પુત્ર સાર્થક અને પુત્રી નિત્યાના આગમનથી તેમના જીવનને એક દિશા મળી હતી. પણ રાજનનું જીવન હજુ પણ જૂની પેટર્ન પર ચાલતું હતું. માનસીના બાળકોમાં વ્યસ્ત રહેવાથી તેને વધુ સ્વતંત્રતા મળી. હા, માનસીના જીવનમાં ચોક્કસ ગતિ આવી હતી, જ્યારે અચાનક તેના સસરાનું હાર્ટ એટેકથી મૃત્યુ થતાં માનસી પહાડની જેમ પટકાઈ હતી. માનસી આર્થિક રીતે તેના પર નિર્ભર હતી.
રાજનને પહેલેથી જ ઘરની બાબતોમાં ખાસ રસ નહોતો. તેના પિતાના જતાની સાથે જ તે પોતાને સર્વશક્તિમાન માનવા લાગ્યો. રાજન દિવસે ને દિવસે નાદુરસ્ત બનતો ગયો અને ઘણા દિવસો સુધી તેણે ઘરની સંભાળ ન લીધી. માનસી તેના બાળકોના ઉછેર અને શિક્ષણ માટે આર્થિક સમસ્યાઓનો સામનો કરવા લાગી. આ જોઈને તેના સાસુએ બાળકો અને તેના ભવિષ્યને ધ્યાનમાં રાખીને તેની અડધી મિલકત માનસીને ટ્રાન્સફર કરવાનો નિર્ણય કર્યો.
રાજનને આ વાતની જાણ થતાં જ તેણે ઘરે આવીને માનસીને ઠપકો આપ્યો હતો. પરંતુ તેની માતાએ માનસીનો પક્ષ લીધો હતો અને તેને ઠપકો આપ્યો હતો, પરંતુ જતી વખતે પણ તેણે માનસીને જોઈ લેવાની ધમકી આપી હતી. માનસીને ઘણું દુઃખ થયું, જે સંબંધ તેણે હંમેશા ઈમાનદારીથી નિભાવવાની કોશિશ કરી હતી તે સંબંધ આજે સાવ તૂટી ગયો. તેણીને લાગ્યું કે તેણીનું મૌન તોડવું અને પ્રોપર્ટીના કાગળ રાજનના ચહેરા પર મારવું અને તેને સમજાવવું કે તે સંપત્તિની ભૂખી નથી, પરંતુ તેના બાળકોના ભવિષ્યને ધ્યાનમાં રાખીને તેણે મૌન જાળવી રાખ્યું.
માનસી ફરી એકવાર સમયની ગતિ સાથે આગળ વધી. બાળકોને ઉછેરવામાં અને વૃદ્ધ સાસુ-સસરાની સંભાળ રાખવામાં વ્યસ્ત માનસી પોતાની જાતને લગભગ ભૂલી જ ગઈ હતી. પોતાની પીડા અને વેદના વિશે વિચારવા માટે તેની પાસે ન તો સમય હતો કે ન શક્તિ. સમય કેવી રીતે પસાર થઈ ગયો તેની માનસીને ખબર જ ન પડી.
તેના બાળકો હવે થોડાક હોશિયાર બની ગયા હતા. આવી સ્થિતિમાં એક રાત્રે માનસીના સાસુની તબિયત અચાનક બગડી. તેમના ફેમિલી ડોક્ટર પણ સ્ટેશનની બહાર હતા. બીજી કોઈ મદદ ઉપલબ્ધ ન હોવાથી તેને રાજનને બોલાવવાની ફરજ પડી હતી.
‘માએ તને અડધી મિલકત આપી દીધી હોવાથી હવે તારે તેની જવાબદારી પણ નિભાવવી જોઈએ. ગમે તેમ કરીને, હું તેમનો નાલાયક બાળક છું,’ રાજને બેફામપણે કહ્યું અને કોલ ડિસ્કનેક્ટ કર્યો. આઘાત પામેલી માનસીએ હજુ પણ હિંમત ન હારી અને તેણીની સાસુ સાથે તેની ક્ષમતા મુજબ શ્રેષ્ઠ વર્તન કર્યું. તેણે માત્ર તેમને બચાવ્યા જ નહીં પરંતુ તેઓ સ્વસ્થ થાય ત્યાં સુધી તેમની યોગ્ય કાળજી પણ લીધી.
