‘એને બાલિશ જીદ ન કહેવાય, તીર્યની જીદ કહેવાય.’ પ્રાથાએ ભાભીની વ્યંગાત્મક ટીકા કરતાં પતિના નબળા જ્ઞાનની ઝાટકણી કાઢી.પત્નીના આ કથનથી ભાવેશને ખૂબ દુ:ખ થયું, પણ પ્રસંગની નાજુકતાનો અહેસાસ કરીને તેણે ખુશીથી સહન કર્યું.
“અરે હા, તમે સાહિત્યમાં માસ્ટર છો. તમે એ કહેવત તો સાંભળી જ હશે કે જ્યારે જરૂર પડે ત્યારે ગધેડાને પણ બાપ બનાવવો પડે છે. સમજો કે આજે આપણી જરૂરિયાતો છે અને આપણે રજનીને મનાવવાની છે,” ભાવેશે ગુસ્સામાં પ્રાથાનો હાથ પકડ્યો.કહેવત પ્રમાણે એમાં રજનીના પાત્રની કલ્પના કરતાં જ પ્રાથાના ચહેરા પર અચાનક સ્મિત આવી ગયું. ભાવેશને લાગ્યું કે તેના પ્રયત્નો હવે સાચી દિશામાં જઈ રહ્યા છે. તેણે પ્રાથાને બધું કહ્યું અને તેને તેના પ્લાનમાં સામેલ કરી.
ગુસ્સે થયેલા પતિ અને પત્નીના પુનઃમિલન વચ્ચે માત્ર એક પ્રેમાળ હાવભાવ જ અંતર છે. આ અંતર અભિસારના માત્ર એક નિસાસા સાથે સમાપ્ત થયું. દૂધમાં ખાંડ ઓગળતાં જ તેની મીઠાશ અનેકગણી વધી જાય છે.બીજા દિવસે સવારે, જ્યારે અમે બધાને ચા બનાવતા જોયા અને પ્રાથાને ગુંજાર્યા, તો કોઈને આ બદલાવ પર વિશ્વાસ ન થયો. ભાવેશ ચોક્કસપણે રાજભરી પુલક સાથે ટેબલ પર હાથ રાખીને તબલા વગાડતો હતો. માતા-પિતા ઉભા થઈને રૂમની બહાર આવ્યા હતા. રજની હજુ અંદર જ હતી. પ્રાથાએ 3 કપ ચા બહાર રાખી અને 2 કપ લઈને રજનીને લેવા ગયો. તેના માતા-પિતાની નજર સતત તેને અનુસરી રહી હતી.
“હું સૌરી રજની છું. મારે આવી પ્રતિક્રિયા ન આપવી જોઈતી હતી. મહેરબાની કરીને મને માફ કરજો,” પ્રાથાએ તેની ભાભી પાસે બેસતાં કહ્યું જે પલંગ પર ચૂપચાપ બેઠી હતી.રજનીને સવારે આ માફીની અપેક્ષા નહોતી. તેણી આશ્ચર્યચકિત થઈ ગઈ.
“ગઈકાલ સુધી, હું આ એક નાની બાબત અને તમારી જીદને તમારી બાલિશતા માનતો હતો, પરંતુ ગઈકાલે રાત્રે જ્યારથી મેં ફિલ્મ ‘થપ્પડ’ જોઈ છે, ત્યારથી હું તમારી પીડાને ખૂબ નજીકથી અનુભવી શક્યો છું. મને શરમ આવે છે કે એક સ્ત્રી હોવાના નાતે હું તમારા સ્વાભિમાનનું રક્ષણ ન કરી શકી. હું ખરેખર તમારી માફી માંગુ છું… મારા હૃદયના તળિયેથી.”
રજનીએ જોયું કે પ્રાથાની પાંપણો ખરેખર ભીની હતી. તેણે એક ક્ષણ માટે વિચાર્યું અને પછી તેની ભાભીની આસપાસ તેના હાથ મૂક્યાભાવેશ ખુશ હતો કે તે તેની યોજનાને અમલમાં મૂકવામાં સફળ રહ્યો. માતાપિતા ખુશ હતા,કારણ કે દીકરી ખુશ હતી અને રજની પણ ખુશ હતી, કારણ કે એક સ્ત્રીએ બીજી સ્ત્રીનું સ્વાભિમાન જાળવ્યું હતું.
