“તરુણ, મારે ઘરેણાં જોઈએ છે…” નિહારિકાએ વાક્ય પૂરું પણ કર્યું નહોતું ત્યારે તરુણે કહ્યું, “મારી સુંદર પત્નીને ઘરેણાંની જરૂર કેમ છે?” હું તને સાચું કહું છું નીરુ, તું ખૂબ જ સુંદર છે.પણ તરુણના શબ્દો તેને અર્થહીન લાગતા હતા કારણ કે તરુણે જ્યાં પહોંચવું હતું ત્યાં સુધીનો રસ્તો રોકી દીધો હતો.
આપી હતી. હાર્યા બાદ નિહારિકાએ તે ફોટા બતાવ્યા જેને જોઈને તરુણ ઉછળી પડ્યો. આશ્ચર્યથી તેની આંખો પહોળી થઈ ગઈ.“મને ખબર પણ નહોતી કે મમ્મી પાસે આટલા બધા દાગીના છે,” તરુણે આશ્ચર્યથી આંખો ઝીણી કરીને કહ્યું.“ના, આ સારી વાત નથી. તરુણ, તેં કદાચ જોયું નથી. આમાં મારા બોક્સમાંથી ગુમ થયેલા દાગીનાનો પણ સમાવેશ થાય છે,” નિહારિકાએ તેની આંખોમાં જોઈને કહ્યું.
મામલો ગંભીર હતો પરંતુ તેને દબાવવાથી વધુ મુશ્કેલ પરિસ્થિતિ સર્જાઈ શકે છે.કરી શક્યા હોત.“માના દાગીના એટલે તારા દાગીના…” તરુણને શરમ આવી રહી હતી એટલે એણે વિષય ટાળીને કહ્યું.“તરુણ, તું કેમ સમજવા નથી માંગતો નહિતર…” નિહારિકા તેના ચહેરા પરના હાવભાવ વાંચવા પ્રયત્ન કરવા લાગી, કારણ કે જે બહાર આવી રહ્યું હતું તે વિચિત્ર હતું.
“અથવા શું…” તરુણે ગુસ્સાથી કહ્યું.“તમે જાણી જોઈને કંઈક છુપાવવા માંગો છો,” નિહારિકાએ ગંભીર સ્વરે કહ્યું.”હું શું છુપાવી રહ્યો છું?”નિહારિકા ચૂપ રહી.”મને કહો નીરુ, હું શું છુપાવું છું?””તે મમી ક્લેપ્ટોમેનિયાનો શિકાર છે…””શું…આ શું છે?” તરુણે આ નામ ક્યારેય સાંભળ્યું ન હતું.“તે એક પ્રકારનો રોગ છે. આ રોગમાં વ્યક્તિ વસ્તુઓ ચોરી લે છે અને ભૂલી જાય છે,” નિહારિકાએ એક શ્વાસમાં કહ્યું.
“જુઓ નીરુ, હું સંમત છું કે મારી માતા બીમાર છે પણ ચોરી… તરુણ નારાજ થઈ ગયો.“તેઓ ચોર નથી. મહેરબાની કરીને મને ગેરસમજ ન કરો,” નિહારિકાએ સ્પષ્ટતા કરી.”તમારે ઘરે ફરવા જવું હતું, મને કહો કે ક્યારે જવું છે?” તરુણ ચર્ચાને વધુ વધારવા માગતો ન હતો.નિહારિકા સ્તબ્ધ થઈ ગઈ.
