રસ્તામાં પડેલા પથ્થરોને જોઈને મેં ગુપ્ત રીતે એક પથ્થર ઉપાડીને તેનું માથું તોડવાનું વિચાર્યું. તે એક અદ્ભુત છોકરો હતો, જ્યારે તેની સાથે આટલી સુંદર છોકરી હતી, તો પછી તે થોડી લાગણી આપવામાં પણ શું ગુમાવશે. મારું મન ભયભીત થવા લાગ્યું.“ચાલ, થોડું રક્તદાન કરીએ?” મોબાઈલ રક્તદાન શિબિર જોઈને જાણે મારી ઈચ્છા પૂરી થઈ. હું તેને પણ થોડી તકલીફ આપવા માંગતો હતો.
“ના, હજી નથી.” મારે હવે બહાર જવું છે.””ચાલ, તમે સાચા ન હો પણ હું રક્તદાન કરવા માંગુ છું,” મને તેણીને અપમાનિત કરવાની તક મળી.”તમે આવો, હું અહીં રાહ જોઈશ,” તેણે તેની નજર ટાળીને કહ્યું.
હું આટલી સરળતાથી સહમત થવાનો ન હતો. તેણીને લગભગ બળપૂર્વક કારમાં લઈ જવામાં આવી હતી. મારું નામ અને સરનામું લખ્યા પછી, જ્યારે નર્સે સોય બહાર કાઢી ત્યારે મારી બધી બહાદુરી એવી રીતે ગાયબ થઈ ગઈ કે જાણે હું ક્યારેય બહાદુર ન હતો. એક ક્ષણ માટે મને ચુપચાપ દૂર સરકી જવાનું મન થયું પણ હું તેને પીડા અનુભવવા માંગતો હતો.
કોઈક રીતે તે પોતાની જાતને સંકોચાઈને સૂઈ ગઈ. મને મારું પોતાનું લોહી જોવાનો ક્યારેય શોખ નહોતો, તેથી મેં નર્સની વિરુદ્ધ દિશામાં જોવાનું શરૂ કર્યું. કારમાં વધુ જગ્યા ન હોવાથી તે એકદમ નજીક આવીને ઉભો હતો. તેના ચહેરા પર એવી રેખાઓ હતી જાણે કોઈ તેના હૃદયમાં સોય ચૂંટી રહ્યું હોય.
જ્યારે દર્દ અને ગભરાટનું તોફાન શમી ગયું ત્યારે તેણે મારી હથેળી પકડીને મને સાંત્વના આપી. મારી આંખોમાં થોડાં આંસુ એકઠાં થયાં હશે. મારું મન પણ બહુ ભારે લાગવા લાગ્યું.બહાર આવતા પહેલા, મેં 2 ગ્લાસ જ્યુસ પીધું અને ઘણી ના પાડ્યા પછી પણ ડોકટરોએ મારા બ્લડ સેમ્પલ લીધા.
ઇન્ડિયન મ્યુઝિયમમાંથી નીકળીને અમે ‘મેદાન’ પર આવ્યા. હંમેશની જેમ, ગાઢ અંધકાર સાથે, લોકોની સંખ્યા ઘટવા લાગી અને યુગલોની સંખ્યા વધવા લાગી. અહીં ઘણીવાર પ્રેમીઓ ખુલ્લા આકાશ નીચે બેસીને તારાઓ વચ્ચે પોતાનું ઘર બનાવતા હતા. મારી જરાય ઈચ્છા નહોતી, પણ મેં નક્કી કરી લીધું હતું કે હું જમ્યા પછી જ પાછો ફરીશ. અમે બંને પણ અંધકારનો ભાગ બની ગયા.
હું ખૂબ જ થાક અનુભવી રહ્યો હતો. તેથી જ હું અજાણતા જ તેના ખોળામાં માથું મૂકીને સૂઈ ગયો ત્યારે મને ખ્યાલ જ ન રહ્યો. મારી આંખો આકાશમાં તારાઓ વચ્ચે ભટકવા લાગી.
