“ઇન્ટરમીડિયેટ પાસ કર્યું, કૉલેજમાં ગયો, કૉલેજનું એક વર્ષ પૂરું કર્યું હતું ત્યારે મને મારા લગ્નની ચિંતા થવા લાગી. પાડોશમાં રહેતો રવિ અમારી કોલેજમાં ભણતો હતો. તે મારા ઘરેથી જ કૉલેજ જતો હતો તે પછી શું થયું તે તમે જાણો છો. તેણે મારા માટે ઘર અને પતિ શોધી કાઢ્યો. તેની ઈચ્છા મુજબ મારા માટે આ યોગ્ય હતું.
ઊંડો શ્વાસ લઈને સંવિધાએ આગળ કહ્યું, “એવું ન હતું કે હું લગ્ન માટે રોકાઈ ન હતી. મેં મારા પિતાને એક વાર નહીં પણ ઘણી વાર કહ્યું કે મને મારો અભ્યાસ પૂરો કરવા દો, પરંતુ પિતા રાજી ન થયા. તેણે કહ્યું કે દીકરા, તારે ક્યાં કામ કરવું છે… મેં જેટલું ભણ્યું છે તેનાથી મને સારો છોકરો મળ્યો છે. હવે આગળ વાંચવાની શી જરૂર છે? અમે જે કંઈ પણ કરી રહ્યા છીએ તે તમારા કલ્યાણ માટે જ કરી રહ્યા છીએ.”
થોડીવાર મૌન રહ્યા પછી સંવિધાએ આગળ કહ્યું, “જ્યારે હું આ ઘરમાં આવી ત્યારે મારી ઉંમર 18 વર્ષની હતી. ત્યારથી હું આ સાંભળી રહ્યો છું, ‘સંવિધા, આ કર, તે કર.’ માત્ર તું જ નહીં, બાળકો પણ માને છે કે મારે તેમની ઈચ્છા પ્રમાણે જીવવું છે. હવે હું મારું જીવન, મારું મન, મારું અસ્તિત્વ બીજા કોઈના હાથમાં રહેવા દેવા માંગતો નથી. હવે મારે આઝાદી જોઈએ છે. હવે હું મારી ઈચ્છા મુજબ જીવવા માંગુ છું. મારે મારું પોતાનું અસ્તિત્વ જોઈએ છે.”
“સંવિધા, મેં તને પ્રેમ કર્યો છે. મેં હંમેશા તને દરેક આરામ આપવાનો પ્રયત્ન કર્યો છે.” હા રાજેશ, તને પ્રેમ કર્યો છે, પણ તારા પોતાના દ્રષ્ટિકોણથી. તમે સરસ કપડાં અને ઝવેરાત આપ્યા, પણ એ બધા તમારી પસંદગીના હતા. મને શું જોઈએ છે, મને શું ગમે છે તે વિશે તમે ક્યારેય વિચાર્યું નથી. તને કદાચ આની જરૂર નથી લાગતી.”રાજેશે આશ્ચર્ય સાથે પૂછ્યું, “તમે શું બોલી રહ્યા છો?”
“તમે મારું દર્દ સમજી શકશો નહિ,” સંવિધાએ મક્કમતાથી કહ્યું, “હવે હું ઘરના આ સોનાના પિંજરામાં ગભરાટ અનુભવવા લાગી છું, એટલે કે ગૂંગળામણ અનુભવવા લાગી છું. મારો આત્મા, મારી સમગ્ર ચેતના બંધક છે. હવે હું તમારા બધા માટે મારી મુઠ્ઠી ખોલીને ઉડી જવા માંગુ છું. હવે મારે મારું મન, મારો આત્મા, મારું શરીર પાછું જોઈએ છે.”
આજે લગ્ન પછી પહેલીવાર સંવિધા આટલું કહી રહી હતી, “હજારો વર્ષ પહેલાં અયોધ્યાના રાજમહેલમાં રહેતી ઉર્મિલા ને વનવાસ વખતે તેના પતિ લક્ષ્મણ કે પરિવારના અન્ય કોઈ સભ્યએ પૂછ્યું હતું કે, શું હતું? તેણીની ઇચ્છા? શું કોઈએ તેની પરવાનગી લેવાની જરૂર અનુભવી? આજે પણ કોઈ નથી વિચારતું કે ઉર્મિલાએ આ 14 વર્ષ કેવી રીતે પસાર કર્યા હશે. રાણી સીતા આ જ મહેલમાં હતી. તેણીને મહેલમાંથી બહાર કાઢવામાં આવી હતી અને તે જ્યારે ગર્ભવતી હતી ત્યારે તેને જંગલમાં છોડી દેવામાં આવી હતી. શું સીતાની પરવાનગી લેવામાં આવી હતી અથવા તેમને કહેવામાં આવ્યું હતું કે તેમને મહેલની બહાર ફેંકી દેવામાં આવી છે?
