ચીસો… વધુ જોરથી ચીસો. તમને કોણ સાંભળે છે? દેશી સાંભળશે, પ્યારેલાલ સાંભળશે. હા, પણ શું તેઓ તમને ટેકો આપશે? તમને દોષિત ઠેરવવામાં આવશે. એના વિશે વિચારો. તેમની આજીવિકા મારા તરફથી છે.
હું સંઘર્ષ કરતો રહ્યો પણ મુક્ત ન થઈ શક્યો. પછી આ કૃત્ય રોજિંદી ઘટના બની ગઈ. હું જેટલો ડરતો હતો અને સાચવતો હતો, તેટલો તમે તમારા રંગો બતાવ્યા હતા. કોઈને ખબર ન પડી. પણ હું મક્કમ બની ગયો. એકદમ નિર્ભય. તે વતનીઓના દુર્વ્યવહારનો યોગ્ય જવાબ આપશે. તે પ્યારેલાલ પર સત્તાથી રાજ કરતી હતી. જ્યારે પણ તે ઈચ્છતી ત્યારે તે ફરવા બજારમાં જતી. મને લાગ્યું કે દરેક જણ મારા ગુનેગાર છે, પ્રથમ આદેશનો જૂઠો છે.
બસ બિશન સાથે મિત્રતા નિભાવી. તેના પર મારો અધિકાર હતો. તે એક સરળ નિર્દોષ વ્યક્તિ હતા. તમારી યુક્તિઓથી અજાણ. મને સિનેમા જોવા લઈ જતો. સોનાની બંગડીઓ બનાવી લીધી. તેના પ્રેમમાં આગ ન હતી, પણ શાંતિ હતી, જેને હું મારું નસીબ માનતો હતો. હું તેને છેતરતો હતો પણ તારી મરજી મુજબ. જે લાચાર હતો.
રાણી પાછી આવી મેં વિચાર્યું, મારો જીવ લેવા દો. પણ તમે પરિપૂર્ણ હતા. કેટલીક તક અથવા અન્ય શોધવા માટે વ્યવસ્થાપિત હોત. પહેલા તો મને રાણીનો ડર લાગ્યો પણ પછી એ ડર પણ દૂર થઈ ગયો. તું ચોર હતો તો હું ચોર હતો.
મારી અભિવ્યક્તિ જોઈને રાજરાણીનું માથું ઊંચકાઈ ગયું. તેણે તમારા પર તેની પકડ મજબૂત કરી. કોઈક રીતે, લગ્નના વર્ષો પછી તે ગર્ભવતી થઈ. તમે અતિ આનંદિત છો. તમારું બધું ધ્યાન રાણી પર કેન્દ્રિત થઈ ગયું. હું નરકમાં ગયો. ઈર્ષ્યાએ મને કુટિલ બનાવ્યો. સપાટી પર હું ખુશી બતાવીશ, પરંતુ અંદરથી હું અસ્વસ્થ થઈશ. મારે એક બાળક જોઈતું હતું. અમારું બાળક, બિશનદાસનું બાળક. ઘણો પ્રયત્ન કર્યો. કઈ જ નથી થયું.
રાજરાણી બાળકને જન્મ આપવા માટે તેના માતાપિતાના ઘરે ગઈ હતી. તેને ત્યાં મૂકીને તું પાછો આવ્યો ત્યારે તને ફરીથી મારા માટે તલપ લાગી. મને તમારા પર થૂંકવાનું મન થયું, પણ મારે બાળક જોઈએ છે, ભલે ગમે તે હોય. હું હસ્યો અને ફરી તારો બની ગયો. બાળક આવ્યું, મારું મન ખુશ થઈ ગયું. મેં તમને ગુપ્ત રીતે કહ્યું પણ તમારો ચહેરો નિસ્તેજ થઈ ગયો.
