જો તું મારા રંગોમાં ભળતો નથી તો હું તારામાં ભળવાની આશા ન રાખું. સત્ય એ છે કે તમે સ્વાર્થી વ્યક્તિ છો. તમે હંમેશા ફક્ત તમારું જ ઇચ્છો છો. અરે, માણસ પોતાની માટીનો નથી તો બીજાની માટીનું શું થશે? મારી સાથે લગ્ન કરતી વખતે તને ખ્યાલ ન હતો કે આપણા રીતિ-રિવાજ અને સંસ્કૃતિમાં અને તારામાં બહુ મોટો તફાવત છે?’
પત્નીનો અંગ્રેજીમાં જવાબ તેમને જગાડવા માટે પૂરતો હતો. સોમ, જે તેના પરિવારને ખૂબ જ ચાહતો હતો, તે ઈચ્છતો હતો કે તેની પત્ની માત્ર તેને જ પ્રેમ કરે અને બીજા કોઈને નહીં. આમાં તેનો રસ ક્યાં હતો? પ્રેમ કરવો અને તેને ફક્ત તમારો જ રાખવો શું સ્વાર્થી છે?
સ્વાર્થનો નવો અર્થ ઊભો થયો. આજે તે વિચારે છે કે તે સાચું છે, તે સ્વાર્થી છે. મૂળથી કપાયેલ વ્યક્તિની આ સ્થિતિ હોવી જોઈએ. તેની પત્ની ઓછામાં ઓછી તેના વાતાવરણમાંથી હતી. ઓછામાં ઓછું તે નાનપણથી જે શીખી છે તેનું પ્રેક્ટિસ કરી રહી છે અને તે પોતે ધોબીનો કૂતરો છે, ઘરનો નહીં પણ ઘાટનો. ન તો તે પોતાના લોકોને પ્રેમ કરી શક્યો કે ન તો તે અજાણ્યાઓને પ્રેમ કરી શક્યો. જીવન આગળ વધ્યું. તેને લાગ્યું કે તે બધાથી આગળ જઈને બધાને મૂર્ખ બનાવી શકે છે. પરંતુ આજે એવું લાગે છે કે બધા તેની અવગણના કરી રહ્યા છે. આજે તે પોતાની જાત પર હસી રહ્યો છે. તે ફરીથી તે જ જગ્યાએ પાછો ફર્યો છે જ્યાં તે 10 વર્ષ પહેલા ઉભો હતો. તેમના જીવનમાં તેમજ મનમાં એક શૂન્યતા ફેલાઈ ગઈ છે.
જેમ જેમ સાંજ આવતી ગઈ તેમ તેમ તેને ગૂંગળામણ અનુભવાઈ અને તે ચૂપચાપ ટેરેસ પર ગયો. ઓછામાં ઓછી તાજી હવા મેળવો. કંઈક નવું જાગૃત કરવું જોઈએ જેનાથી જૂની પીડા ઓછી થઈ જાય. હવે તેને જીવવું છે, તે એટલો કાયર નથી કે ડરી જાય. કુદરતે કંઈ નવું કર્યું નથી, તેણે માત્ર એ માર્ગની મંઝિલ બતાવી છે કે જેના પર તે ચાલ્યો હતો. જો હું દિલ્હીથી ટ્રેનમાં બેઠો હોત તો કાશ્મીર કેવી રીતે પહોંચ્યો હોત? જ્યાં પહોંચવું જોઈતું હતું ત્યાં તે પહોંચી ગયો છે.
સોમે ટેરેસ પરના ખૂણામાં સ્ટોરરૂમનો દરવાજો ખોલ્યો. તેમની ગેરહાજરીમાં મામાબુજીએ તેમનામાં ઘણું બધું સાચવી રાખ્યું છે. જેને જરૂર છે, જે નથી તે બધા એક સાથે. સોમે સફાઈ કરવાનું વિચાર્યું. સારી રીતે વેન્ટિલેટેડ રૂમ ખંડેર થઈ રહ્યો છે. કદાચ એકાદ વર્ષ પહેલા નીચે એક નવું અલમારી બનાવવામાં આવી હતી જેના કારણે લાકડાના ઘણા ચોરસ અને લાકડાના ટુકડા કોથળામાં પડ્યા હતા. માણસની કેવી વિચિત્ર માનસિકતા હોય છે, તે બધું સાચવવાની આદતમાંથી ક્યારેય છૂટતો નથી. કદાચ કાલે મદદ આવશે અને કાલે આવશે કે નહીં અને આવશે તો કેવી રીતે આવશે તે ખબર નથી.
