્રી દેવી પણ.”
“ગાયત્રી દેવી… રવિ બાબુ, તમે શું કર્યું? એઇડ્સ સંબંધિત અભ્યાસમાં તે શું ભૂમિકા ભજવશે? મારે તેને કોઈ મહિલા સંમેલનમાં મોકલવી જોઈતી હતી.”
“એવું ના કહો. જો ગાયત્રી દેવી આ સાંભળશે તો તમે મુશ્કેલીમાં મુકાઈ જશો. સ્ત્રી શક્તિનો આદર કરતા શીખો, રામસારેજી.”
“રવિ બાબુ, હું તેનો ખૂબ આદર કરું છું, પણ કદાચ તે અમારી સાથે આરામદાયક નહીં લાગે.”
“એ ચિંતા બાજુ પર રાખો અને જવાની તૈયારી કરો,” આટલું કહીને રવિ બાબુએ ફોન કાપી નાખ્યો.
વાતચીત પૂરી કર્યા પછી, રામસરેજીએ વિજેતાની જેમ રૂમમાં પ્રવેશ કર્યો અને પોતાની અનોખી શૈલીમાં સોફા પર સૂઈ ગયા.
